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内阁说，上游颗粒无收，还等着你们的赋税去救急。

内阁说，你们理应照常纳粮。

他想起那些被雨水泡烂的庄稼地，想起那些在风雨中守了五天五夜的百姓和衙役们，想起那些等着过冬的农户……

他想起自己为了修堤，停了水泥订单，顶着多少人的质疑和非议。

他想起自己在堤上守了五天五夜，发烧烧到不省人事。

可现在，内阁一句话，就把这一切轻飘飘地抹去了。

照常纳粮。

百姓拿什么去纳？

地里的庄稼被水泡了五天，全县能收的庄稼不到七成。

补种的庄稼要等到霜降才能收，能不能赶上纳粮的期限都不知道。

就算赶上了，晚种的庄稼失了天时，必然会减产不少，一亩地交了粮税，剩下的够吃什么？

段谨闭上眼睛，深深地吸了一口气，又缓缓地吐出来。

小王爷是在第二天的早膳时知道这件事的。

他这段日子都是跟段谨一起用早膳，段谨今天话很少，平日里总要说说田里的事、集市上的事、百姓的新鲜事，可今天他只是低着头，一口一口地喝粥，连菜都没怎么动。

萧云清看了他好几眼，终于忍不住了：“你今天怎么了？”

段谨抬起头，勉强笑了笑：“没什么，王爷，我就是昨晚没睡好。”

萧云清不信。

他跟段谨相处了这么久，这点察言观色的本事还是有的，段谨今天的眼神格外不对，那股精气神儿不见了，像是被什么东西抽空了一样。

他没有追问，吃完早膳，让人把师爷叫了过来。

向师爷走进院子，看见段谨不在，只有小王爷一个人坐在那里，心里就明白了七八分，他刚要行礼，萧云清摆了摆手，直接问：“段谨出什么事了？”

向师爷犹豫了一下，终究还是把这件事原原本本说了一遍。

“内阁，”萧云清的声音带着一股寒意，“好一个内阁。”

连原本对段谨不待见的刘公公都皱起了眉头，“内阁怎么会这样？”

“王爷可要向圣上上书？”刘公公在心里想着，若是王爷不说这件事，那他也是要在小报告里好好给内阁告一状的。

向师爷低着头，不敢说话。

让向师爷退下，萧云清把自己关在房间里，铺开纸，提起了笔。

他没有在信里写任何家常的话。

他写的是武原县的水灾、庄稼的损失、百姓的困苦，他写的是段谨如何在旱季未雨绸缪顶着质疑修河堤，如何在暴雨中在堤上守了五天五夜发烧病倒，他写的是那些被洪水泡烂的庄稼地、那些颗粒无收的农户、百姓瞬间苍老的背影。

没有夸张，没有煽情，他只是把事实原原本本地写了出来。

他知道，皇兄需要的只有真相。

他写，武原县令段谨勤政爱民，到任不足一年，治盐碱、修码头、铺道路、烧水泥、治虫害、筑河堤、救灾民……所做种种，无一不是为了百姓。

此次水灾，若非段谨力排众议、坚持修堤，武原县恐怕早已溃堤成灾，后果不堪设想。

这样一位好官，不应因内阁的一纸驳回而寒心，这样一县的百姓，不应因上游的灾情而承担本应减免的赋税。

臣弟恳请皇兄，念在武原百姓的疾苦，念在段谨的辛劳，免除武原县今年的赋税，让百姓能过上一个安稳的冬天。

写完最后一个字，他放下笔，把信从头到尾读了一遍。读完之后，他想了想，又在末尾加了自己的近况，并问了问皇兄和母后近来的身体健康等等。

他把信交给刘公公：“让人加急送到京城，亲手交到皇兄手上，不许经过任何人。”

刘公公应了一声，双手接过信纸，小心翼翼地捧了出去，连同他自己定期的报告，一同送了出去。

萧云清坐在窗前，望着外面渐渐暗下来的天色，长长地呼出一口气。

他不知道皇兄会不会答应，但他知道，他必须试一试。

为了武原县的百姓，也为了那个在堤上守了五天五夜的傻子。

信送出去之后，日子一天一天地过。

段谨不知道小王爷做了什么，萧云清也没有告诉他。

他只是注意到，王爷这几日有些心神不宁，有时候正说着话，忽然就走神了，眼睛望着窗外，不知道在想什么。

他问过一次，小王爷摇了摇头，说没什么。

他便不再问了，继续忙他的事。

赈灾粮陆陆续续地发到了受灾的各村各户，晚高粱在地里一天天地长高，水泥不停地往外卖，县库里的银子也开始慢慢多起来。

半个月后的一天下午，段谨正在后堂跟向师爷核对赈灾粮的发放账目，忽然听见外面传来一阵急促的马蹄声。

马蹄声由远及近，在县衙门口戛然而止。

然后是一个尖细的、拖着长音的声音：“圣——旨——到——”

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