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第24章（第1页）

有天下午，沈棠在上书房遇到了一件小事。先生今天讲了《诗经》里的《关雎》，“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”先生讲得很慢，一字一句地解释，说这诗讲的是君子追求淑女的故事，是“乎情，止乎礼”的典范，是值得每一个女子学习的榜样。先生说这话的时候，目光从每一个格格脸上扫过去，扫到沈棠的时候，停了一下。如果不是沈棠刚好抬头，她根本不会注意到。

她不知道先生为什么看她。她什么都没做，她只是坐在那里，听先生讲课，和过去几年里每一天做的一样。可是先生看她的那个眼神，像一把很小很小的刀，在她心上划了一道很细很细的口子。

先生的心里在想什么？在说“乎情，止乎礼”的时候看一个十六岁没有婚约的，而且母亲是废妃的格格。先生觉得她会做出什么“不止乎礼”的事情吗？沈棠不知道。从那天开始，她走在宫道上的时候，总觉得有人在看她。不再是之前那种目光了，是一种新的更让人不舒服的目光，像一个人在观察一只快要出笼的鸟一样的看。

可沈棠也不想飞出去，她飞不出去，哪怕飞出去了也不知道该落在哪里。她只想和沈晚待在一起。在这座宫里，在她那间小小的屋子里，在只有她们两个人的地方。听沈晚的呼吸声，看沈晚翻书页时手指的动作，在沈晚抬头看她的时候笑一下。

这算是“不止乎礼”吗？她不知道。她只知道这是她唯一想要的活法。

晚上，沈晚来的时候，沈棠正在灯下看书。看的是白天从书房带回来的一本《诗经》，翻开的那一页正好是《关雎》。“窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。”沈棠看着这几个字，心里像有什么东西在翻涌。

“在看什么？”沈晚的声音从门口传过来。

沈棠抬起头。沈晚站在门口，没有走进来，微微偏着头看沈棠，脸上带着一个很浅的笑。那个笑容沈棠见过无数次了，可每一次见到都还是会心跳加。这个站在门口的人，是她在这个世界上最不想失去的东西。

沈棠把书合上。“在看《诗经》。”

沈晚走进来，在她对面坐下，拿过那本书，翻开看了看。“关雎。”沈棠的心跳又快了半拍，她注意到沈晚念这两个字的时候，目光从书页上抬起来，看了她一眼。那一眼不长，不到一息的时间，但沈棠在那不到一息的时间里看到了很多东西。沈晚低下头，继续翻书。书页在她手里一页一页地翻过去，出细碎的沙沙声。

沈棠看着沈晚翻书的手指，心跳越来越快。她觉得沈晚一定能听到她的心跳声，因为这间屋子太小了，她们离得太近了，几乎连一根针掉在地上都能听到。她的心跳声那么大，她自己的耳朵都在嗡嗡响。她在紧张，她想告诉沈晚，她喜欢她。不是朋友的那种喜欢，不是知己的那种喜欢，不是守护者和被守护者的那种喜欢。是爱。是想和她在一起、想牵着她的手走过每一条街，想和她一起看每一个日出日落，想在她的眼睛里看到自己的倒影的那种爱。可是她说不出口。

因为沈晚是女子。因为她是格格。因为这座宫里到处都是眼睛和耳朵，一句话说错了就可能万劫不复。因为她不知道沈晚对她是不是同样的感情。因为她怕说出来之后，沈晚就再也不敢来了。

这件事情比这座宫里的任何一道规矩都更让她害怕。

沈棠张了张嘴。她想说“我喜欢你”，想了好几个月的这四个字，在她舌尖上滚了几百遍，几千遍，她以为她已经可以很自然地说出来了。可是到了这一刻，沈晚坐在她旁边，手指翻着书页，月光从窗外照进来落在她的侧脸上。沈棠看着她，那四个字就像石头一样沉了下去，沉到了她的肚子里，一个她捞不回来的地方。

她张了张嘴，什么声音也没有出来。

沈晚抬起头，看着她。“怎么了？”沈晚问。声音还是那样，轻轻的，淡淡的，和平时一样。沈棠看着沈晚的眼睛，那双她看了无数遍的眼睛，正安静且耐心地看着她。

“沈晚。”沈棠开口了，声音比她预想的要小得多，小到像一片落在水面上的花瓣，几乎没有声音，但她知道沈晚听到了，因为沈晚微微偏了一下头。

“你能不能答应我一件事？”

沈晚看着她，什么都没问。她只是看着沈棠。沈棠深吸了一口气，把那四个字咽了回去，换成了另外几个字。

“你能不能答应我，”她试探着说，“永远不要离开我？”

说完这句话的时候，她的眼泪已经到眼眶了，又被她忍了回去。她不能在说这句话的时候哭。哭了就好像她在要挟沈晚，好像在说“你看我这么难过你不忍心拒绝我吧”。她不想让沈晚觉得她在用眼泪当武器。她是真心的。她只是想知道，沈晚会不会离开。在这个所有人都会离开她的世界里，沈晚会不会是那个例外。

沈晚看着她，沉默了很久。窗外刮来一阵风，桌上的书页被风吹得翻了好几页。

然后沈晚伸出手，不轻不重地覆在沈棠的手背上。

“好。”沈晚说。

好。永远不离开。

沈棠在心里把这句话重复了三遍。每一遍都比上一遍更轻，最后一遍的时候，她已经分不清那是一句话还是一口气了。她闭上眼睛，把这只手的感觉存进了脑子里最安全的地方。

她睁开眼睛。沈晚还在看着她。月光落在沈晚的脸上，把她的眉眼照得很淡很淡，像一幅快要褪完颜色的水墨画。沈棠看着沈晚的眼睛，那双眼睛里有什么东西在动。

沈棠忽然觉得，沈晚是知道她想说什么的，知道她咽回去的那四个字是什么，知道她为什么没有说出来。沈晚什么都知道。沈晚从她们第一次见面起就什么都知道，知道她会哭，知道她会在那条长巷里停下来，知道她会抬起头，知道自己站在那棵老树下的时候，沈棠一定会走向她。沈晚知道她为什么咽回去了，知道她在害怕什么，知道她说不出口的那些话在心里烧成了一把多大的火，烧得她五脏六腑都是灰烬。沈晚全都知道。

但沈晚没有替她说出来。沈晚只是在等她准备好，等她自己把那四个字说出来。

那天晚上，沈棠没有喝安神药。今天她不想喝。她想在清醒的状态下记住这个晚上，记住沈晚说的那个“好”字，记住沈晚的手覆在她手背上的触感，记住月光落在沈晚脸上的样子。她不想被药模糊掉任何一个细节，不想让那些东西变成一团暗红色的影子，再也记不起来了。

沈晚走的时候，已经很晚了。更夫敲了三更的梆子，沉闷的咚咚声从远处传来，一下一下地撞在沈棠的胸口。沈晚站起来，把手从沈棠的手背上移开。沈棠感觉到那片凉意从她的手背上一寸一寸地退去，像退潮。

“明天见。”沈晚说。

沈棠点了点头。她没有说“明天见”，因为她怕说了“明天见”，明天就会像今天一样，她还是说不出口，还是把那四个字咽回去，还是把喜欢烧成灰，还是把灰吞进肚子里，还是假装什么都没有生。她不想这样了，她想说出来。不是今天，不是明天，但很快了。很快她就会攒够勇气，把那四个字从那个捞不回来的地方捞出来，放在舌尖上，递到沈晚面前，不管沈晚接不接，不管沈晚是什么反应，她都要说出来。

因为她不想后悔。她这辈子已经有过太多遗憾了。母亲走的时候她没来得及说“别走”，康嫔把她扔给嬷嬷们的时候她没来得及说“抱抱我”，那些欺负她的人推她的时候她没来得及说“你凭什么”。她想在还来得及的时候，把那四个字说出来。

沈晚走了之后，沈棠一个人坐在桌前。灯光把她的影子投在墙上，孤零零的。她把书翻开。《关雎》那一页还在。她看着那一页，看了很久，眼睛酸了，字迹在眼前渐渐模糊了。她闭上眼睛，把那本书合上，放回桌上。然后她站起来，吹灭了灯，躺到床上。

黑暗。安静。更夫的梆子声从远处传过来，四更了。沈棠睁着眼睛，看着什么都看不见的黑暗。她在心里把那四个字又默念了一遍。一遍。两遍。三遍。念到第四遍的时候，她忽然笑了。那是一种如释重负的笑。因为她在念到第四遍的时候，忽然想明白了一件事，其实沈晚一直都知道。她不需要说出来，沈晚也知道。

沈晚不会离开她。沈晚亲口说的。好。

这是她这辈子收到的最好的承诺。没有之一。

第17章春日纸鸢

那年许下约定之后，沈晚偶尔会带沈棠偷偷出宫。一两个月一次，不固定，有时候隔得久一些，有时候隔得近一些。没有规律，没有预兆，沈晚想出去了，她们就出去了。沈棠从来不知道沈晚是什么时候决定要带她出去的。她只知道在某一个下午，沈晚会忽然出现在她面前，说“今天出去走走”，然后牵着她的手穿过那条窄巷子，推开那扇没有锁的木门，走进那条窄窄的街。

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