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堂堂皇子，为何会豢养此等人物？即使有百种理由，暴露在皇帝的注视之下，哪有人真能有机会接触到这样的高手？

至少，据他死后所看到的，当朝皇子，除了赵玄，并无一人身边藏有这样的能人。

赵玄……到底经历了些什么？

“郎君，俺该死！”石头懊恼地一拳砸在自己脑门上，打断了白逸襄的思绪。

“无碍。”白逸襄抬手制止他再伤害自己，“此事绝不许对任何人提起，回屋去睡吧，今夜……不会再有人来了。”

说罢，他转身回了书房，重新关上了门。

石头挠了挠头，依旧是一脸的困惑与不解，但郎君的命令他从不违背，只好闷闷不乐地回了自己的值房。

书房内，烛火重新被点亮。

白逸襄看着桌上那张只写了个开头的舆图，叹道：李世昌这难啃的骨头，恐怕会让赵玄陷入困境。

赵玄的下一封信，应当很快便会送到。

*

自那日揭破河堤内部的劣质石料后，赵玄的营帐便成了整个黑石峡的暴风眼。

朔津郡河道水监李世昌每日卑躬屈膝地前来请罪，带来的属官换了一批又一批，个个赌咒发誓要“彻查到底，严惩不贷”，那副痛心疾首的模样，仿佛他们才是最大的受害者。

赵玄手下的官员各个义愤填膺，恨不得杀之而后快，赵玄却冷眼旁观着朔津官吏们这场拙劣的戏码，心中通明如镜。

在没有绝对铁证之前，与李世昌这条在朔津郡盘踞了二十年的地头蛇硬碰硬，绝非上策。

打蛇，需打七寸。而一个贪官的七寸，永远都在他那见不得光的账本上。

“殿下，您要的人到了。”彭坚领着一个三十岁上下的文士走进了营帐。

那文士身形瘦削，面容白净，穿着一身洗得发白的青衫，眉宇间带着一股常年与钱粮数字打交道而养成的、近乎苛刻的严谨之气。他并非赵玄从京城带来的官员，而是白逸襄昨日给他的密信中，特别提及的一位朔津寒门奇才——沈酌。此人酷爱算学，曾在户部做了十年默默无闻的小主簿，后因不善社交，得罪了同僚里得贵族郎君，被贬为庶民。

白逸襄道：此人对核查亏空、审计账目有着近乎猎犬般的敏锐嗅觉。又尊崇儒学，为人正派，可堪重用。

言下之意，便是此人可收为己用。

“草民沈酌，参见秦王殿下。”沈酌躬身行礼，不卑不亢。

“沈先生免礼。”赵玄抬手虚扶，“此番，要劳烦先生了。”

赵玄没有绕弯子，直接将朔津河道署近三年的工程账簿，如小山一般堆在了沈酌面前。这些账本，是他以“核对工期，统筹款项”为由，从朔津官署调出。李世昌当时满口应下，甚至还“贴心”地派了两个主簿先生前来协助，那副坦荡磊落的模样，让人心生疑窦。

沈酌一见到那些账本，并未言语，只是走到那堆积如山的账册前，随手抽出一本，指尖沾了点口水，书页便在他手中“哗哗”地翻动起来，速度之快，令人眼花缭乱。

接下来的三日三夜，沈酌便将自己彻底锁在了这间临时改造的帐房里。他仿佛化作了一台不知疲倦的机器，每日只睡不到两个时辰，饭食也是由人送到帐内胡乱扒拉几口。彭坚数次进去探望，看到的都是同一副景象：沈酌伏于案前，一手飞速地拨动着算盘，发出清脆而密集的“噼啪”声，另一手则在草纸上飞快地记录着什么，口中还念念有词，全是些外人听不懂的术语。

赵玄没有催促，他给了沈酌绝对的信任和时间。

直到第四日的清晨，面色憔悴、眼窝深陷的沈酌，才抱着一摞核算整理好的新账册，走进了赵玄的营帐。他的眼神里，没有找到破绽的兴奋，反而带着一股深深的、几乎是匪夷所思的困惑与凝重。

“殿下。”他将账册轻轻放在赵玄面前，声音因数日未眠而沙哑得厉害。

“先生辛苦了，”赵玄亲自为他倒了一杯热茶，“如何？可有发现？”

沈酌没有碰那杯茶，缓缓摇头道：“回殿下，下官无能……账，查完了。但是……”

他抿了抿干裂的嘴唇，似乎在寻找一个合适的措辞。

“但是，从账面上看，这朔津河道官署，不仅没有任何亏空，反而……堪称我大靖官场之楷模。”

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