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第24章（第1页）

一道明黄身影从眼前晃过，径直走向龙座。

皇后紧随其后，接着便是几个体格高大健硕的异族男子渐次走过，落座于圣上右下手的席上。

这几人皆是靳朝附属族群的首领，瞧着一个个五大三粗、饮酒若鲸吞的模样，对靳朝皇帝倒是毕恭毕敬，几番恭维之后，忙供上本族舞姬，聊以助兴。

这一小族以游牧为生，族内男女老少无不是虎背熊腰、彪悍魁梧，那首领带来的舞姬便与靳朝女子截然相反，没有纤细的柳腰与柔软的身段，却多了一分寻常女子没有的矫健与英姿飒爽。

她们手中抱鼓，以鼓起舞，拍点节奏十分畅快淋漓，一段结束将席间在座的人都震撼了。

特别是叶秋嬗这等没见过世面的小女子，直看得她眼花缭乱、啧啧咋舌。半响听到旁的人拍掌，才回过神来也跟着喝起彩来。

异族这支舞可谓是抢尽了风头，圣上大悦之余，自然还是要为靳朝挽回几分颜面，只微微颔首，便有一群身披七彩罗纱，恍若瑶池仙子的婀娜舞姬盈盈走了出来。

柔桡轻慢，弱柳扶风。叫那些个见惯了粗野的异族人双眼发亮。

靳朝人一向骄矜高雅，见他们这般露骨的反应，大多已面露轻蔑亦或是低声谈笑。

只有叶秋嬗实属异类，还痴痴地望着殿中美貌舞姬，舍不得移开眼去。

直到听见谢凌波附在自己耳畔低声调笑，方才一脸燥意地收回目光。

“叶姐姐若生成男儿身，必定是个风流公子。”

“你又胡说！”叶秋嬗秀目一瞪，十分羞恼。

谢家这两兄妹，都是嘴刁的主。

叶秋嬗也不敢再死盯着舞姬看了，闷闷地饮着茶水，生怕又被谢凌波抓住把柄来揶揄她。

靳朝舞姬退下场去，皇上赐下美酒，与大家推杯换盏。觥筹交错之间酒过三巡，殿中没了助兴之物，顿显乏味。

皇后心思玲珑，左右瞧见臣子臣民三两闲谈，遂清嗓开口问道：“瑶族首领远道而来，定要好生将京城的特产佳酿饮个够，但只饮酒却是有些乏味，依本宫看，不若请各位随了京城风俗，来行个酒令助助兴可好？”

国母之言，臣民怎敢不应，几个首领忙上前颔首谢恩。

皇后内侍高呼一声传，便有几个奴才将两兜无镞之矢和两个八仙过海图的瓷壶呈到殿上。

几个异族首领一瞧皆是喜上眉梢，其中一个激动道：“前年祭火节时，皇后娘娘也是兴的投壶令，臣还是当年魁首呢！”

他们乃游牧民族，对骑射方面自然擅长，投壶正是考验眼力与手劲把握，前年宴上的投壶之赛便是他们全胜而归，现下一见又是投壶，自然得意洋洋。

皇后却高深莫测地摇了摇头：“本宫正是知晓各位族长已玩过这投壶令，必定不觉新鲜。所以特地将投壶与射覆相结合，让今日的酒令有所不同。”

“射覆”几个异族人却是不解。

皇后支了支下巴，庄公公授意站了出来。“几位首领有所不知，这射覆乃是咱们京城时兴的酒令游戏。便是于覆器之下而置储物，令闇射之之意。皇后娘娘慧心巧思，将射覆与投壶结合起来。两人投壶赛之，赢的一方可让输的一方藏一珍贵物件，再盖上红绸猜度，若是猜中了那这物件便归属于他。”

庄公公缓缓道来，异族首领一听，自然乐见其成。

他们在投壶之上已占了先机，又怎会怕靳朝权贵将他身上的珍宝猜了去。

一个异族首领率先上场，他要在右方席中挑选出一个对手，观察了半响，却是挑中了正细品佳酿的谢芝。

他是觉得这少年面若好女，瞧着便是个斯文的读书人，一身装束更华贵不凡，定然能捞着好宝贝。

谢芝的雅兴遭人打搅，抬起脸来十分不耐地挑了挑眉。

龙座之上的天子却是轻呼一口气，脸上隐有笑意。

“谢家儿郎，速上殿前。”

“是，皇上。”谢芝躬身领命，随后昂首阔步走向殿中。

直到谢芝走至那异族首领身前，他才惊觉，这看似俊秀斯文的少年人竟比自己还高出半头，举手投足之间都是不可小觑的气势。

……

两人二话不说，走至瓷壶前，相对而站，开始掷矢。

异族首领原本成竹在胸，正屏息凝神预备投出一只箭矢时，却听对面的瓷壶接二连三地发出声响，不多时便已有四支箭矢投进壶中……

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