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第24章（第1页）

关应山在他身侧，姿态看似从容，但微微前倾的身形和凝滞的呼吸，同样泄露了他内心的紧张。

已经在此等了这么多天，废弃了时间不说，却因为自己的猜测让这么多人受苦，他实在过意不去。

时间在煎熬中缓慢流逝，月至中天，清冷的光辉勉强照出河面的动静。

就在这万籁俱寂之时，一种异样的声响突然出现，虽极其微弱，却瞬间捏住了所有人的听觉。

大家纷纷抬头看向声的方向。

那是一种低沉的“嘎吱”声，如同沉重的物体在粗糙的木质表面上拖行，而后是不同于普通流水的声音。

几个黑影，正贴着水面，自下游逆流而上。先是一个黑点，然后越来越清晰。

船只没有悬挂任何灯烛，完美地隐匿在黑暗之中。要知青鱼涧正是因为水道复杂而被官府关闭，可这些船只不借光亮，顺利航行，足以看出他们对这条航道的熟悉。

要不是他们一直等着，且一早确定了大概的方向，也不能如此快的现异常。

“看那。”

薛令止的呼吸一顿，身体微微前倾，他极轻地碰了一下关应山的手臂，无需多言，后者已然会意，用视线捕捉起那船影。

他有一种莫名的笃定，这几艘就是他们这几天苦苦等待的私船！

那几条船目标明确，径直划向青鱼涧入口处那片岩石平台。

船只靠岸的动作熟练而轻巧，几乎未出大的声响，在水声的遮掩下微不可闻。

船刚停稳，数条矫健的黑影便如狸猫般跃下，迅架好跳板。

紧接着，两人一组，从船舱中抬出一块块用厚实油布包裹得密不透风的方形货物。

在搬运的间隙，有人手持长柄扫帚，极其自然地将甲板上散落堆积深褐色的碎屑与杂物向河中扫去。

“果然是私茶！”

关应山心中掀起惊涛骇浪，尽管连日来的线索都已指向这个结论，但亲眼目睹现场，还是有一种窥破秘密的恐怖。

那些被随意抛入河中的残渣不过是用来对付审查的幌子，到了这就可以将其舍弃，减轻船只的重量。

至于那些方形货物，也许才是价值昂贵的茶砖。

能贩卖私茶如此之久不为人所知，定不是普通人的小打小闹，背后定有大人物为其背书。

然而，让薛令止皱眉的，是那些船只本身和船员的细节。

那船头的弧度有些特殊，配着远普通渔船的桅杆底座。从那吃水深度所显示的载重能力，都能看出这不是一般的船只。

而那些搬运夫，他们的动作迅捷统一，身形高大，比其货夫，更像军中之人。

这一切，都与官督漕运体系内，那些负责重要物资押运的特定船只，严丝合缝地对上了号。

“看第二条船，船尾水线下方三寸处。”薛令止的声音压得极低，指引着关应山的视线。

“那块颜色略深的补板形状，是官船工坊特有的修补手法。还有，那些汉子，虎背熊腰，头上绑着红带，是统一的制式。”

他声音冰冷，“关兄，这不是普通的走私船。这些，是官船。”

他在研究东南兵营和军系时几乎将所有资料翻了个底掉，却没成想第一次用上是这个时候。

关应山顺着他的指点望去，心中那点残存的侥幸被彻底击碎。代表朝廷威严，维系经济命脉的官方漕运，竟堕落成了藏污纳垢、输送私货的通道！

难怪能运到京城无阻，涉及官员，乃至漕运，这就不是件小事，而是国法动摇的大事！

如果下次运的不是茶，是铁器，火药呢？！

简直无法细想还有多少条不为人知的路正在运送那些危险的货物，无怪乎皇上对东南始终冷漠，实在是贪心太过。

岸上阴影里，几辆没有任何标识的马车一起出现。

接应的人员与船上的人几乎没有任何语言交流，仅凭手势与眼神，便高效地将那些沉甸甸的油布包裹搬运上车，用麻绳飞快固定。

一直处于待命状态的昆行等人，在薛令止隐晦的手势下，分成两组。一组继续监视河湾，另一组则偷偷尾随那几辆马车，试图追踪这批私茶的最终流向。

薛令止缓缓收回目光，身体依旧保持着爬伏的姿态，但周身的气息却变得愈沉凝。

他轻轻活动了一下因长久紧握而有些僵直的手指，目光沉凉如水。

“人赃并获，”他开口，声音里听不出太多情绪，完全没有找到证据的激动，“虽未当即擒拿，但铁证已在眼前，若此时动手只会打草惊蛇。”

关应山深吸了一口气，压下心中的怒意，低声道：“薛兄所言极是。此刻动手，不过是些随时可以斩断的枝节，必会惊动蛰伏在深处的巨蠹。”

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