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第7章（第1页）

从这些惊魂未定的老人口中，刨除那些杂七杂八的，很快拼凑出了比驿亭汉子所言更详尽的细节。

张地主的独子张明德，半月前在村子边的木介河失足落水身亡。

张地主中年丧子，悲痛欲绝，听信游方术士之言，说配阴亲可抚亡魂。

算了八字后寻觅许久，这才从人牙子手中花重金买来一个名叫小莲的外乡孤女，与儿子结阴亲。

合葬那夜，怪事便起。先是守夜人听到坟地传来若有若无的哭声，接着有晚归的村民看见穿着大红喜服的张明德在河边游荡。

与新娘子小莲同住一院的丫鬟则说，小莲像是中了邪，夜夜惊梦，胡言乱语，哭喊着“少爷别找我”，“放过我”之类的胡话。

更诡异的是，张家坟地附近以及村边河滩上的一片良田，庄稼一夜之间枯黄坏死，如同被抽干了生机。

真是邪门的很。

“作孽啊……定是明德那孩子死得不甘心，怨气太重，回来祸害乡邻了……”

其中一个牙齿都快掉光的老翁颤巍巍地说，浑浊的眼珠里透露着恐惧的神色。

薛令止静静听着，面上不显，甚至同样害怕，可心中冷笑更甚。

不甘心？冤魂索命？若世上真有恶鬼，也要与人心比比颜色。

他更相信是有人借着鬼魂的名头，行不可告人之事。

他注意到，在描述鬼影时，村民们众口一词，都说的是是“红色的喜服在水上漂”或者“在河边飘”，却无人能清晰描述出那“鬼”的具体面容身形。

若真有鬼，以其本事也该无影无踪，怎会如此容易被人看了踪迹。

“那张地主家，现在情形如何？莫不是那游方术士胡言乱语反而惊扰灵魂？”

薛令止状似随意地问，仿佛只是好奇人家的近况。

“乱成一团咯！”另一个干瘦的老头接口道，他下意识地压低了声音。

“张老爷自己也病倒了，起不来床，家里现在是他那个侄儿张宏在里外打理。那小子，哼……”

老头似乎想说什么，瞥了眼张宅的方向，却又顾忌地闭上了嘴，只是摇了摇头。

张宏？薛令止默默记下了这个名字，一个在主家病重时接管事务的侄儿，简直是头号的怀疑对象。

就在这时，一阵略显嘈杂的马蹄声和车轮滚动声由远及近，关应山带领的大队人马终于赶到了村口。

关家的护卫训练有素，即便在泥泞中也保持着队形，踏踏的马蹄声与村子的死寂形成了鲜明对比。

第7章张宅异常

关应山一下车，便看到薛令止立于村民之中，显然已掌握了许多情况。

两人目光在空中短暂交汇，无需言语，便已交换了信息，此地确有蹊跷之处。

关应山没有犹豫，直接亮明了巡守身份。

当“巡守大人”四个字一出，原本还有些窃窃私语的村民瞬间鸦雀无声，虽不知道是什么意思，但肯定是个官老爷，因而纷纷跪倒在地，头都不敢抬。

关应山温言让他们起身，安抚了几句。薛令止走过去，将刚刚获得的消息一一说了一遍。

那几个老者一惊，刚刚还与他们聊的痛快的郎君怎么站在巡守大人的身旁去了。

小伙子看着平易近人，怎么还满口谎话！

他们在努力回想想自己刚刚有没有说什么不敬的话，弓着身，不时偷瞟两眼。

关应山听完，与薛令止有同样的想法，他低头与其说了两句，转而问向跟在自己身边的里正。

“出了这样的奇异之事，难道就没人调查，任由流言酵么？”

里正弓着腰，连忙解释道：“张家并未报案，我等也无法私自插手啊。”

关应山不满这样的推托之词，言语严厉，“张家虽未报案，可流言已经祸至乡里，平息流言本就是你职责所在，还要狡辩？”

薛令止见状不对，立刻开口相劝。

“关大人，村子虽小，但赋税征收，户口管辖，调节邻里杂事繁多，事件积压未能解决也是常态，有你我二人和里正协助，此案必能快侦破。”

有薛令止从中调和，里正连连点头，摸了一把不存在的虚汗。

薛令止凑到关应山身旁，轻声道：“在村中，你我说话未必有里正好用，惹恼了里正使起绊子，这案子是查还是不查。”

关应山也知自己冲动，可看这村子的萧索之态，便知此事生已有一段时间了。

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