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这粮食是百姓辛辛苦苦种出来的，你当官的一句话就要拿走，百姓能乐意？

蒙知府的目光在众人脸上扫了一圈，最后落在段谨身上。

“段谨，”他点名了，“武原县今年收成最好，你怎么看？”

段谨心里早就料到了这一出。

从盐碱地丰收那天起，他就知道迟早会有人来打这批粮食的主意。

他脸上露出犹豫的神色，迟疑了片刻，才开口道：“知府大人，按理说，一方有难八方支援，这是天经地义的事。武原县的百姓也不是那等小气的人，能帮一把，大家都愿意帮。”

蒙知府微微点头，等着他的“但是”。

果然，段谨话锋一转：“但是——”

“这粮食是百姓辛辛苦苦种出来的，不是县衙的，更不是我段谨的。我总不能强行征收吧？百姓们要是不同意，我这个做县令的也没有办法。”

蒙知府的眉头皱了起来。

段谨见他脸色不对，连忙又补了一句：“不过，下官倒是有个两全其美的法子，不知知府大人愿不愿意听？”

第43章[VIP]

蒙漳：“……说。”

段谨道：“若是府衙愿意出钱，按市价购买武原县百姓手中的余粮，再拿去救济受灾各县，那就顺理成章了。百姓得了银子，心里高兴，受灾各县得了粮食，有了活路，府衙做了好事，人人称颂。一举三得，何乐而不为？”

大堂里又安静了。

蒙知府看着段谨，脸上的表情从皱眉变成了无语。

他当了二十年的官，还从来没有见过哪个县令敢跟他谈价钱的。别的县令都是巴不得把粮食送出去讨好上峰，这个段谨倒好，不但不送，还要他花钱买。

他莫不是觉得自己送了两千两给他，就能得寸进尺了？

“段谨，”蒙知府的声音有些不悦，“你这是跟本府做生意来了？”

段谨赶紧拱手，脸上陪着笑，语气却软中带硬：“知府大人明鉴，下官不是跟您做生意，下官是替百姓说话。您想啊，百姓们在地里刨食，一年到头也就这点收成，您要是强行征走了，他们嘴上不敢说什么，心里能服气吗？”

“民心一失，往后府衙再有什么政令，谁还肯听？但您要是拿银子买，那就不一样了，百姓们得了实惠，只会夸您是个爱民如子的好官。”

蒙知府被他这番话堵得说不出话来。

他当然知道段谨说得有理。

强行征粮，传出去不好听，也容易激起民怨。但让他拿府库的银子去买粮食，他心里又不太愿意。

其他县令面面相觑，有人暗暗佩服段谨的胆子，有人觉得他不知死活，也有人心里暗自期待，要是段谨能把这事谈成，以后他们的粮食也不用白送了。

沉默了好一会儿，蒙知府长长地叹了口气。

“罢了罢了，”他揉了揉太阳穴，一脸无奈，“你说的也有几分道理。这样吧，你们武原县先报个价上来，本府看看府库的银子够不够。多了没有，少买一些还是可以的。”

段谨心里一喜，面上却不动声色，恭恭敬敬地作了一揖：“知府大人英明。下官替武原县的百姓，多谢大人体恤。”

蒙知府看着他这副得了便宜还卖乖的样子，又好气又好笑，摆了摆手：“行了行了，今天就到这里，都散了吧。”

散会后，几个县令围上来跟段谨说话。

有真心来取经的：“段大人，你们那个盐碱地到底是怎么弄的？能不能给兄弟指点指点？”

段谨也不藏私，把田菁、灌排、石膏的法子说了一遍。

也有酸溜溜说风凉话的：“段大人好运气，摊上个好地方，不像我们那里，穷山恶水，怎么也搞不起来。”

段谨笑了笑，没接茬，这种人你越解释他越来劲，不如不理。

要知道武原县可是衡阳府里最穷的一个，县令来一个跑一个，他还好意思说“摊上好地方”了？

还有那个受灾最重的连山县的赵县令，三十来岁的年纪一脸愁苦，看着人都有些老了，拉着段谨的手，眼圈泛红：“段大人，我替连山县的百姓谢谢你了。要不是你松口卖粮，我们那里的百姓这个冬天怕是要饿死人了。”

段谨看着他这副模样，心里也有些不好受，拍了拍他的手背：“赵大人不必客气，大家都是为朝廷做事、为百姓谋福。粮食的事，你尽管放心，只要府衙的银子到位，我回去就安排。”

赵县令连连点头，千恩万谢地走了。

回到客栈，段谨把今天府衙发生的事情全都给小王爷讲了一遍。

萧云清看他这副志得意满的模样，嘴角微微上翘：“你这般跟知府讨价还价，就不怕他恼了，以后给你小鞋穿？”

“怕什么？”段谨眨了眨眼，“有王爷在呢，谁给我小鞋穿，我就往王爷身后躲。”

萧云清被他这副无赖的样子气笑了，转身就走。

段谨连忙跟上，两人一前一后出了客栈。

府城比武原县大了何止三倍。

青石板铺就的主街宽阔平整，能并排走两辆马车。沿街商铺鳞次栉比，酒楼的招幌在风中猎猎作响，药铺、布庄、当铺、书坊、首饰铺子，一家挨着一家，看得人眼花缭乱。

街上的行人摩肩接踵，有挑担子的小贩扯着嗓子吆喝，有穿着绸衫的公子哥儿摇着折扇闲逛，有妇人牵着孩子在一家胭脂铺前驻足，还有几个金发碧眼的胡商牵着一队骆驼从街那头走过来，驼铃叮叮当当，惹得一群孩子追在后面看热闹。

段谨左看右看，像个没见过世面的乡下人。

他在武原县待了大半年，看惯了灰扑扑的土墙和满地的泥巴，忽然来到这么繁华的地方，眼睛都不够用了。

萧云清走在他身后半步远的位置，看着他这副新鲜劲儿，嘴角微微翘了翘。

段谨在一家卖糖画的摊子前停下来。

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