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第20章（第1页）

在侧厅等着宋高杰此时心里是百爪挠心，既羞恼，又不甘心，平心而论，在国子监的这几年他是不如表弟用功，但夫子上课讲的，他都听懂了啊，没打过瞌睡，也没逃过课，怎么这次就没考中呢。

家里倒是没责怪他，但是谁都没有个笑模样，看着就沉闷，他也不想待在那儿，之前一起吟诗作对的同窗，虽然能玩到一块去，但不足以交心，想来想去就只能来找表弟了，尽管人家中了举，但依着表弟的性子，也不会嘲讽或是可怜他。

“你来了，恭喜！已经是举人了。”宋高杰强颜欢笑道。

方之平瞧着二表哥比哭还难看的笑脸都为他心疼，忙道：“运气而已，这次的主考官性子务实，我也是误打误撞，不然若是赶上一位文风华丽的主考官，能不能中就不好说了，你也别灰心，这次就当是为下次准备经验了，总比那些连下场都不敢的学子有收获。”

“其实我心里也有预感，赶考之前，爹就说我的文章在两可之间，行不行全凭运气，但我还是想着试试看，万一中了呢！”宋高杰顿了顿，“不过让我长这次教训也好，反正把书读好了、文章写好了，不仅乡试用的上，也是为日后的会试做准备。”

还能怎么样呢，既然考不中就只能自己安慰自己了。

方之平也不知道说些什么，生怕一句话不对，就是往对方伤口上撒盐。一时之间，屋子里反倒是静下来了，只能听见窗外不间断的知了声，平白让人烦躁。

良久，宋高杰笑了笑，“家里已经开始给我寻摸说亲对象了，你要不要一块？”定安侯府交际的都是郧贵，在军中可能还有些势力，但在文臣里头可就抓瞎了，表弟日后是要科举入仕的，娶郧贵家的姑娘于他的前程毫无助益。

自从从永安郡回来，方之平每天起码得听三个人跟他讲‘说亲’、‘说亲’‘说亲’……他现在真的知道在古代十七岁是多大年龄了。

正所谓伸头一刀，缩头也是一刀，方之平决定还是缩头，不都说古人迷信吗，他打算去贿赂贿赂寺庙的和尚，给他解一个‘不宜早娶’的签，把婚事拖到二十岁，这几年他还是好好读。

打定主意，方之平也不含糊，“暂时不用了，我最近去城外上柱香，求个签，算算再说。”

宋高杰点头，“也成，让菩萨给你安安心。”十七岁的头名举人，在京城已经很是能拿得出手了，婚事上选择的余地也大的多。

告别宋高杰，方之平把自己打算去城外的消息告知家里人，言明打算住几天再回来，顺便去寺里烧香。

老祖宗是没什么意见，倒是他爹和他娘唠叨了几句，无外乎嫌他在家没待几天就要出去，不过孩子大了，当父母也管的也宽松了，虽然念叨了两句，但到底还是放他去了。

六月份，天正是热的时候，尽管方之平选择大清早就出门，但还没出城门呢，便已经是一身的汗了。

这次出门，方之平拢共就带了两个人，书童刘时，还有小厮方刚，三个人一人一匹马，行在有几分清冷的街道上速度倒是不慢。

出了城门大约四、五里路，官道上迎面过来几辆马车，瞧上面的坠饰，乘坐的应为女子，前后皆有七、八个身穿军服的小兵护着，看上去阵仗不小，不过大都很是疲惫，小兵们的衣甲已不鲜亮，应该赶了很久的路。当然最引人注目的还是那马车上的颜色——黄色，除了皇家以外，可没人敢用。

方之平识相的打马让道，待对方过去以后才继续赶路。

年纪渐长以后，方之平没少关注朝廷的动向，一般的大事小情他还是知道一二的，如今的皇帝已经年逾五十了，年迈而体弱，虽然立了太子，但其余的几个皇子并不安生。

太子是中宫所出的嫡子，虽然在政绩没多少建树，但也没犯过什么大错，荣王居长，在文人里名声不错，母妃是正二品淑妃，英王最得人心，可惜出身不高，母亲是庶出，仅被封为从四品贵仪，母族地位也不高，睿王年纪最小，仅二十岁，在朝堂上没多少根基，但最是得宠，母妃是庶一品贵妃。

刚刚过去的这位，方之平料想应该是嫡出的四公主，仅十八岁，虽然是皇上最小的孩子，又是嫡出，但并不是很受重视，上面有同为嫡出的大公主，还有才名出众的二公主，相比而言，四公主的确不甚受瞩目。

去年皇帝带着众多的皇子、公主去江南巡视，四公主不幸在途中染病，只能停在鄣郡养病，而一行的众人不管是皇帝，还是妃嫔、皇子，都没停下，直奔江南而去，三个月后返回时也未作停留，当然要不是今年年初皇后在国宴上发了几句牢骚，方之平还真不太可能听见有关于四公主的这些传闻。

看这车队的阵仗，十有**是这位在鄣郡养病养了一年多的四公主，在这样的天气里赶路，方之平深表同情。

不过，这些皇家的事儿，离他太远了，茶余饭后的时候听听也就罢了，用不着他来操心。

借着主持‘不宜早娶’的解语，方之平总算是把婚事拖到了三年后，这事儿还真没有他之前想象的困难，他娘和他爹一听人家的批语，立马就松口了，剩下的人对他的婚事就是可有可无的态度了，成与不成都是无关紧要。

不过让方之平高兴是因为以后不用去国子监上课，府里特意给他划了个院子，毗邻前院，方便外出和交际，月例也上涨了一倍，不过这点银子可远远不够他的日常开销，他现在的主要收入来自之前跟李昊然合伙开的几家衣橱店，大齐是没有衣橱的，衣服都是放在柜子里，所以店铺刚开张那会儿，一个月单是利润方之平便能得几千两，不过现在没那么多了，一个月仅有一、二百两银子。

不过方之平还是很满意的，每个月他也就花费四、五十两银子，余下的四分之三都能存下来，即便是将来分家也能维持现在的生活水平。

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