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第75章（第1页）

据说在叶城守卫战中，霍砚时与乱军之中一箭射穿俞亲王的背甲，又让城墙上的将士们射出火箭和倒下桐油，让叛军彻底乱了阵脚，自此节节败退。

三天之后，俞亲王因胸口中箭加上被不断的败绩气血攻心，硬是没熬下来，在营账内断了气。

叛军本来打得就是光复正统的旗号，称找到了前朝玉玺，证明中启皇帝的皇位来路不正，而他们要拥护的“正统”俞亲王死了，这仗就没法名正言顺地打下去。

于是叛军逃的逃、降得降，这场新帝登基两年后自西北发起的叛乱，最终以霍侯爷带领的京畿大营大获全胜画下了句点。

但有一小撮俞亲王的亲兵偷偷逃走，他们知道投降也是死路，竟逃到叶城不远的清元县里，想将那里拦住楚江的堤坝毁掉。

若让他们得逞，洪水将冲垮堤坝旁边的州县，甚至连叶城的百姓都不能幸免，幸好霍砚时及时带人追击而来，在堤坝差点被炸毁时阻止了这个计划。

但那群叛贼抱着必死的态度，提前引爆了炸药，霍砚时为了护住堤坝被炸伤，失足落进湍急的江水中，不知被冲去了哪里。

而在他下落不明两天之后，一筹莫展的霍昀才去了乐安镇，将这件事告诉了叶蓁。

此时坐在叶蓁面前的他神情十分颓废，眼下染着浓浓的乌青，黑眸中还装着迷茫。

虽然他曾无数次想过，总有一天，他不会再活在小叔父的阴影之下，他要跨过这座始终压着他的山峰，才能走出属于自己的广阔天地。

可这两天他根本没法合眼，他害怕梦到小叔父被洪水冲的尸骨无存，也害怕醒来后那股似扼住咽喉的恐惧感。

若是小叔父真的不在了，他该怎么办？

这念头让他控制不住地恐惧，甚至腹中绞痛到想要呕吐。

这一刻他才明白，小叔父不光是他想逾越的山峰，是他想打败的对手，也是他乃至整个侯府的底气和依靠，只要有他在，这世上就再无可怕之事。

在浑浑噩噩两日之后，他想到了还在乐安镇等候的叶蓁，他觉得应该告诉她这个消息。

乐安镇的新宅子里，叶蓁刚喂小七吃完肉，又把赖在她怀里的两只猫交给阿忆，她很专注地听霍昀讲到最后，似是不太明白的地问：“找不到……是什么意思？”

霍昀摇头道：“清元县下游的镇子都找过了，问了许多户人家，都没有小叔父的消息。而且当时小叔父是被炸伤跌落江里的，若他上了岸，必定要找一户人家先疗伤，但偏偏找不出任何踪迹……”

他伸手揉了把脸，根本不敢再说下去。

叶蓁死死攥着手心，根本不愿相信自己听到的事。

霍砚时怎么可能真的遇险？

他那么聪明、强大、游刃有余，就算他暂时处于劣势，也一定是为了达到目的而有意为之。

他怎么可能真的跌落到江水里生死未卜？这一定只是他的计策，为了让自己心软，然后再好生生站在自己面前，笑着说她其实根本舍不得他死。

叶蓁用力擦着眼角莫名涌出的泪，明知他这般狡猾，自己竟还会上当，还是会慌会害怕，害怕如果是真的该怎么办。

若是霍砚时真的死了，她该怎么办呢？

霍昀看着她不说话只是流泪，心中不知是何滋味，将头撇开道：“那天原本应该是我们一起去追击那些叛军的。但小叔父听说堤坝可能有炸药，说这件事太危险，硬把我留在县衙里。他还说，万一出了什么不测，总要有个人能照顾你。”

叶蓁身子一抖，咬唇道：“我不需要人照顾！他若死了，我就能随便去什么地方，随便嫁什么人，再也不能在他掌控之中，他怎么可能甘心呢？他不甘心，就绝不会死。”

霍昀看着她，喉间涌上涩哑，心口也被刺得发痛。

她比自己想象的还要更在意小叔父，大约连她自己都没发现。

此时叶蓁似是做了什么决定，道：“我要去找他，我不信他真的死了。”

霍昀一愣，马上道：“不行，堤坝那边很危险，可能还会有没被捉到的叛军。”

可叶蓁站起身，声音柔柔得却很坚定，道：“带我去找他，好吗？”

霍昀鼻尖一酸，他没法拒绝这样的姐姐。

于是他带她去了清元县，两人跟着京畿大营来搜寻的兵士一起，沿着下游一路搜寻，就这么又过了两日。

随着探寻的地方，却仍然一无所获，叶蓁的神情越来越迷茫，她开始试图告诉自己：霍砚时可能真的死了。

这念头冒出来时，她好像瞬间被抽干了所有力气。

此前和他在乐安镇的一切，都变成了一个遥远而虚幻的泡沫，而她到这时才明白，那段时日有多么可贵，多么让她想要留住。

霍昀看着她越来越颓败，心里难过又焦急，但他们这两天几乎未曾有交流，好像之前那段亲密的日子已经不复存在，他们只是为了找寻小叔父才聚在一起。

到了第三日的清晨，叶蓁的状态已经很差，霍昀从未看过她这样子，而他自己也快撑到极限，开始去思考那个可怕的结果。

如果小叔父真的出了事，他必须撑起侯府，必须带着全家人度过这个难关，这是他的责任，亦是对小叔父的传承。

可蓁蓁该怎么办呢？

他偷偷看了叶蓁许久，终于绝望地想：无论如何，他和姐姐已经再无可能了。

两人一身疲惫地回了县衙，远远看着县衙外围了好几圈人，有衙役、官兵还有硬是凑过来的百姓。

叶蓁心头一跳，连忙问道：“出了什么事吗？”

一个汉子边往那边探头边，道：“听说在下游找到一具尸体，说是已经泡肿了，不知是不是霍侯爷，所以就送到县衙来。”

他说着声音也哽咽起来，道：“霍侯爷是为了救我们出事的，他可千万不能真的遇难啊。”

叶蓁听得身子一软，什么也顾不得了，拼命地人群里冲。

霍昀则是整个人如遭雷击，立在原地动也不动，竟不敢去看一眼那具尸体。

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