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第47章（第1页）

“——总之。”小阁老强行拉回话题：“建文皇帝不在福建，就算在福建也不重要了——这都是两百年前的事情了，知道又有什么意义呢？”

“——可是。”

“当然，能够从南洋的蛛丝马迹中现端由，已经充分证明了阁下所属商团的实力。”小阁老迅道：“这种实力，也正是我们朝廷所期待的；不过，阁下还是应该把实力用在正确的方向上……”

洋人依旧茫然，但却敏锐捕捉到了语气微妙的变化，他立刻道：“我们当然愿意配合。不过，请问，什么才是正确的方向呢？”

很好，总算是上一点路了。小阁老道：

“阁下要知道，有的时候，事情的关键不在于答案，而在于问出一个好的问题……”

好的问题？洋人呆呆的望着他，然后——然后眼中忽然闪出了光。

“敢问小阁老。”他低声道：“贵国——贵国朝廷明这个药物，是为了什么呢？”

仔细想想，退烧镇痛的药效，似乎也与追求长生成仙的方术并不怎么相干呐。

“喔。”小阁老微笑道：“当然是为刀剑伤形、水土不服做预备。毕竟现在正有需要……”

洋人的眼睛瞪大了！！

“小阁老！”他几乎是爆鸣出声，高亢尖锐之至：“小阁老，在下有倭人的秘密情报要汇报！”

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一个人的思路打开了，所有人的思路也都打开了。在所有商人自觉自愿，坚决一致的请求下，严小阁老不能不勉为其难，接受了他们的诚意——提供倭寇秘密情报、为浙江运输武器及粮食、组织对倭联盟，形成统一之贸易禁运；诸多思路，不一而足，大致可以体现外商们熊熊之一片真心。

真心难能可贵，小阁老筛选完毕，将此诚意上报给了等候消息的说书人。说书人阅览之后，亦相当高兴，表示可以抽空见上一见，确立对倭联盟的合作关系。

这当然也在意料之中，之前一切的布置安排，都只是为了此刻。不过，在接到即将会面的重大指示以后，严小阁老却犹豫片刻，低声开口：

“启禀先生，这些海商鼠两端，唯利是图；也未必完全可靠……”

面对说书人征询的目光，他停了一停，又道：

“先生应该也知道，这些海商有倭人的情报，多半是与倭人过从甚密；他们能为了利益卖倭人情报，也未必不能背叛朝廷。”

现在朝廷提供的利润多，大家当然听朝廷的；但万一倭人也下了血本呢？别的不说，把你的药倒手来个转卖，含泪血赚十倍，他们难道做不出来？

“喔。”说书人扬了扬眉：“但朝廷不是明确警告过他们了么？售卖药物的前提，就是与倭寇断绝关系，只能允许向天竺、东南亚等大陆地区销售；胆敢违背原则，都会被拉入永久的黑名单——在这一点上，我们早就已经做过声明了嘛。”

严世藩有点懵了：“这，这——”

——不是，哥，你就指望这点手段制约海商？拜托，以现在的蛮荒时代，大海上还能有人给你监督什么契约么？没人监督执行，那契约不就是擦屁股的纸？你不开玩笑么？！

不止严小阁老呆愣，就连端坐记录的张学士都霍然抬头，神色几近惊异——显然，他早就提出过警告，也早就知道了说书人信誓旦旦的保证，但万万没有料到，说书人用以压制走私的办法，居然是“契约”——这真不是在搞笑么？

“好吧，好吧。”说书人摊了摊手：“一张纸确实约束不了什么，不过我也会做明确警告，为了他们自己的利益着想，还是不要走私药物，违背规则的好——”

“——为什么？”

“很简单的原因。”说书人微笑道：“话说，两位收到样品之后，难道没有看一看附带说明书么？”

张居正眼光闪烁，难得露出了茫然。他当然收到了附带的什么“说明书”，但那玩意儿有二十页厚数万字之多，而且内容匪夷所思，几乎是详尽列举了西苑实验的上百只动物接触药物后的症状表现及副作用，用词古怪，枯燥晦涩，实在没有什么阅读的兴趣；而且，没有相关功底，看又能看出个什么

“总之。”说书人道：“看看说明书总是有好处的；要不然两位以为，西苑先推出的药物，为什么会是水杨酸呢？”

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生物组的工作还是很繁琐的；除了水杨酸制备工程之外，他们还在尝试提取大蒜素，工艺同样也非常接近成功；但最终脱颖而出的，被说书人直接钦定为头号产品的，却还是水杨酸，而不是大蒜素。

当然，大蒜素的工艺其实更简单，杀菌效果也更强，综合优势，甚至略有出；不过，在此时此刻，水杨酸却有一种独特的、难以替代的防盗用优势——这玩意儿摄入之后，是会急剧消耗体内维生素c的。

维生素c，参与胶原蛋白合成、免疫增强、铁吸收及血管维护的重要物质，大量消耗之后身体无法自行合成，会因为生化反应的中断引可怕的坏血病：出血、淤斑、无力、严重感染，并症状甚至比原始疾病还要严重——当然，在正常的陆地环境下，消耗维c其实算不得什么，太多物质富含维生素c了，只要保证及时摄入新鲜的瓜果蔬菜，甚至急迫时抓把树叶嚼一嚼汁液，都可以迅摄入足量维生素，轻松解决掉水杨酸的最大副作用。这也是说明书中再三叮嘱，一定要在服药后多吃青菜、水果的缘故。

可是，如果一群往来海上，与大陆长久隔绝，本来就很难存储新鲜瓜果的劫匪——譬如倭寇——又一不小心在战争中服用了过多的水杨酸呢？

……哎呀，好像在东南沿海的水手中，缺乏维c引的坏血病本来就是高病症呢。

“所以，看看说明书总是有好处的。”说书人若有所思道：“听一听朝廷建议也是有好处的，对不对？”

第3o章永乐

智者的忠告总是那么难被人接受；次日，杨易召见诸海商，明确宣言了朝廷的限制政策；但从某些商人游移的眼神来看，恐怕很难说他们究竟听进去了多少；事实上，他们真正感兴趣的，恐怕是见面会上宣布的水杨酸药物的新的药效试验——可以缓解头痛、肌肉酸痛，以及水土不服所诱的呕吐、眩晕——对于常年奔波于异域的海商而言，重要到不能再重要的药效。

总之，在介绍药效后，几位表现充分诚意，终于寻觅到一次见面机会的商人们，都在眼中闪出了光芒，大概是觉得如斯药效，的确没有辜负自己耗尽老底下的那次血本；当然，商人的心思总是得寸进尺的，在异口同声，大力赞扬了大明朝廷伟大的实践之后，一位身家最殷厚，底气也最充足的威尼斯商人小心开口了。

“尊贵的先生！”他恭敬行礼，甜言蜜语：“如此神妙的效果，我等真是不胜钦佩，不胜钦佩，东方的智慧，愈衬托得我们这些愚人渺小可悲；不过，先生可否大慈悲，为我们这些愚人解释一二呢？这样的奇迹，真不知是如何才能达成……”

杨易瞥了他一眼，认出这大胡子高个子的商人叫做乐让，为此次见面支付了高昂而不计成本的诚意——他为抗倭的部队“乐捐”了三万两的军费、一万石的军粮，又主动提出可以为他们提供倭寇进军的细节情报；海盗们当然不可能有什么经营根据地的意识，抢掠所需的一切军械，都得依靠商人的输入；只要对商路有足够的把控，是真可以从物资供应的起伏上推断出作战时间的。当然，提供这种情报，等于在某种程度上泄漏了自己经商的底细，付出的代价，不可谓不大。所以，即使以说书人的地位，也不能不对这样的贵宾稍假辞色：

“其实也没有什么。”说书人微笑道：“只不过是为西苑为皇帝陛下服务的某些方士，在长久实践中现了一些动植物的医疗效果，尝试提纯后进行对照实验，逐步筛选出了可靠的有效物质……”

旁听的商人们默然对视了一眼，神色颇为诡异——什么“对比实验”、“提纯”，他们是听不懂的，但“皇帝陛下”四个字他们可懂得很；“皇帝陛下”、“西苑”，这两个词组合起来，你们能想到什么？

喔当然，早在目睹药物的品牌“飞玄真君”之时，不少商人就在私下里有过猜测了；但猜测归猜测，如今却无疑是官方层面的公开确认，大明朝廷莫名推出的“神药”，就是在那个什么道士皇帝修仙炼丹的庭院中骤然诞生的；炼丹，炼丹，炼了几十年终于炼出个奇药来——难道说，那位“飞玄真君”，当真已经修成了？！

海上豪商见多识广，对于中国的金丹大道也颇有认知；他们早就意识到，这玩意儿与西方的炼金术其实非常相似，都是在追求物质的转化（点石成金），以及寿命的延长；其终极的目标，就是可以治愈一切疾病的万用灵药——那么，一款可以缓解几乎百分之九十症状的药物，不正已经是“万灵药”的雏形么？

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