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他用尽最后的力气看向黄够，试图求救，却发现他也开始浑身抽搐着双眼翻白。

完了。

迟予知想。

这回真的要折在这里了。

眼前朱萸的脸越来越模糊，就在这时，他恍惚间看见一个粉色的影子，像是个女人的影子。

随后，脖子上的力气突然一松，迟予知跌坐到地上，大口大口喘着气。

等到眼前那片黑慢慢退去，他看到朱萸和黄够已经躺在了地上。

义庄的大门敞开着，每扇门边，都挤着两排人头。

那些人头密密麻麻的，挤在门框两边，正往里看。

迟予知一口气刚顺过来，又被吓得噎住了。

他哑着嗓子喊了一声：“你们是谁！”

这么一喊，门边的那些人头齐刷刷地消失了。

他听见门外传来一阵窸窸窣窣的人声，隐约可以分辨出几个字眼——“没死”“怎么办”“看见了”。

迟予知站起身，慢慢走到门口，深吸一口气，然后一步跨了出去。

随后，他愣住了。

门外不再是那片荒草丛生的废墟，几排低矮的土房整整齐齐地排列着，土墙上爬着干枯的藤蔓，窗户里透出昏黄的灯光。

脚下原本长满杂草的地面全变成了开垦过的良田，田垄整整齐齐，月光下能看见刚刚冒头的庄稼苗。

刚才那些挤在门边的人头，此刻都站在不远处——男人、女人、老人、孩子，三四十号人，穿着满是补丁却干干净净的衣裳，神情跟迟予知在城外见过的那些农民没什么不同。

他们看着他，目光里带着警惕、恐惧，还有几分说不清的复杂的意味。

在人群里，迟予知看见一个小女孩，五六岁的年纪，扎着两个羊角辫，躲在大人腿后面，只露出半张脸，对上他的视线后，又猛地把自己缩回去。

迟予知举起双手：“我没有恶意！我只是一个过路人！”

听到这句话，为首的几个年轻人把手里的锄头放了下来，可目光里的警惕没有减少半分。

迟予知试探着问：“这里……是哪里？”

为首的年轻男子看着他，沉默了一会儿，终于开口：“义庄。”

“义庄？”迟予知又看了一圈，“不太像吧。”

一群人沉默着，不说话，好像木头人一般。

迟予知心里忽然一动，他想起父亲说最近有大批流民从北边涌过来，可到了燕城地界，莫名其妙就消失了。朝廷发了文书让他们查，查来查去也查不出个所以然。

他看着眼前这些人，忽然明白了什么——这些人估计就是消失的那些难民了。

迟予知道：“你们被困在这里了？”

男人摇摇头。

这时，人群里走出一个老人：“我们是主动选择这里的，我们在外面的世界，活不下去了。”

“在外面活不下去，在这里就能活下去了？”他又看了一眼，“不对，你们还没告诉我为什么这里会变得不一样呢。”

“刚才那个义庄只是他们制造的假象，为的就是不让外面的人闯进来。”

迟予知的心猛地一跳：“他们？他们是谁？”

“就是这座义庄里的鬼。”老人的声音平静得像在说今天的天气，“他们生前，也是跟我们一样的穷苦人。”

迟予知愣住了。

他们竟然跟鬼生活在一起？

人群里，一个中年女人忽然开口：“鬼可比人好多了，至少他们只需要祭祀和香火，外面的那些军阀，地主，可是要我们的血和肉！”

另一个女人接过话头：“上面要我们种罂粟，不种还不行，种了罂粟，粮食就少了，我们自己都不够吃，还要交军粮，这还让人怎么活？交不上粮，就得交钱，可是我们又哪来的钱啊？”

“我们村去年交不上粮，来了兵，把人吊起来打——你们这些富家子弟哪里知道乡下早就死人遍地了。”

迟予知站在原地，一句话也说不出来。

他从小在王府长大，锦衣玉食，要什么有什么，他也知道外面不太平，知道有流民、有饥荒、有战乱，可他从来不知道，那些写在公文里的字眼，落到活生生的人身上，是这个样子。

他沉默了很久，终于开口：“可你们一直生活在这么小的地方也不是办法，你们现在人多，未来只会更多，而且如果以后这些鬼反悔了怎么办？外面的人打破障眼法闯进来又怎么办？你们在这里生活，总归是不踏实的。”

那个老人看着他，浑浊的眼睛里有一丝意外，半晌道：“走一步，看一步吧。”

迟予知想了想，把那串朝珠拿出来，用力一扯，珠子哗啦啦落了一地。

“我把这上面的珠子分给你们。”他蹲下身，一颗一颗捡起来，捧在手里，“你们出去，要么换钱，要么买地，要么做点小买卖，总能活下去的。”

有人道：“一个小珠子，能值多少钱。”

“放心，值不少的。”

他站起身，开始一个人一个人地分。

走到那个小女孩面前时，迟予知蹲下来，又多给了她一颗。

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