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第三篇小吏第五章（第1页）

还没到七月，临安城就像整个掉进了蒸笼里，日头从早到晚白花花地烤着青石板，热浪贴着地皮往上涌，连西湖边的柳条都蔫头耷脑地垂着。街上的人走两步就要躲进檐下歇一歇，可檐下的风也是烫的，像从灶膛里吹出来的。

隗顺下了值，照例在街角那家小摊吃早饭，天刚亮就热成这样，他吃了几口就没了胃口，端着碗在檐下发愣。

晨光里忽然传来笃笃笃的声响，不急不缓，一下一下。

隗顺浑身一僵。那节奏他记得太清楚了——拐杖点着青石板，稳稳当当的。他慢慢偏过头去，果然，那个断了一条腿的老兵正拄着拐从街对面走过来，裤管从大腿根处空荡荡地扎着，另一条腿迈得很有力。隗顺的脸腾地红了，慌忙低头，把脸埋进碗里，吸溜了一大口烫得舌尖发麻的汤，心里只有一个念头——赶紧吃完赶紧走。他扒得更快了。

可那笃笃声在他旁边停了下来。

老兵拄着拐慢慢在隗顺旁边的长条凳上坐下，没有看他，先朝摊主喊了一声一碗羊杂汤两个烧饼，然后才偏过头来，目光落在隗顺通红的耳朵尖上，看了两眼，忽然笑了。

贵人，他说，您那碗汤饼快吃进鼻子里了。

隗顺僵住，碗还端在手里，汤晃了晃洒出来几滴在桌上。他慢慢放下碗，抬起红透了的脸，看着面前这个人。没了面具挡着，老兵的眉眼比那晚看得更清楚了——浓黑的眉毛，挺直的鼻梁，脸上带着风霜磨出来的粗粝，可那双眼睛依然是锃亮的，像刚刚被打磨过的刀锋，亮着光。

我——隗顺张了张嘴，你怎么认出我来的？

老兵嘿嘿一笑，压低了嗓子：我从前在军中干的就是斥候，看人看背影、看步态、看侧脸，一看一个准。那日您虽然戴着面具，可身子往哪儿歪、手怎么搁、脖子绷没绷——我心里有数。再加上您刚刚在街上走，我远远看着，越看越像，现在走近了瞧您这副表情，那就更是了。他抬手点了点自己的脸，您什么都写在脸上了，贵人！

隗顺被他说得又臊又好笑，攥着筷子低下头去。

老兵收敛了笑意，正色道：贵人不要介意，今日我不是来臊您的，只是刚好路过认出来了，便特意谢谢您的！那锭银子——周妈妈只留了两成，剩下的都给了我。她说她虽做的这个生意，可也晓得我的出身，从不曾亏待于我。您是头一个额外打了赏还指名转交给我的，您这份情，我记着呢。。。

他说着伸出一只手来，掌心朝上摊在桌上。隗顺看着那只手——掌纹粗得像干裂的树皮，指节上全是茧子——慢慢伸手过去握了一下。掌心很热，攥得紧。

小人姓沉，沉大勇。他松开手，咧嘴笑了一下，临安本地人，原在。。。那里面待了几年，干的是前哨的活儿。

他说那里面的时候声音低了两分，手指在桌面上悄悄写了一个字——岳，写完立刻用手掌盖住，抹掉，动作快得像没发生过。

隗顺会意，也低声说：隗顺，大理寺牢子。那日的事，请勿再提。。。

放心。。。你以后也勿再提！沉大勇哈哈一笑，巴掌在隗顺肩头拍了一下，拍得他身子一歪，走，我请老哥喝两盅，这外面太热了。

两人移进了隔壁一家小酒馆，大清早没什么客人，柜台后的老头儿正趴在桌上打盹。沉大勇对这里好像很熟，进门就喊了一壶黄酒、一盘切牛肉、一碟水煮花生，一碟卤豆干，又添了两个小菜儿。他拄着拐坐下，把拐杖靠在桌腿边，那截空荡荡的裤管耷拉在条凳侧面，晃晃悠悠的。

两杯黄酒下肚，话就多了起来。隗顺试探着问他那地方还做着没有，沉大勇摆了摆手：早没做了，那地方再好，贵人们也有玩腻的一天。我连着转了一个月，每日至少伺候两三个，到后来自己都觉得那物件儿不是自己的了。他嚼着一片牛肉，含含糊糊地往下说，有个贵人，京里头贩绸缎的，酒后纵欲狂欢不止，还吃了五石散，弄了大半宿，把我累的半死，他也被捅的大小便失禁，都拉在了我的身上，害得我恶心了好几天吃不下饭。。。自那以后就不做了。。。

隗顺瞪大了眼。

沉大勇苦笑了一下，您说这都什么人啊！可来钱快，忍一忍也就过去了。

他说这些的时候语气平平的，脸上还带着自嘲的笑，像在讲别人的事。隗顺听着，一口黄酒含在嘴里半天咽不下去。

酒过三巡，隗顺放下酒杯，犹豫了好一阵，终于还是忍不住了。他四下张望了一眼——柜台后的老头还趴着，鼾声隐约可闻。他伸手蘸了蘸洒在桌上的黄酒，在桌面上也迅速写了一个“岳”字，写完立刻用手掌抹掉，桌面只剩一片湿漉漉的水痕。

沉大勇的目光落在那片水痕上，整个人顿住了。

隗顺压着嗓子，眼睛在沉大勇脸上来回扫着，你见过他吗？他本人。

沉大勇沉默了很久，低头看着桌面上那片已经淡去的水痕，慢慢地点了点头。

见过！绍兴十年，郾城大捷之后没几天，将军领兵追了金人一百多里，扎营歇兵那夜，我和另一个弟兄被派出去探敌后。我走了三十里，摸到一处山坳，远远看见了金人的营帐。那会儿天快亮了，我趴在一棵大树上往下看，看见营盘后头整整齐齐列着一排骑兵，人马都是铁甲，那马比寻常的马高出一大截，浑身裹着铁皮，只露四个蹄子和眼睛。我当时就觉着这东西不对——正面碰上根本砍不动。

他顿了一下，手指在桌面上无意识地写着什么，写完了才想起来去抹。隗顺看见那是个铁字。

我趴在树上看了足足半个时辰，后来我发现他们的骑兵上马的时候动作很慢，马腿上的铁甲在关节处有一道缝，能看见里面的皮肉。还有一个——那马披着铁甲跑起来喘得厉害，铁甲里头全是汗，热气从铁皮缝里往外冒，像蒸笼似的。我心想，这东西能冲一时，冲不了一世。只要拖住它，让它跑久了，马自己就先垮了。

他喝了口酒，声音低下去：我赶回营里的时候天都黑了，将军正在中军帐里看舆图，我满身是泥就闯进去了，跪在帐门口说039;将军，小人探到了金人的铁甲骑039;。他放下舆图，走过来蹲在我面前，就蹲着，和我脸对着脸，说039;你慢慢说039;。

沉大勇的手指在桌面上缓缓划了两个字“岳飞”，写完立刻盖住抹掉，动作比方才更慢，像是舍不得擦。

我一口气把看到的说了，铁甲的缝隙、马匹的体力、关节的弱点。我说039;将军，要是拿长斧钩马腿，铁甲接缝那里一勾就开，马倒了人翻下来，重甲压着站都站不起来——那就是任人宰割了039;。将军听完没说话，站起来踱了两步，然后回头看着我。他说——

沉大勇停住了，端着酒杯的手微微发颤，杯中的酒晃了两晃，洒出来几滴。他闭了一下眼，再睁开的时候，隗顺看见他眼眶红了。

他说——039;好小子，你再探，探清楚了，我给你记头功！039;

沉大勇说完这句话，长长地吐了一口气，像把一截憋了许久的气从胸腔里全部放了出来。

就这么一句话，我记到了今天。后来——后来我们跟金人的铁甲骑交手，真的就按我说的法子，先用弓弩射乱了阵型，再让咱们的钩镰枪手爬在地上砍马腿。那铁甲马一倒，穿着重甲的金兵翻下来，摔得连爬都爬不起来，咱们的兵上去一刀一个，跟砍瓜切菜一样。

他说着抬起了头，眼睛是亮的，嘴角往上扯着，可那笑里头带着一股子说不出的苦。

就因为那句话，我在野地里跑斥候，冻得手脚麻木的时候、渴得喝马尿的时候、被金人的箭擦着耳朵过去的时候——我都在心里翻来覆去地嚼那句话——好小子，他说我是好小子！他低下头，声音哑了，端起酒杯仰头灌下去，酒顺着下巴淌下来，混着泪珠子一块儿落在桌面上。

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