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汤圆从谢易肩上跳下来，无声无息地走到阿来面前，碧绿色的眼睛直直地盯着他。汤圆没有说话，但那种压迫感比任何质问都管用。阿来的额头开始冒汗。

“我再问你一遍，”谢易的声音不大，但很清晰，“那支笔是怎么到你手上的？”

阿来的嘴唇哆嗦了几下，终于扛不住了，把扫帚往地上一扔，一屁股坐在地上。

“是……是一个人给我的。”

“谁？”

“我不知道他叫什么。他穿着一身灰袍子，戴着斗笠，看不清脸。他说这支笔上有怨气，让我拿着，说自然会有人来买。我贪心，就收下了。”

“后来潘文彬那老头追着我要笔，我才知道那支笔是他的。我本想还给他，但那灰袍人说你还不回去的，这支笔已经认主了，你就算还给他，他也会再丢。然后我就一直揣着。再后来潘文彬死了，我更不敢拿出来了。”

谢易皱了皱眉：“那个灰袍人，现在在哪儿？”

“我不知道！他给我笔之后就走了，再也没出现过。”阿来急得快哭了，“我真的不知道他是谁！我要是知道，我早就说了，省得扫这一年的灶台！”

汤圆看了谢易一眼，摇了摇头，意思是这人没撒谎。

谢易站起身来，从袖子里摸出一张黄符，递给阿来：“如果那个灰袍人再出现，烧了这张符，我马上到。”

阿来接过黄符，像是接住了一根救命稻草，使劲点头。

从灶王爷家出来，谢易走在街上，眉头紧锁。汤圆蹲在他肩上，尾巴轻轻拍着他的后背。

“灰袍人，斗笠，看不清脸。”汤圆说，“这个描述太笼统了。满大街都是穿灰袍的。”

“但他知道那支笔上有怨气，知道潘文彬会追着要笔，甚至知道笔认主了。”谢易说，“他不是普通人。至少会一些术法。”

“会不会是城隍庙的人？”

“不太可能。城隍爷和陆判官如果想害潘文彬，没必要这么麻烦。他们直接改生死簿就行了。”

汤圆想了想，忽然说：“你有没有想过，那个灰袍人涂改生死簿，可能不只是针对潘文彬一个人？”

谢易脚步一顿。他确实没想过这个问题。潘文彬的死是一个孤立的案件，但如果灰袍人涂改的不只是潘文彬一个人的生死簿呢？

“走，去城隍庙。”谢易说。

城隍庙偏厅里，陆判官正趴在桌上对着生死簿发愁。看见谢易进来，他的眼睛一亮：“小谢！你来得正好！我又发现了一个被涂改的！”

谢易快步走过去，接过生死簿一看。又是一页被人用笔划过的痕迹，上面的名字是“刘二狗”，附注写着“庚辰年二月初八，溺亡”。但“二月初八”被涂改过，原来的字迹同样看不清楚了。

“刘二狗是谁？”谢易问。

陆判官翻了翻旁边的档案：“城东卖豆腐的，二月初八掉河里淹死了。但邻居说他死之前半个月就疯疯癫癫的，嘴里一直念叨有人在水里叫我。”

汤圆的耳朵竖了起来：“水里有人叫他？那不是溺水，是被水鬼拉替身了？”

陆判官摇头：“我查过，那刘二狗是自己跳下去的。”

谢易盯着那页被涂改的生死簿，脑海中忽然闪过一个念头。

“陆大人，你把最近三个月内生死簿上所有被涂改的记录都找出来。”

陆判官翻了大半个时辰，找出了七条被涂改的记录。加上之前潘文彬和刘二狗，一共九条。九个人，死法各不相同——病故、溺亡、坠崖、火灾、被牛顶死、被瓦片砸死、吃鱼卡死、走路摔死、睡觉猝死。看起来毫无关联，但谢易注意到一个共同点。

“这九个人，都是城东的。”谢易指着地址栏，“全部住在城东。”

陆判官凑过来看了看，倒吸一凉气：“还真是。城东潘家巷、城东刘记豆腐店、城东柳树街、城东……全在城东。”

汤圆：“城隍庙也在城东。这应该不会只是巧合吧？”

谢易和陆判官闻言一怔。

的确。城隍庙就在城东。

但这不是重点。重点是，城东有一片老城区，几十年前那里曾经发过一次大水。那次大水淹了不少人，后来建了堤坝，这才没再出事。

谢易忽然想起一个人，他转向陆判官：“陆大人，城东那片老城区，几十年前是不是有个土地庙？”

陆判官翻了翻档案：“有。后来发大水冲垮了就没再建，现在那里是一片荒地。”

“潘文彬的魂魄就是被锁在那个废弃的土地庙里的。”谢易顿了顿道：“那个刘二狗住在离那个土地庙不到半里地的地方，其他人也都在这一片区域。”

汤圆跳上桌子，尾巴一甩：“看起来是有人在那个废弃的土地庙里搞事情。”

谢易站起身来，“我去看看。”

陆判官也跟着站起来：“我也跟你一起去！”

废弃的土地庙还是老样子，破败不堪，神像歪倒在一边，蛛网密布。谢易带着汤圆和陆判官到了地方，仔细查看了之前找到木匣子的暗格。可是这一次暗格里什么都没有了。

谢易仔细检查了一遍，发现暗格的底部有一层极淡的黑色痕迹，像是烧焦的符文。

“锁魂阵的余烬。”谢易蹲下来，用手指轻轻碰了碰那些黑色痕迹，“有人在这里布过锁魂阵，而且不止一次。潘文彬是被锁在这里的，其他八个人很可能也被锁过，只是地点不同。”

汤圆在土地庙里转了一圈，忽然在一根柱子前停了下来。它用爪子挠了挠柱子的根部，刨出一块松动的砖头。砖头下面，压着一小块布片。

谢易走过去，捡起布片。是一块灰色的粗布，像是从袍子上撕下来的。

“灰袍人。”汤圆说。

谢易把布片收好，站起身来。他环顾四周，忽然觉得这个废弃的土地庙有一种说不出的压抑感，像是有什么东西在暗中盯着他们。

“陆大人，”谢易说，“你回城隍庙查一查，这片区域在过去几十年里，有没有什么异常的天灾人祸。比如水灾、瘟疫之类死了很多人的那种。”

陆判官点了点头，转身走了。走了两步又回头：“你们呢？”

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