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骂归骂，他手里却没停过，连最小的马齿苋都连根拔得干干净净。

两口子隔着几垄地，有一搭没一搭正说着话，远处传来一阵吱呀吱呀的车轮声。

刘婶直起腰往大路上望，是一辆牛车，车上坐着三四个人，都是他们村的。

打头的是村尾的那家牛大力。

这会儿他坐在牛车边上，怀里紧紧抱着一卷青绿色的布，那布颜色周正，衬得他那张黑红粗糙的脸都清秀了几分。

“大力，”刘婶扯着嗓子喊，“你抱的啥好东西？”

牛大力让牛车停下，跳下来，把怀里的布展开一角给刘婶看。

那布颜色匀净得不像话，从布边到布心全是同样的青绿，没有一丝深浅不匀的地方。

刘婶忍不住伸手摸了摸，滑溜溜的，手指上干干净净，一点颜色都没沾上。

这要是以前，蓝草染出来的布哪能不掉色，摸几下，手上就得染上一层乌青。

“染坊管事新配的颜色。”牛大力说这话的时候，声音里带着一种自己都没察觉的得意，“我家闺女这一个月到处割蓝草，攒了三十文钱，我又贴了二十文，扯了五尺布，给闺女做件褂子。”

“五尺？这么舍得啊？”刘婶咂咂舌，心里暗暗算着账。

“我家闺女这么勤快，可不得给她做件新衣裳穿穿。”牛大力笑呵呵地把布重新卷好，小心翼翼塞回怀里，生怕沾了灰，“不跟你说了，我赶着回去，裁缝铺的孙婆子今儿上午有空，去晚了，说不得她又要下地干活了。”

牛车吱吱呀呀地走了，扬起一路细细的黄土。

刘婶站在原地愣了一会儿，转身朝自家老汉喊：“他爹，咱家攒了多少钱了？”

老汉埋头拔草，头也没抬：“二百文了吧，你问这个干啥？”

刘婶没接话，嘴里嘀咕着“二百文……够买布了”，手里的间苗活儿干得更快了，恨不得今天就把这块地收拾完，明天也去扯块新布给她家的大孙子做件夏衣。

这要是放在以前，她是断断舍不得的。那时候全家勒紧裤腰带过日子，一文钱恨不得掰成两半花，扯布做衣裳是想都不敢想的事。

可现在不一样了。

三个工坊——染坊、鱼坊、鸡鸭坊，都开在他们村子附近。村里哪家没有人在工坊做工的？

男人们力气大，去鱼坊搬货、染坊搅缸，女人们在鸡鸭坊腌蛋，食堂做饭——没错，段谨对三个坊的工人提供免费伙食，厨师自然招募的附近村的女人们。

就算像他们老两口这样没进工坊的，也能用蓝草，小鱼小虾，攒下的鸡鸭蛋去换钱呢。

日积月累，荷包竟渐渐的鼓了起来。

只是扯个五尺的布，她还是舍得的。

太阳渐渐升高，到了午时，田里的人陆续回家歇晌。白浪村村头那棵大槐树下，几个妇人端着饭碗凑在一起，一边扒饭一边扯闲篇。

“你们瞧见大力家今天新买的布没有？青艳艳的，可好看了。”一个包着蓝布头巾的女人说。

“看见了看见了，他路上碰见谁都好一阵显摆，恨不得让全天下都知道他闺女乖巧听话呢。”另一个妇人把碗搁在膝盖上，两只手比划着，“周管事说那颜色叫啥来着……青山绿？不对……反正不是一般人能染出来的，说是用了城南的红土和蓝草汁，还得调明矾，火候差一点都不行。”

“要不说京城来的师傅呢。我小时候我娘染布，用蓝草沤一缸水，染出来的布头三回下水就掉色，掉到最后灰扑扑的，穿出去跟叫花子似的。哪像现在，我上个月送去染的那块靛蓝的，洗了五水了，还跟新的一样。”

“那是你没见着县里那些布店掌柜的嘴脸。”又有个妇人插嘴，她男人在县里给人当伙计，消息最灵通，“前儿个府城来了个布商，一看咱们染坊出的布，当场就要订两百匹。周管事说忙不过来，只接了一百匹。那布商还不乐意，在茶楼坐了两天，最后签了秋天交货的契。”

“哟，那可了不得。一百匹布，那得用多少蓝草？”

“蓝草不愁，咱这地界蓝草多的是呢。前几天我还听说，有些人专门租那种不出庄稼的荒地来种蓝草，一亩地也能换不少钱呢。”

几个妇人越说越热乎，碗里的粥不知不觉见了底。

包蓝头巾的那个放下碗，用袖子抹了抹嘴：“不跟你们说了，我得去鱼坊送东西了。我家那二小子昨儿用挖的虫和河边捡的小鱼虾，在鱼坊换了三文钱呢。那小子这几天上瘾了，天不亮就爬起来，连饭都不吃就往地里河边跑。”

“你家二小子才多大？六岁？”

“五岁半。人小鬼大，昨儿回来说要攒钱买头小羊羔，放大了卖钱给他姐做嫁妆。”妇人说着笑了起来，笑容里带着一点心酸，但更多的是藏不住的满足。

正说着，远处传来一阵清脆的竹梆子声。

几人一听就知道，是鸡鸭坊的伙计到处收蛋回来了。

果不其然，两个半大小子赶着驴车，车上摞着几只大竹筐，用棉布盖得严严实实，手里举着竹梆子一边敲一边喊：“收鸭蛋收鸡蛋——有多少收多少——”

他们每隔几天就会赶着车去周围各个镇子上收蛋，收回来再交给王大娘腌。

每次回程路过他们白浪村的时候也会顺带吆喝一嗓子，直接从村里收走，免得乡亲们再跑一趟。

村里的人顿时热闹起来。

大家纷纷回家取蛋，田埂上排起了一条不长不短的队伍，有老有少，大家挎着篮子说说笑笑，比赶集还热闹。

伙计手脚麻利，一个个对着光看，嘴里念念有词：“这个好，照得透……这个也行，个头匀……这个不行，放太久了，您拿回去自家吃吧。”

被退回的农妇也不恼，笑嘻嘻地把蛋揣回兜里，说下回一定早点拾早点交。

而另外一边，那些从段谨手里买了石膏和田菁种子的富户们，忙活了一个多月，如今地力总算养回来了。

高粱的种子好买，田菁翻压回田之后，他们纷纷寻了门道自己买好了种子，现在一家家已经都种下去了。

至于县里剩下的那些贫苦百姓的盐碱地，段谨也做好了足够的准备。

有了白浪村和富户们的经验，结合县学学子交上来的内容。学子们很是听话，根据段谨的要求，把每片盐碱地的地形、轻重程度、灌溉难易、周边沟渠走势一一记录在册，汇成了厚厚一本的“地情志”。

有了这些内容在，他心里就有了数。

待白浪村的盐碱地里钻出了高粱苗，另一头全县的推广改良工作也步入了正轨。

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