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第57章（第1页）

信中多是寻常社交往来之物：名片、晚宴请柬、私人展览门票、慈善音乐会节目单等。

但其中一封来自法官的信件格外醒目——上面写道，警方已于今晨查封了贝德兰姆……

维恩拆开信后。

她听见他深深地叹了一口气。

接着，男人起身穿过房间，轻抚一只珍稀的爪哇鹦鹉——那是只灰羽大鸟，头顶粉红羽冠，尾羽修长，正栖于一根竹竿上。

他的手指刚一触到它，那只鹦鹉便垂下皱巴巴的白色眼睑，盖住玻璃珠般的黑眼睛，身体轻轻摇摆起来。

“法官信中说，塔西佗昨夜自尽了，留有一封忏悔书……里面提到了你。”

维恩的声音低沉，“你曾与他接触过，我也知他曾对你多有不堪。”

“我不信他会自我了断。”

她脸色沉郁，有点难以接受这桩消息。

但她又隐隐觉得，比起其他可能的结局，这或许还算不错。那个人，终究是死了。

随即她想起他在贝德兰姆的种种恶行，不由咬紧嘴唇，声音里带着无限轻蔑：“那个人根本就是个恶魔，是个作恶多端的混蛋。”

维恩顿了顿，继续道：quot;昨天我的手下也是这么汇报的。约克法官——是我在牛津最好的朋友——确认了他的死讯，消息应该属实。quot;

这时的伦敦正经历着工业革命带来的剧变，城市急速扩张，贫富悬殊，罪案频增。维恩近来全力推动的，正是组建一支专业的警察队伍，也就是日后闻名的大都会警察局。

quot;他还给我看了塔西佗临死前写下的绝笔信，那是我读过最骇人的忏悔书...里面提到了你的名字。quot;

一阵紧绷的沉默后，维恩倾身向前，语气平静却仔细注视着她的反应。他打开嗅盐盒，轻轻在她鼻下晃动，低声问：quot;吓到了吗？quot;

所以说，塔西佗真的死了？

她先是愕然。

渐渐地，前几日那些沾满血迹的记忆悄无声息地爬回她的脑海。

她再次想起被困贝德兰姆的时光，想起所经历的一切，不禁皱起眉头，心中涌起当时持刀刺向塔西陀时的强烈憎恶。

有些罪恶在事后回想时，竟比亲身经历时更令人战栗。

但她并不后悔当初挥刀刺伤过他，反而感到一种胜利的满足，甚至为自己曾在命运的泥沼中奋力反抗而骄傲。

她也惊讶于自己竟能如此平静地谈论这一切。

“若他存心隐匿，也与我无关。倘若他真的死了……我也不愿再想他。”

quot;你想知道忏悔书的内容吗？quot;

quot;你说吧。quot;她生硬而清晰地回答。

接着，维恩从一旁的书柜里取出那封忏悔书。

左下角是塔西陀的签名，用鲜艳的朱红色细长字母写下的。

她快速扫过上面的内容，接着一股难以抑制的恨意涌上心头。那些字句不断提醒着这份恨意，让她想起暗室中他狞笑着在她耳边低语的模样。

即便他做出了忏悔，他的罪孽也依旧猩红，永远不会洗白。

他本该承担起忏悔的责任——公开受辱、当众赎罪，而不是这样仓促地了结自己。真是个懦夫。若不亲口认罪，他做什么都无法洗净满身的罪孽。

他明明应当站在众人面前，向那些无辜的病人和受害的民众忏悔，而不是将罪行轻描淡写地留在一页薄纸之上。

她这样冷冷地想着，但还是感到了一阵奇异的失落感向自己袭来。

窗外，伦敦的喧嚣隐约可闻，如同远处管风琴的低沉嗡鸣。

维恩似乎还想继续谈论那个人的死讯。

但她已无法再听下去。

quot;停下，维恩。我不想再知道更多了。quot;

她站起身，微微颤抖起来，目光掠过窗外灰蒙蒙的天空。

维恩静静地看着她，既没有显得高高在上，也没有表现出云淡风轻。

他感受到了她眼神里传递过来的陌生情绪，因此变得若有所思，又有点不知所措。

很显然她的这些反应让他感到十分惊讶，但他从没有试图刨根问底，刺探她的秘密。

英国确实糟透了，十九世纪的英国社会何其荒谬——正是这种无力感，才让她一次次陷入深深的疲惫。

这一时期，一个科学名词“歇斯底里”可以用来解释许多精神疾病，并且似乎是女性专属。

那封忏悔书上，塔西佗坦白了贝蕾妮丝当年的遭遇：一个无辜的女人如何被丈夫设计抛弃，继而陷入那座罪恶之地，经过数月无声的囚禁，塔西佗在痛苦中降生，女人被死神带走……

眼前的真相，竟比她想象的更为不堪。

她目不转睛地凝望着窗外，混乱的神经趁机敲打着她的颅骨。

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