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邹茂庭一大早便带着人来到萧贞观下榻的草庐外等候，等了大约一炷香的时间，萧贞观才满脸郁色地从草庐中走出来，待看到等在草庐外的人后，满目失望，郁色更甚。

“臣恭请陛下圣安。”邹茂庭不知何处惹得这位陛下不快，行礼时惴惴不安。

“邹刺史来了？”萧贞观双目环顾四周，一无所获，不信邪地又问，“邹刺史来时，可曾见到旁人了？”

邹茂庭不解其意，如实道，“臣来时除了城中百姓，并未见到旁人。”

“无人路过此处？”萧贞观问这话时瞪着某处，颇有股咬牙切齿的意味。

“无……无人。”

萧贞观仿佛这才死了心，一挥衣袖转身道，“走吧，今日不是去城外吗？”

“是。”邹茂庭跟在萧贞观的身后，送她登上马车，而后亲自为她驾车，往城外而去。

五十里的路，一行人足足走了一个多时辰，据邹刺史言，这样的脚程已经算是迅速，换做平日，得走上两个时辰。

出城的路不好走，越外郊外去，山路越多，等到了地界，萧贞观晕的差点将五脏六腑都吐出来。

“陛下恕罪，是臣思虑不周。”邹茂庭急忙跪下请罪。

“罢了罢了，”萧贞观扶着车轼，艰难地摆了摆手，“邹刺史，驾车这活儿，返程时还是让禁卫来做吧，你不合适……”

邹茂庭顿时羞得满脸通红，连声道，“是，是，臣驾车技艺自然及不上禁卫。”

萧贞观缓了缓，有心安慰，“你一州刺史，地方要员，也不必为朕做这些琐碎之事，你能将灾民安顿好，便算是对朕忠心耿耿了。”

说完，萧贞观抬步往不远处的村子里走去，“瞧着里头像是有人的。”

邹茂庭心下疑惑不已，村子里头怎会有人？人不都被他迁往城中了吗？难不成还有漏网之鱼？

第一百二十五章

深山荒村外，姜见黎一手捧着堪舆图，一手拿着罗盘，怀中还夹着一把剑，对着两棵枯黑的歪脖子树下被烈火烧得同样黢黑的石头辨认了许久，才确定这就是她要找的地方。

村落隐在山坳处，若非仔细找，极难找的到，何况还是在漫山遍野刚遭遇过一场惨烈的山火的情形下。

村外焦土遍地，站在村头，不用走进去，姜见黎也能猜到，里头早已是一片废墟，根本不可能留下什么活口。

尽管如此，她还是毅然决然地走了进去。

四周弥漫着烧焦的气息，整座山像一个巨大的尸首，被烈火夺取了生命，小小的村庄同欺负的山脉比起来，倒显得格外渺小。

“造孽啊，造孽……”姜见黎连叹了几声，从怀中掏出一枚符篆夹在指尖。

这枚符纂是从前与萧九瑜路过黔中道时，萧九瑜非得拉着她在当地一个香火鼎盛的道观里求的，符篆用朱砂所画，被折成了一个三角用红绳系了几道。她原不大信这些，这枚符篆就被搁在王府的扶萝院中许多年，这回离京时偶然想起了这枚据说能够在关键之时保命的东西，特意回了一趟王府将它取来随身携带。

或许是自己即将要做的事过于冒险，便是不信它当真有护身之用，带在身上多少也有些安慰。

此刻将朱砂符篆捏在手中，姜见黎莫名感到心中踏实许多。她将堪舆图和罗盘塞回背后的包袱里，握紧了手中的剑。这柄剑就是萧贞观带来德阳的濯缨，后来被萧贞观丢给她做防身之用，她担心被人认出来，便用黑布将剑鞘缠了一圈，遮住了剑鞘上的古朴的纹样，这样从外头看起来，它就成了一把再普通不过的佩剑。

一手符篆一手剑，符篆镇鬼，长剑摄人，无论此刻村中有什么样的妖魔鬼怪，都无法阻挡她的脚步。

呜咽声不远不近，萧贞观循声往村子深处走了两步，忍不住蹙眉道，“邹刺史，你不是说附近几座遭了山火的山头都已经搜查过，所有百姓都被迁到了城中善堂吗？怎么此地还有人在？”

邹茂庭也听到了呜咽声，听着像是活人的声音，听得他冷汗淋漓，忙不迭解释道，“是，臣早已命人将还活着的百姓迁往城中了，只是时间仓促，还未来得及收敛附近几座村落的尸首，怕是有百姓舍不得死去的亲眷，故而偷偷过来……”

“还未曾收敛遇难百姓的尸首？”萧贞观默然两息，问道，“难道邹刺史不知时已入夏？”

邹茂庭半句不敢言。

“天渐渐热了，若不及时收敛，怕是，”萧贞观顿了顿，严肃地吐出两个字，“疫病。”

“是是是，臣这就下令让府军出动，挨个庄子收敛尸首。”

萧贞观继续往前，呜咽声变得断断续续的，倒是另一道清亮的声音逐渐清晰起来，“小娘子，你已经哭了许久，节哀吧，你的阿奶已经去了，还是赶紧将她收敛入土为安吧。”

听着像是安慰。

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