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第11章（第2页）

“你究竟是哪个宫的宫女，为何答不上来？夜深人静，你不在主子跟前伺候，孤身一人跑来御花园作甚？”安平公主跟前宫女肃着脸，厉声道，“你行踪鬼祟，说辞可疑，究竟意欲何为？再敢狡辩，即刻叫宫正司拿下你！”

“不要啊！我、我……”方佩兰惊惧交加，无助大哭。

“烦人。”安平公主被吵得头疼，嫌恶地皱了眉。

宫女喝道：“来人，押走这名宫女，交予宫正司审讯！”

“殿下且慢——”

事态发展至此，容玉焉能再旁观，挣开嬷嬷，冲出假山，挡在方佩兰身前跪下。

众人皆是一愣，那宫女眼尖，借着月光认出容玉，诧异道：“武安侯府……少夫人？”

“是！”容玉抬首，向安平公主恭谨一礼，“殿下恕罪，此女乃民妇表妹，方家小女方佩兰！”

安平公主亦是讶异，今日过生辰，她狼狈至极，唯一的那点慰藉便是来自容玉。她记得她，容色稍缓几分，道：“方家？哪个方家？”

“原吏部侍郎……方世清。”

“方世清？”安平公主语气陌生，显然不认得此人。

“殿下，是年前吏部贪赃案的主犯之一。”宫女凑近她耳旁，汇报方家底细。容玉在底下依稀听见“大狱里自裁”、“男丁流放”、“女眷充为宫奴”等话，心知今夜来私见方家人的事是瞒不住了。

果然，安平公主语气冷下来：“所以，她是被关押在宫里的罪奴？”

容玉深吸一气：“是。”

“私会罪奴，乃是重罪，你不知道吗？”

“民妇知道。”

“那你还敢？”

容玉伏低，道：“舅父一生清正，横死狱中，或有冤情。方家人蒙难后，音讯全无，民妇思亲心切，所以斗胆入宫一见。”

“李晏之替你安排的？”安平公主并不关心方家人是否含冤。

“是。”

“那幅刺绣也是？”

容玉心头一突，惭愧道：“……是。”

安平公主扯唇轻笑，笑声落进容玉心里，竟像针尖似的，扎得她有些疼。她听得出那笑声里的失望与嘲讽。

容玉还待再说些什么，身边衣香鬓影掠过，安平公主一言不发，漠然走了。

夜风掠过石隙，簌簌如低语，转眼又归于岑寂，仿佛先前的危机全是错觉——安平公主没计较她私会方家人的事。大概是因为那幅刺绣，容玉想。这该是令人庆幸的，可她心里愈发堵了几分歉意。

“表姐……”

方佩兰的哭声传来。劫后余生，她委屈得不能自己。

容玉扶她起来，擦走她的眼泪，道：“舅母呢？”

“前些天大雪，母亲病了，至今高热不止，根本下不了床……”提及母亲，方佩兰泪落不止，巴掌大的小脸满是忧虑。

她瘦了，原本汤圆一样胖乎乎的小姑娘，如今已憔悴不堪。容玉看得心痛，拿出钱袋塞进她手里，嘱咐她给舅母找大夫，又取出方元青的信件，道：“这是表兄临走前托我交给你的。”

方佩兰认出信函上的笔迹，想起被发配边疆、生死不明的兄长，心头大痛，哭得说不出话。

“先别哭，表兄走前，千叮咛万嘱咐我把信交到你手上，定是有要事交代，你若只顾着伤心，信都不看一眼，岂不是辜负了他？”容玉替她拭泪，耐心哄慰。

方佩兰拆开信，泪眼朦胧地看完，豆大的泪珠再次滚落。她径自擦掉，用力吸一口气，抬头道：“哥哥交代我，要坚强，努力活下去……终有一日，方家会得平反，他会来接我们回家。”

“对呀，”容玉也湿了眼眶，“天道昭昭，终有一日，舅舅会沉冤得雪。佩兰是大孩子了，更要坚强自立，好生照料自己与舅母。若遇难处，便设法传信与我们，纵是千难万险，也有我们一起承担……”

两人叙话时，假山外人影攒动，先前那嬷嬷领着一行人赶来，絮叨道：“……今儿安平公主又跟皇后起了口角，没去赴宴，想是在御花园散心时被那小丫头冲撞了。唉，这也真是倒霉，谁不知道安平公主最是眼里容不得沙，那脾气……”

“从浣衣局提人出来，竟不使人好生看管，反倒由着她一个人在御花园里打转，荣王便是这般教底下人办事的？”李稷语气俨然不满。那方家丫头不过十岁出头，能有几分机灵劲？荣王办这等紧要事，竟只遣了个把人手，实乃糊涂。

荣王跟在他身后，被批了一嘴，很是没脸面，嘟囔道：“我不也是怕人多嘴杂，走漏风声？内廷规矩森严，私会罪奴乃是重罪，自然是掺和的人越少越好。再说，谁知道皇姐会跟皇后闹成这样，放着生辰宴不坐，跑来御花园瞎逛游？”

李稷懒得多听，便欲走出假山，倏地收住脚步。嬷嬷“咦”了声，听出容玉、方佩兰叙话的声音，垫脚张望，发现安平公主一行不见了。

前方月色融融，容玉、方佩兰执手叙话，私情切切。李稷松了口气，想着还是先不叨扰的好，退回假山后。

荣王正待开口，被他瞪来一眼，示意闭嘴。

“你这是求人办事的态度吗？”荣王气得眉毛乱飞，声音从齿缝钻出来。

“送佛送到西，有劳了。”李稷挤出一笑。

荣王翻了个白眼，掏出个掐丝珐琅攒盒，揭了盖子便一块块的酥糕往嘴里送。他向来是个吃不离手的，不然也长不成这浑圆模样。

李稷见怪不怪，靠在假山上，忽听得那头悲声凄凄：“表姐，哥哥走前，就只留了这一封信吗？”

“他……”应话的人声调温软，显然是容玉，“他也给我留了封信。”

李稷耳根一抖，差点伸出假山外去，正震惊，外边接着传来方佩兰兴奋的声音：“当真？可是叫你等一等他？好表姐，若不是爹爹遭人陷害，他早便登门来娶你了。你先不要嫁给旁人，再给他些时间，权当怜他这片痴心，好不好？”

作者有话说：

无

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