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第20章（第1页）

“去吧。”国木田合上手账，“来回尽量控制在三十分钟以内。不需要因为这件事加班，下午的工作量我会重新调整。”

“好的，谢谢国木田先生。”千绪点了点头，从工位上拿起自己的手机和钥匙，走出了办公室。

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楼道里的空气比早上湿润了一些，窗户外面的天色从上午的多云变成了更加低沉的阴天。

千绪沿着她已经走过很多次的路线，朝商业街的方向走去。星饴屋的位置她知道，之前下班路过时看到过那个红色的招牌，只是自己没有进去买过。

走过斑马线转入商业街后，道路两旁的店铺变得密集起来。有拉面店、药妆店、二手书店和一家正在装修的居酒屋。空气中混杂着各种食物的味道和装修材料的气味。

就在千绪距离可丽饼店还有大约五百米的时候，她身后传来了一个声音。

“那个…”

千绪停下了脚步，转过身。

站在她右后方大约三四米的位置，是一个穿着黑色斗篷、身形高挑却缩成一团的男人。

他的肩膀上趴着一只灰色的浣熊。那只浣熊用一双圆溜溜的黑眼睛盯着千绪，前爪正悠闲地搭在男人的领口上，看起来比它的主人更加从容。

“那、那个……”男人颤颤巍巍地说，“请、请问……这附近……有没有一家叫做……绿…什么的……卖书的……店？”

他说到一半就开始结巴，然后整个人像是被自己的声音吓到了一样，又往后退了半步。肩上的浣熊因为这个突然的动作而不满地叫了一声。

千绪看着面前这个浑身上下写满了“社交恐惧症晚期”的男人，又看了看那只明显比主人更加淡定的浣熊。

“绿叶书社？”千绪朝前方街角指了指，“就在那边，沿着直走大概七百米左右就能看到了。”

“七、七百米……”男人重复着这个距离单位，语气里带着一种面对深渊般的恐惧，“可、可是那边好像……排了很多人……吾辈不太……人多的地方……”

他的声音越说越小，最后几乎完全消失在了斗篷的褶皱里。浣熊在他肩膀上用尾巴扫了一下他的后脑勺，似乎在催促他。

男人像是下了莫大的决心一般，从斗篷内侧颤抖着掏出了一本陈旧的精装书。书的封面是暗红色的硬皮，上面烫着一些已经褪色的金色花纹，里面夹了几张草稿纸。他把那几张空白的草稿纸小心翼翼地抽了出来，犹豫了很久，然后将它朝千绪的方向递了过来。

“那个……能不能麻烦你……吾辈这里有空白的纸……帮吾辈标一下那家店的位置？吾辈的方向感不太好……如果有地图的话……”

“那我来帮你画一下路线吧，我这里有备用笔。”

千绪正准备接过那些纸。

她没有想太多，面前这个男人确实不像是什么危险人物，而且在横滨生活了几个月后，她见过的奇怪的人已经够多了。一个带着浣熊的社恐，放在侦探社那群人的参照系里，甚至算得上是正常范畴。

当她准备找一支笔在上面画个简单的方向标时，一阵毫无预兆的风从街道的某个方向猛灌了过来。

爱伦·坡的那本书的书页被风掀起，哗啦啦地翻动起来，有几位纸甚至飞了出来。

千绪条件反射地伸手去帮忙抓那些正在狂舞的纸张——她的霉运体质让她在这种“东西突然不受控制”的场景下有着超绝反应速度。

她的手指牢牢地按住了其中一页，收回时不可避免地看到了上面的文字。

然后，世界在她眼前坍塌了。

那张被她按住的书页上，原本静止的黑色文字开始以肉眼可见的速度膨胀扭曲。字母脱离了纸面，像某种活着的生物一样顺着她的指尖向上攀爬。

千绪的第一反应是松手，但她的手指像是被粘在了书页上，完全无法抬起。

她最后看到的现实世界的画面，是那个斗篷男人惊恐地张大了嘴巴，向后踉跄了好几步，肩上的浣熊发出了尖锐的叫声。

“不——！那、那不是给你读的——！”

男人的声音被急速涌来的黑色文字淹没了。

千绪再次睁开眼睛的时候，闻到的是煤气灯燃烧不充分时产生的那种微微刺鼻的气味，混合着陈旧木材和蜡烛油脂的味道。

她正躺在一块粗糙的波斯地毯上。

千绪眨了几下眼睛，让视野逐渐从模糊恢复到清晰。她缓慢地撑起上半身，环顾四周。

这是一间大约二十平米的房间。四面墙壁都被深色橡木书架占据，书架上密密麻麻地排列着成百上千本皮质封面的旧书。

房间的正中央摆着一张厚重的橡木写字台，台面上散落着几张泛黄的信笺、一支蘸水钢笔和一个已经干涸的墨水瓶。而一边的写字台旁边立着一把高背椅。

唯一的窗户被厚重的灰绿色的厚重帘子遮得严严实实，看不到外面是白天还是黑夜。房间里没有钟表，也没有任何电子设备。

千绪站起身拍了拍灰尘。

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