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李良辅什么也没说，默默拿起那本落在锦被上的册子，翻到第一页，双手捧着，举到沈霁面前，将书页朝着他的方向展开。

沈霁看了他一眼，嘴角弯了弯，低下头，目光落在册子上。

纸页粗糙，字迹却工整端正。

日期、物料、数量、银两、经手人——一条一条，清清楚楚，密密麻麻地写满了大半本。

有些地方还用小字做了批注，写着“此处疑有虚报”“监工某某曾言某物实则未到”之类的备注。

他一页一页地看着，看得很慢，翻到最后一页时，更是忍不住闭上了眼。

“你说的这些，本王都记下了……”

沈霁的声音很轻，可每一个字都像钉子一样钉进了刘文渊的心里，“该发的工钱，一个铜板都不会少……至于贪了这笔钱的人……一个也跑不掉。”

他顿了顿，睁开眼睛，目光落在那张沧桑黝黑的脸上：“至于你……你这么年轻，不该在河工上做文书……等这件事了了，你回去好好准备乡试……本王期待有朝一日……在朝堂上见到你……”

刘文渊整个人像是被雷击了一样僵在原地。他嘴唇剧烈地哆嗦着，眼泪大颗大颗地往下掉，额头重重地磕在地上，一下，两下，三下。

“学生……学生代刘家埠三百七十二位父老乡亲……叩谢殿下隆恩！”

他分明泣不成声，可尾音却又喊得那么响亮。

还是个年轻人啊……

沈霁的眼眶一热，偏过头，低低地咳了两声。

李良辅连忙上前替他顺气，又端了温水来喂了两口，沈霁这才缓过来，靠在枕上，无力地闭上了眼。

“起来吧，本也是朝廷监督不到位……”

他的声音很温和，带着一种让人心底发酸的悲悯与无奈。

“李良辅……让沈钰回来之后来见本王……还有，这个人……你去安排……给他在后头找个地方住……先别让他回去了。”

“奴才遵命。”李良辅飞快应下。

刘文渊还想再磕头谢恩，被李良辅拦住了。

他被人带下去的时候，走到门口又忍不住回过头来，看了一眼榻上的方向。

暮色从门外涌进来，将那道单薄的身影镀上了一层昏黄的光。

他看见那个苍白虚弱的青年闭着眼靠在枕上，面色灰败，呼吸浅促，像一个随时会碎掉的玉人。

可他莫名就是知道，那个人是不会碎的。

窗外，淮城的夜色越来越深。

运河的水声远远地传过来，像一声悠长的叹息，在这寂静的夜里，久久不散。

第166章委屈小沈

暮色四合的时候，元定尧才从关押吴敬业的院子里出来。

一整日的审讯、对质、翻阅口供，他的声音已经有些哑了，眉宇间挂着显而易见的疲惫，可即便如此，他的脚步却比来时的任何一刻都快。

元定尧一路穿过前院，绕过影壁，径直往后院的方向走。

长风拂过衣袂，猎猎扬起，带得廊下悬挂的宫灯轻轻摇晃，暖黄色的光晕落在青石地面上，晃出一片细碎浮动的光斑。

“殿下今日如何？”还没进门，他先压低了声音问。

李良辅早在门口候着了，听见问话，脸上掠过一抹复杂的表情，垂着眼小声回道：“回陛下……殿下下午旧疾发作了一回。”

元定尧的步子倏地顿住。

“苏先生来施了针，缓了好一阵才平复下来。”李良辅的声音越说越低，“但之后殿下精神一直不太好，睡不着，晚膳也没吃……”

元定尧的眉头紧紧拧了起来，声音骤然沉了下去：“好端端的，怎么忽然旧疾发作了？下午发生了什么事？”

“回陛下，下午……有外人混进了行馆。是个本地的生员，几个月前被强征去了河工做活没拿到工钱，走投无路之下，不知怎么摸到了后院，跪在殿下面前告了状。”

“殿下听了他的事，心绪起伏太大，一时受不住就心悸发作了……”

元定尧的脸色一点点地沉了下去，目光死死盯着李良辅，声音冷得像淬了冰：“这么大的事，为何不第一时间报给朕？”

李良辅扑通一声跪了下去，额头抵着青砖：“奴才该死……殿下说这点小事不必惊动您，他自己处置就是了……”

元定尧喉结滚动了一下，深吸一口气，正要说什么，帘幔后面，忽然传来一道极轻极软的声音。

“尧哥……”

那声音细得像一缕烟，隔着门帘传出来，轻飘飘的，几乎要被夜风吹散。

元定尧听见，将到嘴边的话咽了回去，没再责问李良辅，只沉声吩咐了一句：“去把晚膳热一热，一会儿端过来。”

说罢他大步上前掀开门帘，走了进去。

屋内只点了一盏灯，光线昏沉沉的，将屋里的一切都染成了模糊的暖黄色。

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