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第114章（第1页）

她知道自己不该听。

然而，这小会客室与隔壁的房间联通在一起，墙壁间几乎没有隔音。

那些话语，像水一样漫过来，不由分说地渗入她耳中。

“听凯瑟琳说，你最近在和一个女孩交往？”老夫人的声音苍老而温和。

“还算不上是交往，”维恩的声音沉稳，带着一丝罕见的惭腼，“我们还未……”

“挺好，挺好。”老夫人慢慢展开笑容，眼角的皱纹随之聚拢。

她的这个孙儿，实在是难得看到谁与他生出感情。她欣慰地想着，慢慢笑道。

但随即，那笑容淡了下来。大约是想起凯瑟琳曾对她透露过的那些事。

伯莎坐在另一间会客室的沙发上，不经意地听着隔壁的声音。

从她的角度，正好能透过那扇半开的窗，看清里面的人影。

她隐约看见维恩的眼眸里，有一种令她意外的了然和笃定。

“她是叫伯莎吧？”那位老夫人问。

“没错，祖母。”

听到自己的名字从对方口中说出，她不由得心中一揪，微微前倾，好奇他们接下来会谈论自己什么。

“你待她，很不错，”老夫人缓缓道，眼神促狭，“我看她待你，也挺不错。”

“嗯，在我眼中，她极尽理想。”

男人的声音顿了顿，带着某种郑重的分量。

她的心跳漏了一拍。

这时，旁边站着的那位中年女子开口了，声音尖细，带着刻意的殷勤：“姑妈，克丽丝还没过来拜见您呢。那孩子一直盼着见您，从下午就开始挑选衣裳……”

“哦，克丽丝……”老夫人像是被提醒了什么，转向维恩，目光里带着某种试探的意味，“你要不要见见她？”

维恩微笑着，笑容里带着了然，却也呈着一似冷意。他会出了祖母的意思，不等她多问，便抢先开口：

“不用见了。”

话音刚落，旁边的中年妇女突然嚷出声来，“啊！这是为什么呀？”

维恩的面色沉下来，目光冷冷地扫过那位衣服华丽的女性亲戚。

见到他的反应，坐在中间的老夫人微微一愣，一时想不出适当的对答。

室内的空气仿佛凝滞了一瞬。

片刻后，伯莎听到她们又问起她的家世。

老夫人问得委婉，但意思也很明白：是哪家的女儿？家族爵位如何？

那位尖脸的中年女子立刻接过话头，像是早就准备好似的，温吞地答道：“姑妈您有所不知，那位小姐姓梅森，是从牙买加来的，她父亲是个种植园主，说是家财万贯，可那都是些……怎么说呢，都是些殖民地生意。她母亲那边更是不值一提，据说外祖父就是个普通的靠走私起家的商户。不说伦敦，在那些郡县，这样的人家，连正经的乡绅都算不上。”

女人顿了顿，又添上一句，语气里带着刻意的不屑：“听说她母亲还进过精神病院，这种可怕家世，啧啧，而且她那个不成器的哥哥，整日游手好闲，闹出过不少丑闻……”

老夫人听了，默然点了点头，脸上的笑容淡了下去，皱纹里仿佛藏着什么复杂的情绪。

接着她转向维恩，目光里带着询问，也带着隐隐的担忧。

“维恩，”她的声音锋利而慈祥，“你没有话可以回答吗？”

“祖母，你们说的这些我早已知晓。”

伯莎坐在隔壁，指尖微微发凉。

她听不清维恩的下一句话——

就在刚刚那些充满尖刻的话语落下的瞬间，她已经悄悄站起身离去。

她不想再听下去了。

那些话像针一样扎在她身上。

不是因为她在意那些人说什么，而是因为她担心他也和那些人一样在意那些东西……

就在她退出房间的刹那，维恩的声音响起，沉稳，清晰，带着不容置疑的笃定：“她没有选择出身的机会，正如我没有选择降生在帕默斯顿家一样。”

“我们来到世上，既无法选择自己的父母，也无法选择自己的地位。她的家人如何，都与她无关。我眼中看见的，是她这个人——不是头衔，不是家世，更不是其他外在虚伪的东西。”

说到这，维恩不由得想起她作为十几岁没有母亲的少女，她当时的处境——她是一只笼子里的鸟儿，朦朦胧胧地渴望着自由，却没有想到这种自由将要给她带来的危险。

她知道自己的父兄都靠不住，不能指望他们来保护自己的利益，故而用尽全力将命运掌握在自己手里。

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