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第39章 古塘沉香7（第3页）

“十七年前？”夏清时歪着头，略一回忆，“你是说万古塘的那具无名女尸？”

“没错。”沈临洛点头，“那女尸被发现时刚死不久，然而后来查遍了整个宫中，却无一人知道这身穿宫女衣服的女子究竟是谁，没有人见过她，更没有人认识她。”

“正是这具女尸，手中握着一块令牌，上面写着七个字：皇上死，天下易主。”沈临洛接着说到，“那令牌是由上好的沉香木制成，由此便被称作沉香令。”

“那和我父亲又有什么关系？”夏清时不解。

沈临洛长叹口气：“你可知先皇南下私巡，曾遇过叛党劫持？”

夏清时茫然摇头，关于先皇的事她所知甚少，毕竟百姓是不敢妄议先皇的，因此更是连听闻也不曾过，只是隐约知道，先皇是一个勤政但多疑的皇帝。

沈临洛于是从头讲起。

原来，在先皇三十八岁那年，曾私下前往江南考察民情，因是私巡，所带之人很少。本是秘密出行，却不知怎的，竟被透出了风声。

在一次花市游街的庆典中，一旁观赏的先皇被突然从人群中冲出的叛党劫持而去。

那叛党是前朝余孽，苟延残喘数十年，只等一朝功成。在挟持了先皇后，叛党并未立马杀了他，而是将先皇掳上庆典中最高的一辆花车之上，意欲肆意凌辱一番后，再斩其项首，以告世人。

先皇的随身暗卫也在同一时间被叛党同伙给死死制住。

这是一场计划周详，早有准备的谋乱，天子性命一时间危在旦夕。

哪知叛党刚刚落脚，还未站稳，便从旁斜斜飞出一个人，一脚将那叛党给踹翻在地，将受惊不小的先皇安然无恙的救了下来。

那先皇的救命恩人，名叫叶兆佳，是江南一带有名的香料大户家的小儿子。

最擅作沉香料。

先皇万分感恩叶兆佳救命之恩，决意将恩人带进宫中，赐予一辈子的荣华富贵，衣食无忧。

叶兆佳再三推脱不成后，便收拾了行礼，带上一对年近七岁的龙凤儿女叶北亭和叶南音，跟着先皇北上，自此长居宫中。

先皇子嗣稀零，皇上便是与叶兆佳那一双儿女自小一同长大，便如亲生兄妹一般。

然而，先皇驾崩，叶兆佳不久也跟着逝去，当今皇上即位之后，越来越觉得文韬武略样样精通的叶北亭，留在后宫之中，实乃心腹大患。

后宫之中，亲生兄弟反目也属平常，更何况是那并无血缘，还如此瞩目的故人之子？

便在皇上对叶北亭一日一日愈加忌惮之时，万古塘中便出现了那一具扑朔迷离的女尸。

女尸的来历谁也查不出来，但她手中握着的那枚沉香令牌，让人不得不联想到向来最擅制作沉香的叶氏兄妹。

皇上本就对叶氏戒心满满，此事一出，叶氏断然不能再留在宫中。

皇上当即下令，将叶氏兄妹发配至外虎口关外，叶氏及其后代永世不得入关。

夏清时知道，那虎口关外便是天性残暴的蛮夷之族，之所以名叫虎口关，只因出此关口一路往外走，便如羊入虎口，有去无归。

果真自古帝王多绝情。

夏清时叹了口气。

接着听沈临洛说道：“虎口关，对于寻常人来说或许是羊入虎口，但对于叶北亭却是放虎归山。”

叶北亭不仅没有在关外销声匿迹，反倒名声越来越响亮，他招纳天下名士为自己效力，培养暗卫派往各国，打探各种各样的消息，甚至正大光明的做出了沉香令，发给自己的部下。

到后来，民间便传说这世上，就没有沉香楼不知道的事，那沉香楼便是叶北亭在关外的住处。

“如此看来，此人真想谋乱？”夏清时问到。

“叶北亭是不是真想谋乱我不知道。”沈临洛坦然到，“不过，皇上却是十足十的害怕他举兵谋反。”

沈临洛接着道：“因此，皇上严查沉香令，一有发现便要诛其九族，甚至连与其交往相密的人也要一齐拔除，一时间闹得人心惶惶，不过正因如此，导致沉香令已在南玉国内绝迹，近年来再未发现一块。”

“直到。”沈临洛顿了顿，看向夏清时。

夏清时接口道：“直到又一枚沉香令出现在了夏府之中？”

“没错。”沈临洛点了点头，“一年前太子接人密报，大将军夏文渊府中惊现谋乱证物，沉香令。太子不敢疏忽，当即禀告了皇上，为不打草惊蛇，皇上命了当时还是枢密使的父亲暗中调查此案，一旦证据确凿，格杀勿论。”

“结果……你也知道了。”沈临洛一声叹息，“我协助父亲，人赃并获，在夏夫人房间的红木梳妆奁中找到了那枚妥帖保存的沉香令。”

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