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第192章（第2页）

&esp;&esp;“或许是我过去的来访，给您造成了误解。但我只是受到了正常的邀请，就比如这次。我相信我和公爵的相处在男女交往的正常范畴内，我从未逾矩，也没想过利用这个来达成什么。”

&esp;&esp;“我不想再做过多的解释，但恕我直言，duchess，我永远不会答应这样的要求。我的父亲，我的亲人，也从来没想过把我当成联姻的工具。失陪了。”

&esp;&esp;她站起身，直接地拒绝了。

&esp;&esp;“你不想成为多塞特公爵夫人吗？”坐着的夫人问道。她深知这个头衔对年轻女孩的吸引力。

&esp;&esp;莉齐娅看着她，“不，我本人也是推崇爱和尊重为前提的婚姻。就现在为止，我对公爵的感情，不足以让我为此妥协，我——”

&esp;&esp;她说了出来，“我不能接受我失去独立的人格和自由，仅仅成为一位妻子和母亲。”

&esp;&esp;还是……生育的工具。

&esp;&esp;她看着多塞特夫人脸上的讶然，如释重负。

&esp;&esp;“这样吗？伊莱斯小姐，很高兴得到你这样的回复。”

&esp;&esp;奇怪的是，多塞特公爵夫人没有流露出跟她性情符合的恼怒和不忿之类。

&esp;&esp;在她有所猜想之前，这位夫人看向一边，她悠扬道，语调里是止不住的庆幸。

&esp;&esp;“乔治，出来吧。我知道你在书房里。”

&esp;&esp;莉齐娅跟着一起看过去，那扇嵌着贝母的门随着金质的把手一拧打开。

&esp;&esp;身着绣金紫色，奥斯曼式的东方晨袍的小公爵站定在那。他看向她们，阳光和阴影洒在那张脸上，晦暗不明。

&esp;&esp;多塞特公爵夫人用了她一贯的手段，她也许想看她的失态，惊吓和懊恼。

&esp;&esp;对莉齐娅来说，这样的场景虽尴尬，她却是一下释然了。不用再解释什么，刻意疏远。

&esp;&esp;她冲公爵行了个屈膝礼。

&esp;&esp;多塞特夫人看着儿子和这位小姐脸上神情变化，她突然发现，她错估了什么。

&esp;&esp;“小姐。”小公爵点了个头，一步步走过来，“在这之前，我并不知道我母亲的意图。”

&esp;&esp;“我相信您，公爵。”

&esp;&esp;“对此的冒犯，我向您道歉。”他用谦卑的态度说。

&esp;&esp;他们旁若无人地说着话。公爵夫人没有在她儿子的眼里看到被羞辱，欺骗后的愤怒。

&esp;&esp;他好像什么都明白，一清二楚。

&esp;&esp;怎么会！

&esp;&esp;“不过我还是坚持刚才的想法。”

&esp;&esp;莉齐娅看见了小公爵苍白的微笑。她算是变相的，又拒绝了一个求婚。

&esp;&esp;后面是，她看着他剧烈地咳了起来，公爵夫人起来慌张地叫着“乔治”，让人去喊家庭医生。

&esp;&esp;一直到病床上听诊，喝着止咳的药水，公爵都紧紧握住她的手。

&esp;&esp;赶回来的伊丽莎白小姐，敏锐地察觉到了家中气氛的不对。她母亲是做了什么？

&esp;&esp;为什么这么一系列的事下来，最镇定的反而是这个外人。多塞特夫人百思不得其解，尤其看到独子怨念烛火似的目光。

&esp;&esp;“我会保守住这次谈话的秘密。”她以一种让人羞愧的语气，做出了原谅。

&esp;&esp;多塞特夫人的傲然不允许她反思。看着那个上了马车的身影，她吐出一口郁气，她开始后悔直接开出那些条件了。

&esp;&esp;小公爵这场病来得很凶猛。

&esp;&esp;玛丽姑妈看到侄女思索的神情，就知道多塞特夫人说了什么。她不如看起来那么聪明，有种被追捧久了的自以为是。

&esp;&esp;莉齐娅用了更委婉的言辞，删掉了过分的那些转述。但这仍然把玛丽伯伦特小姐气个半死。

&esp;&esp;她知道这些贵族都是什么样，只是没想到都到这一地步了，用个公爵夫人的地位对个未婚女孩进行压迫，这样的羞辱，她的小莉西得无措成什么样。

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