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26第 26 章（第1页）

李应灼这次回凉州，除了周宁、田一、夏叶、何朝等寿王府的人外，还带了江楼和司马新，以及三十个兵卒一道。

相较于偏僻的通化镇，凉州算得上是繁华的大城，能够来凉州城，对这些士卒们来说，也是一种莫大的奖励。

在凉州城外的田庄上，李应灼等人停驻了一夜，姜明昭带着他的二哥，正在田庄里头的工坊里头。

晚间田庄的庖厨们绞尽脑汁水烧出了自认为的好饭菜，招待从通化镇来的人。

“江队正，司马书正，这就是姜明昭姜三郎，咱们能抗住吐蕃人一次又一次的侵扰，姜三哥可谓是有大功的。正是他帮助工匠们改良炼铁炉，才有了我们那些兵器。”

江楼和司马新等人虽然诧异姜明昭的年龄，但是自家主将都是个十岁的女娃娃，对姜明昭小小年纪就能够搞出精钢器械是没有怀疑的，一番交谈，都觉得姜明昭虽然年少但胸有丘壑，见识不凡，难怪能和清源郡主成为至交好友，都是年少天才呀！

夜间，姜明昭对李应灼坐在田埂边，头顶是星河璀璨，不远处是萤火虫一闪一闪地飞舞。

“数月不见，感觉你好长大了好多，果然战争很锻炼人。我之前听说你和普通士卒一样冲杀在前，还想着要不要让我二哥去通化镇跟着你呢。后来想想，你不是逞能的人，就作罢了。”姜明昭认真地说。

李应灼躺在草地上，看着璀璨星河道：“那是，我很爱惜我自己的命的。这次真得要多谢你，明日见王忠嗣的时候，我和他提一提你。”

姜明昭对见王忠嗣的事情很看重，道：“提我倒也不必，反倒是你，王忠嗣新任河西、陇右两镇节度使，通化镇上下虽然在你的掌控中，能不能得到王忠嗣的认同，还得看这次。”

李应灼想了想说道，“王忠嗣出身将门，其父王海宾为大唐丰安军使，开元二年的时候，王海宾在武阶之战中力战殉国。年仅九岁的王训入宫拜见唐玄宗。玄宗感念王海宾的忠勇，又怜惜幼子孤苦，将其收养于宫中，视同皇子，常伴东宫太子左右，并亲自为其改名忠嗣。所以说起来，我还要称呼王节度一声伯父。”

李应灼叹息了声，“我觉得我的那些小心思，王忠嗣大概都能猜到。不过他应该不会多做什么，只会以寻常子侄看待我。”

姜明昭皱了皱眉头，“他相当于是玄宗的养子，你真觉得他不会把你的事情报给长安知晓吗？”

李应灼摇了摇头：“王忠嗣忠于李隆基，但是他更忠于大唐。这些年辗转河西、朔方两地，屡破吐蕃、突厥、奚族叛军，战功累累。他用兵善用谋略，且治军严明、体恤士卒，从不滥杀无辜，所得封赏尽数分给麾下将士，深得军心与民心。历史上的他可以比安禄山更有权势，身兼河西、陇右、朔方、河东四镇节度使，掌控大唐数万里的北疆和西疆防线，手握数十万精锐边军，是盛唐权势最重、辖地最广的节度使。但即便如此，他没有辜负他的名字，忠于大唐。他知道大唐边镇的稳固，离不开这十多万戍边的将士们。因此，在玄宗好大喜功，想要四夷臣服来证明他的盛世，就在明年，也就是天宝六载时，玄宗回执意要求河西陇右的边军强攻吐蕃的石堡城。”

姜明昭的脸色立刻就变了，“石堡城地势险峻，易守难攻不说，吐蕃人还有重兵把守着。就算强行攻打下来，必定要付出惨重的代价。但是对于大唐整个西北边境却是弊大于利的，后续恐一时之间恢复元气。反倒吐蕃利大于弊，他不过是损失了一座微不足道的石堡城而与。”

“是，明眼人都看得清楚，王忠嗣身为名将自然也知道的，且他素来爱护士卒，又有仁心，从不主动挑起战事，对玄宗的意思，王忠嗣屡次上书力谏，直言此战劳民伤财、得不偿失，虽然一开始确实是劝阻了玄宗放弃了让边军攻打石堡城，但是他忤逆了玄宗心意，君臣猜忌自此滋生。天宝八载，杨国忠已经掌权，他和李林甫都很忌惮王忠嗣的兵权过重，寻到机会就罗织罪名，诬告其勾结东宫、意图谋逆。玄宗老糊涂了，令人将王忠嗣押解回京问罪，险些处死。幸得哥舒翰等将领跪地苦苦求情，以官爵担保，才免去死罪。最终，王忠嗣被削去所有兵权与官职，贬为汉阳郡太守，后改任汉东郡太守，在天宝八载的秋天，暴卒于任所，年仅四十五岁。”

姜明昭沉默了片刻，看着李应灼：“你不想让王忠嗣死？”

李应灼用力地点点头：“是的，他这样的名将本就不该这样憋屈地死去。我甚至想让他在河西、陇右、朔方、河东四镇节度使的位置上坐到天宝十四载，你说那个时候安禄山敢不敢起兵造反？”

姜明昭失笑：“保住他的命倒是可以想办法，但是四镇节度使上坐着就是祸事之根，李林甫和杨国忠不会看着这样一个和太子亲近的人握着这么重的兵权的。”

“好了，后续的打算，等明日真见到人后再做打算了。对了，这段时间，寿王府有什么事情发生没有？”李应灼抓了一只萤火虫，随口问道。

“恭喜你又多了一个弟弟和一个妹妹，对了，长安城里来了旨意，寿王妃人选定了，再过不久之后你要多一位继母了。”姜明昭对玄宗还不忘给寿王赐婚也觉得稀奇。

“哦，是谁阿？”李应灼好奇问道。

“户部尚书萧炅的侄女儿，兰陵萧氏女。”姜明昭说，“据说萧炅这个尚书之所以能够做得稳当，是因为他依附李林甫。不知道这次赐婚有没有李林甫的因素。”

李应灼愣了下，历史上李琩的继王妃可是韦氏，如今竟然变成了萧氏？不管李林甫在其中搞什么，幸好自己如今有了军职。

次日一早，李应灼和江楼、司马新等人一入凉州城，便往节度府而去。几人下马交了佩剑，被亲兵领着进了节度府。

没想到节度府司马还是郑焕，他看向李李应灼等人，忙迎了过来，“见过郡主。使君才和诸位将军议过通化镇的战绩呢。”

李应灼当即心里就有数了，缓步进入了大厅。正中首位的案后端坐一人，身形魁梧，面容方正，鬓边微染风霜，正是新任河西、陇右节度使王忠嗣。

而王忠嗣的右侧第一位上，坐着一员身姿凛凛的，须发茂密的猛将。正是刚刚在苦拔海大破吐蕃三路主力的哥舒翰。他看着入帐的李应灼以及她后面的江楼、司马新两人，带着几分好奇。

李应灼止步抱拳，身姿端方：“末将李应灼，拜见节度使大人。”

随即站直身体，端正地直视王忠嗣：“清源见过伯父。”

王忠嗣起身避过了李应灼的礼，“郡主多礼了。”他实在是想不到寿王嫡出的郡主，一个才十岁的女孩子，竟然去了军营。他对寿王的印象是虽为皇子，却心性软弱，不是心性坚毅之人。却不曾想到，整个寿王府里性格刚毅的，居然是这位。

王忠嗣抬手示意她坐下，目光温和，细细打量着李应灼，笑道：“通化镇一战，你以少量兵力固守隘口，两月之内挫败了十数次吐蕃人的袭扰，斩获颇丰，军报我已尽数看过了，年纪轻轻，有勇有谋，实属难得。”

李应灼垂首谦逊道：“通化镇小胜当不得使君的夸赞，不过是侥幸建功而已。比起哥舒将军苦拔海破三路吐蕃主力、震慑西疆的赫赫战功，末将这点微末功绩，不值一提。”

此言一出，身侧的哥舒翰眉峰微挑，看向李应灼的目光缘也变得柔和起来，他的军职虽在李应灼之上，但宗室郡主的爵位相当于郡王，也不敢拿大，笑道：“郡主小小年纪就这般能耐，不愧是太宗血脉！”

这夸赞可是很中听的，李应灼忙笑道：“我还小呢，待我长大了，定要如太宗皇帝一般立下赫赫战功。”

王忠嗣却打断了两人的话，直接问道：“此次通化镇数次全歼了吐蕃人的小股骑兵队，伤亡还极小。说说你们是怎么做的。”

李应灼便让江楼和司马新将通化镇的对敌作战情况一一和王忠嗣说明了，“我们此次能以极小的伤亡挡住吐蕃人的侵扰，原因有三，全体将士上下同心，英勇杀敌；二是兵器甲具优良；三则是郡主安排得当。”

王忠嗣看向李应灼，眼底露出赞许之色，他拿起案上的军功簿，正色道：“通化镇上下士卒的赏赐依例而行，你们俩去寻郑司马计算战功去吧。”

待江楼和司马新告退了，他才看向李应灼：“郡主，此复你确实立下了战功，但是并不足以凭此提升品级，一是你年岁尚小，二则是此番战功更多是因为器械精良，对战的是小股骑兵。在大军冲杀中，哪里又有这么多的铁蒺藜、强弓等器械于你呢？”

李应灼道：“是，使君所言极是。”

“你在通化镇好生干，前途不可限量，待得年岁再长几岁，身为守捉或者军使，自然也就无人质疑了。”王忠嗣多少能猜到李应灼去军营的原因，目前军职低微，无需报与长安知晓，等升到一军之将时，就瞒不住了。不过她到底能不能走到那一步，谁也说不准的。现在，暂且就这样吧。

却说户部尚书萧炅的侄女被赐婚给寿王为王妃，其实和李林甫的关系并不大，完全时因为已经改名的杨国忠搞出来的事儿。

自贵妃从杨家接回宫后，太极宫、兴庆宫可以说是夜夜笙歌，更是频繁赏赐接见贵妃的三位姐姐，不知道多少人想要攀附上去。杨国忠便是这个成功攀附上去之人。

杨国忠本名杨钊，早早地凭着同族的关系，日日奔走于杨府和三位国公夫人的府邸，贵妃的兄弟杨铦是个温和低调，无大野心的人，虽然玄宗给了诸多赏赐，却对权势毫无兴趣。讨好他没有用，于是杨国忠同杨铦的往来亲而不近。至于贵妃的堂兄杨锜，娶了武惠妃最小的女儿太华公主，虽然权势贵重，但也就只剩下贵重两字了。于是杨国忠看准了贵妃的三位姐姐，而虢国夫人，又是三位国夫人中，让他极尽奉承讨好后达成目标之人。

暮春时节的虢国夫人府邸，繁花似锦，丝竹悦耳。杨钊躬身立在廊下，姿态谦卑，对着凭栏闲坐的虢国夫人低声奉承。杨国忠好不容易逗得虢国夫人娇笑不已，末了才笑道：“夫人，你看我碌碌半生，唯愿能借夫人的余泽，为陛下、为朝堂尽一份绵薄之力。”

虢国夫人斜倚栏杆，素手轻拨鬓边珠翠，眉眼带着几分慵懒，淡淡瞥他一眼：“你虽然伶俐有趣，只是朝中立足，需得圣人青眼相待方可。”

杨钊立刻笑着替虢国夫人揉着肩膀道：“自然自然。你看我这般尽心侍奉夫人，只求夫人垂怜，代为向圣人引荐，只要让我得见天颜。我定能让陛下知道我得忠心与才能。我也姓杨，若是得了圣人得青眼，也是整个杨家的好事呀！”

虢国夫人咯咯娇笑，终究被他的殷勤打动，又念及同族亲缘，便寻了一次宫中宴乐的契机，悄然在玄宗面前举荐杨钊，夸赞其机敏能干、忠心可嘉。

玄宗本就喜好身边人恭顺逢迎，听闻虢国夫人举荐，又见是杨氏族人，心中先添了三分好感，当即下旨，召杨钊入宫觐见。

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