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不等对方松动，沈瑞话锋又是一转：“但在那之前，你毁约将班房里的种种龌龊公之于众，由此害死了帮你寻找证据的差役；被胥吏逼死的那一家老小，你原本可以救下他们；你带回的那些女子，最终又有多少在世人的目光里完好地活了下来？

由始至终，你都知道他们会死，但你更需要利用他们的性命来借题发挥，从而成全更多人。顾景明，你太懂如何才能把‘命如草芥’写成‘人命关天’了。”

末了，他总结道：“相比冒死直谏，以卵击石，你其实深谙人性幽微，更擅借刀杀人。”

随着他话音落地，顾向阑脸上血色尽褪，对他来说，似乎只有把自己描述成一个全然清白的人，才能忘记曾经犯过的诸多过错。

半晌，他垂下头，低声辩解，为自己，也为那个曾经为他指引方向的差役：“我没有毁约，是吴大哥视死如归。”

沈瑞轻叹一声：“我没有说，你做错了。”

顾向阑不解地抬起眼。

沈瑞声音很轻，但振聋发聩：“后人的康庄大道，向来都是由前人的血铺就而来。”

正当顾向阑因他的话而动容时，沈瑞又是一击重锤：“不过，禁娼令之所以能推行成功，并不算你的功劳。”

顾向阑愣愣问道：“是五皇子吗？”

“说是他，也不为过。”顿了顿，沈瑞直言道：“但准确来说，幕后推手其实是靖王。他利用你，推翻了他的夙敌。”

顾向阑又是一怔，随即恍然大悟——四州聚娼案的罪首正是五皇子的舅舅，而主审此案的，亦是五皇子。

“一个禁娼令，使得五皇子上下离心，最终一步步逼得他图穷匕见。既做了一件好事，又能扳倒自己的对手，实在好手段。”顾向阑由衷感叹，但他反而因此对赵璟生出几分忌惮。这样的人物，已经无法用善恶来约束，他不像民的官，更不像君的臣。

不过，更令顾向阑在意的是：“你的目的究竟是什么？”

他们一个是御前红人，一个是微不足道的小官，顾向阑实在想不出自己有什么长处，值得这位高高在上的侯爷亲自来见自己。

沈瑞爽快答道：“靖王在御前替你求了情。”

顾向阑心一紧，并不认为他特意来此，是为了把自己引荐给靖王，毕竟他已经得知了对方的另一面。

果然，沈瑞补充道：“皇上他老人家也很欣赏你。”

顾向阑呼吸一滞。

无视对方隐含惧意的目光，沈瑞继续道：“皇上并不介意你和靖王交往，借着他的势，你能得到更多你想要的风光。”

这一句顾向阑听明白了。如今五皇子已废，最适合继承大统的只剩下靖王，他们父子二人虽有嫌隙，却也密不可分。

但归根结底，他只能做皇帝的臣子，而非谁的党羽。

“沈侍卫，我斗胆一问，为何是我吗？”

“你很适合你口中的名利场。”

顾向阑嘴角一扯，须臾，竟同他开了个玩笑：“我还有拒绝的余地吗？”

沈瑞认真答道：“你还有死路一条。”

牢房内顿时鸦雀无声。

不知过去多久，顾向阑终于迈出僵直的腿，向着沈瑞所在的方向，渐渐融于黑暗之中。

不多时，视线由暗转明，这一刻，沈瑞站在烈日之下，在他身边，还有藏了数日的温明善。

顾向阑弯了弯唇，语气里竟是难有的轻快。

“走吧。”

第276章高处不胜寒（9）

陆炜的境遇和顾向阑相似，但也不尽相同，他在遇到自己的“容文翰”时，已经四十有三，而提携他的恩师，当时只有二十五岁。

他是明算科及第，做了四年主簿，又做了六年的度支员外郎，四十岁时终于升为户部郎中，有了踏足朝堂的资格。

拿到告身的那一日，一整个家族都来了，这让陆炜头一回感受到什么叫春风得意。

他告诉自己，他还很年轻。

第一次赶朝会，他彻夜未眠，早早就到了宫门口等着。不过，似乎并无人注意到这张生面孔——他站在队列的最后一位。

目光向上，是威严帝容，他迅速垂下眼，余光里映出一张年轻的面容。

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