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7第七章（第2页）

妇人买下后，随手就丢给了身后的一个小丫头，那小丫头倒很高兴，当即系在了头上。

元小禾瞧见，伸手帮她理了理发带，让带着美好祝愿的福字露出来。

“还算识趣。”妇人点点头，带着一干小丫头离开了。

她们是大户人家的婆子和婢女，一早出门是为了替家中的夫人小姐拿来之前在铺子定做的风帽，斗篷。

雪天穿着，更合时宜。

一拨人走，一拨人来，元小禾停着没动，一共卖出了七条发带两根发绳。

又站了一会儿，冻的没有知觉时，她才活动了脚踝，准备换一个地方。

谁知，前不久遇到的彩衣妇人带着小丫头们正好归来，眼睛四处搜寻，瞥见元小禾，当即把她拦下。

“夫人，是我方才卖给您的发带出了什么问题吗？”元小禾记得她，老老实实地说发带若不喜欢，还可以把五文钱退给她。

“不是那五文钱，你给我看看这上面写的什么，掌柜说是官府的人让他们发下来的，专给女眷查看，还道与太皇太后和裴公有关系。”妇人虽然在大户人家，识字却不多。

与太皇太后和裴公有关，当然要及时禀告家中主人，着急的时候妇人想起来卖她发带的小娘子识字。

于是，她拦下了元小禾。

而元小禾听到太皇太后与裴公，肃然起敬，认真地擦了擦手，把纸张接了过去。

清了清嗓子，她一字一句地把上头的字念了出来。

“秦氏之祸……当以为戒，贞洁之说乃荒唐无稽之谈……允其尸身葬于宫陵……为安天下黎民百姓之心，特选拔女子十六名，于北镇抚司中任职……家世清白，读书擅文……初七，贡院南角作试。”

读到最后一个字，元小禾木愣愣地盯着手中的一页薄纸，眼珠子动也不动。

到北镇抚司中做工的机会她真的等到了，还是更体面的……女官？

由太皇太后亲口下达的懿旨传遍京城，迅速平息了由秦氏冤案引发的议论，但新的议论随之而来。

女官并不稀奇，前朝比比皆是，但基本都是服务于宫廷内务，到外朝特别是锦衣卫那等臭名昭著的地方，可以说头一遭。

许多人言此举不合规矩，提出了质疑。

然而，紧跟着有消息传出，选女子到北镇抚司中任职的提议是裴公提出来的，而景帝与太皇太后颇为赞同，反对的声音当即销声匿迹。

京城的百姓们可以反对官府，反对朝廷，唯独不会反对对他们有恩情的裴公。

“现在想想，程家的贞洁之说可真是恶毒啊，若真叫秦氏死后蒙羞，那天下女子该如何自处。只要被人诬陷，无论清不清白，这辈子也毁了。”

“裴公身有远见，太皇太后亦是慈悲为怀，往北镇抚司中放几个女子而已，清白之论便没了。”

“对，反正女子们安心了。但，北镇抚司那等地方，有女子去吗？”

“不好说，说不准，天知道呢。”

……

启正五年，十二月初七。

天气依旧寒冷，房屋的屋檐下皆挂上了冰滴，远远看去晶莹剔透，有种别样的美丽。

沐小世子从京城的平南王府出来，手里捧着一个暖烘烘的小炉子，乘上马车，便朝贡院赶去。

和他一样好奇的人不在少数，没多久，贡院的附近就停了许多辆马车，倒是彰显出一种颇为热闹的场景。

当然，比秋闱春闱那种大场面还是差得远了。今日的贡院也只是开了个偏僻的角门，提供了几间空房。

维持秩序的人亦是不多，但沐皎从马车里一眼看去，呼吸停了一瞬。

他不会认错，这些人八成都是北镇抚司的！

后背的汗毛立了起来，沐皎甚至后悔过来看热闹了，谁曾想北镇抚司的人会过来监考维持秩序呢。

“世子，那边好似是裴府的马车。”所幸，他的随从提醒了他一句。

沐皎惊喜地找到了他的裴世兄，“阿兄，我以为你不会来的。”

“这提议是阿炽向裴伯父提出来的，他怎么会不来。”郑耀从沐皎身后走出，笑意吟吟。

女子到北镇抚司中任职，这么个荒唐的想法好友居然认真采纳了，郑耀一度觉得很不可思议。

“门开了。”面对好友的打趣，裴炽没有过多解释，他盯着贡院打开的那扇角门，神色淡漠。

……

门终于打开了，数十米外，元小禾努力地平复着呼吸，一步一步走了进去。

爹娘保佑，她一定可以考中的！

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