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还有更多，更多。

直到这时，他们忽然回想起，这些年衙门朱红的门槛被踏过无数回，状纸也曾递上去无数回，但换来的不是青天和公道，而是差役的棍棒与比原先更难捱的日子。

久而久之，他们也忘了，忘了其实常州府的太平不是温家给的，也不是府衙给的。是他们直不起腰、喊不出声，以为世道生来混浊，平民生来矮人一等，才给了常州府一派欣欣向荣的假太平。

官字两张口，民比氏多折。

公道与能斩贪官的尚方剑，好像从来只在戏文里出现。

他们见多了府衙的“假好官”，麻木地渐渐习惯，以为世道本该如此。却不想玄衣如夜的钦差真有一柄尚方宝剑，能替他们斩邪祟，除奸恶，还江南一片朗朗清天。

血染高台。

唏嘘阵阵，再无人对台上那些顷刻间身首异处的官员生出半分怜悯，取而代之的，是一种长久压抑后骤然爆发的、带着颤栗的痛快，以及更深沉的悲凉——他们早该死了！

常宁声冷如铁，翻至长卷最后一个名字，念道：“……盐场主事，汪建明。”

与其他身戴重枷的犯官不同，汪建明并未佩戴木枷，说不上是因他出身卑微、无人援救，还是因他自知罪不可赦、自愿投网。

总之听到自己的名字，汪建明脸上显露出一抹惨淡的苦笑，似悲似悔，整了整衣袍，自己一步步上前，缓缓跪在了那片尚未干涸的血泊旁。

常宁按例，将他的罪行公布人前：“查，盐场主事汪建明，以职务之便，助温氏偷盗盐铁，毒杀转运使周显……罪证确凿，按律当斩。”

汪建明供认不讳。

他承认了自己为保仕途坦荡，投效温家，这么多年替温庭玉运送盐铁；也承认了自己为保妻女性命，下毒谋害昔日抵足论诗的挚友周显。

说到最后，汪建明喉咙里像是堵满了滚烫的沙砾，再也发不出成调的音节。

他闭上了眼。

人之将死，总难不忆起往昔。汪建明闭上眼后，艰涩的话音好像反倒慢慢顺畅起来，话也多了起来。

寒窗苦读的艰辛，金榜题名时的狂喜，入仕后才华不显、功劳被抢的憋屈不甘，调任常州府的茫然无奈……

最后他说：“我身不由己。”

底下的百姓不再朝上面扔烂菜叶臭鸡蛋。汪建明睁开眼，目光不由自主地飘向台下，落在江堤不起眼的一辆马车上。

车窗帘幕微掀，露出只明显看出是女子的、保养得当的手。那只手曾在晚间替他与周兄温酒，而现在却微微地发着抖。

汪建明知道那是谁。

他的眼泪瞬间涌了出来，嗓音哽咽地说道：“是我软弱无能，既护不住家人周全，还做出这等害人性命、猪狗不如之事……判死是应当的，我罪该万死。”

汪建明猛地侧过身，朝着顾从酌重重磕了个头：“只求大人开恩，让我临死之前，能与拙荆小女再见一面……”

常宁看向坐在椅上的顾从酌。

顾从酌目光沉静，看不出丝毫波澜，只极淡地点了点头，算是应允。

常宁一挥手，两名黑甲卫迅速离去，不多时便带着一名神色惶恐的妇人和一个抽泣不止的小丫头上台来。

汪建明抬眼一看，见人这么快就被带来也并不意外——他若是顾从酌，拿下温府后也必定控制住自己的妻女，否则怎么保证人肯卖命？

“夫君！”“爹爹！”

妇人与小丫头见他跪在地上，忙哭喊着朝他扑来，三人顿时抱作一团，哭得撕心裂肺。汪夫人搂着他，泪如雨下，连日来的担惊受怕，还有看到丈夫红肿的额头时生出的心疼，全成了豆大的泪珠。

汪建明眼眶通红，说：“别怕、别怕……”

汪夫人哪能不怕，周遭都是持刀的黑甲卫，其余犯官已成尸山血海。

但她还是紧紧握着汪建明的衣袖不肯松，对着顾从酌哭诉道：“不全是他的错啊……是温庭玉！是他拿我们母女要挟，才逼得夫君……若他不从，我们早就没命了！”

台下的百姓隐有动容，汪夫人则越说越激动，忽然推开汪建明，转身朝着身旁最近一名黑甲卫手中长剑撞去！

“是我连累了夫君……要赔命，就拿我的命来赔吧！”

百姓不禁惊呼一声，好在那黑甲卫反应极快，即刻错身半步，剑鞘一挡，并未让她撞上锋刃。

但她决绝求死这幕，已经让大多百姓们脸上都浮起了不忍之色。

一时间唏嘘同情之声四起。

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