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池渊心想他也没有故意讨人嫌的癖好，都这样了还硬要在蒋翡跟前晃悠。他叹气道：“我一会儿再与蒋如赫说说，他就是不把他儿子当人，总归要给我两分面子。外地的大夫有来的吗？”

魏河道：“大人，临州的大夫都找托词不肯前来，我猜大概是因为诊治对象是王府中人。稍远些的州县我也联系了，正在等消息。”

池渊：“……我等得了蒋翡也等不了了。”

他越想越是焦躁不安，“魏河，我如今身在棉州，京城如何动荡无法亲眼见得；而处理棉州诸事，更是步步受限。就算把棉州洗了一遍，只要拓南王府屹立不倒，也迟早回到如今这个啖肉喝血的状态。”

只要拓南王府屹立不倒，蒋翡也过不得什么舒坦日子。池渊想。

“我手中不是完全没有指向王府的证据，只是并非铁证。何况在皇上眼里，清晏侯怕是比外地藩王更像个眼中钉、肉中刺……我若是真要弹劾拓南王，怕是不但打击不了他，连侯府都要搭进去。想来蒋如赫也明白这点，整日在我面前有恃无恐的很。”

这是第一次池渊如此剖心剖肺地与心腹谈论政事。魏河脸色也冷肃起来，他拱手道：“大人，侯府世袭几代，也算历经风雨，枝脉旺盛。您是最清楚侯爷和贵妃为人的，两人分别守着前朝和后宫，就算出了什么岔子，怕是也能很快圆回来。”

池渊闻言情绪却无好转，他摇头道：“前朝和后宫……这反倒是我最忧心之处。”

他闭上眼，抬手掩面。

老郎中为难的话尤在耳边回荡：

“蒋小少爷这脉象……实在诡异，阻滞微弱，节律失常；绝非风寒，更像是淤毒未清。不敢说药石无医，但已是灯枯油竭之相，老夫实在没法子医治。”

走或是留，皆是进退维谷。他又能如何抉择呢？

第26章

蒋翡在接下来的几天里都没见过池渊。

令他更为意外的是，蒋如赫竟然松口给他留了休息时间，没有让他日日往北三县跑。虽说想不明白父亲这是打的哪门子算盘，蒋翡还是当机立断拒绝了。

他觉得自己没有可浪费的时间了。

他把池渊设的“只赈极贫”的牌子撤了，每日巧言令色，连哄带骗地让灾民签了招安契约。

当他听见第一句窃窃私语：“池大善人最近好像没以往上心”，就知道捧杀要开始真正生效了。

在蒋瑛着急之前，他主动派人传了些无关痛痒的消息，压一压池渊的民间声望；若是等到蒋瑛坐不住，谁知道他能给池渊造什么难听的谣言！

日趋一日，随着天气越来越冷，蒋翡手中签的字契多了起来。每日分发的银两、棉衣越来越多，新搭的棚屋里也逐渐住满了人。

后面蒋翡又见了一次池渊的心腹魏河，对方让他再把“只赈极贫”挂上便匆匆走了。池渊最近好像忙得焦头烂额，但蒋翡并没有细究他究竟去做了什么；等到北三县所有村全部走了一遍，蒋翡手中的一千份空白契约竟全部画了押。

这几天王府热闹非凡。蒋瑛的婚期不日便到，府中上下流光溢彩，焕然如新。

蒋翡日日看着往来仆役登上梯子，把宫灯一盏盏挂到在檐下，又举起刷子把墙壁细细漆一遍。而匠作声与戏班排练声喧闹不休，吵得他根本休憩不好。

幸好蒋翡并无休憩的意思，他完成招安的第一天，就敲了蒋如赫书房的门。蒋如赫见他的第一眼后微微颔首，久违地赞扬了一句：“做的不错。”

蒋翡恭敬地道谢，还在组织语言，就听见蒋如赫先开了口：“我刚好有事找你，你兄长婚期将近，各地贺礼也在路上了。其中田庄、铺面等资产需要与府中旧产厘清，记录入册。你一会跟账房一同核对一下，别出什么差池。”

蒋翡心中一喜。他本就想伺机去一趟账房，蒋如赫这番要求可谓天助。他称是，正想退下，父亲又叫住他。

“你来找我有什么事？”

蒋翡本想以复核契约内容为由去一趟账房，此时蒋如赫既然给了他别的理由，他自然不想横生枝节。于是愧疚道：

“儿子此前懈怠，耽误了招安进度。虽然后面把效率提了上来，但仍心怀歉疚，就是想来问问父亲……有没有什么我能帮的忙而已。”

蒋如赫望他一眼，情绪似有松动。

“你此次忙完就去休息吧，我把何益调过来，给你好好调养身子。”

蒋翡敛下眉眼，谢过父亲。他今日穿的极厚，里衣外套了件广袖外袍，又披了一层鹅毛大氅。原本该是极暖和的，他此刻却手心冰凉，冷汗涔涔。

一路走的魂不守舍，再敲响账房的门，咚咚的叩门声如闷雷般乍起，蒋翡猛然回过神来。

他无数次来过这间隐蔽的屋子，尽管状似空无一人，但拓南王所剩无几的精兵几乎都在四周悄悄埋伏着，以防窃贼或外敌。

账房先生揉着眼睛给他开了门，蒋翡把令牌一晃，道：“我受父王之托，来同先生一起核对府中资产。”

“二公子好久不见啊，快进吧。”账房做了个请的手势。

账房内布置简单，只有几排檀木架子整整齐齐地列于其中。

“二公子，来这边。”账房招呼他。

蒋翡应了一声，把衣袍拢紧，去了账房先生那边。

蒋如赫封王只有短短七年，所以各类文书、账簿并不多。由于来过多次，蒋翡非常清楚每排每列放置的分别是什么文件。

他默不作声地与账房先生一起核验资产，脑中把这间屋内的布置走了千万遍。时间越是流逝，他越发紧张害怕，指尖颤抖地更加厉害，反而有些退缩了。

王府虽说阴森压榨，好歹也是个容身之所；他虽是病入膏肓，又不曾有人亲口说过自己就是必死无疑了……

蒋翡，何至于此呢？这一步踏出去，你便无回头路了。

他低下头翻了一页文件，思维乱作一团，呼吸也急促起来。

“二公子？你是不是不舒服？”账房的声音把蒋翡的思绪生生扯回来。

蒋翡意识到自己抖得太厉害了。他知道自己不能再犹豫下去，心一狠，抬眼向账房温柔一笑：“还好，只是有些——”

话音未落，他就再次抬袖表演起来。直咳得血气上涌，撕心裂肺，看上去仿佛马上就要背过气去了。

账房见状吓得魂飞魄散，蒋翡一把拽住他的衣袖，痛苦道：“你去我房中，床头下面第二个抽屉，有个白瓷瓶……帮我拿来……”

账房忙不迭地点头，连滚带爬地跑远了。蒋翡仰面盯着木架，强撑身体站起来，踉踉跄跄地扑到不远处的架子前。

他一边咳嗽着一边从架中掏出厚厚一叠纸张，粗略一翻，正是他无比熟悉的招安契约。

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