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第493章 科举定鼎寒门崛起（第2页）

“把人交给刑部。”龚倩面无表情地说，“供词抄送一份给皇上。”

第二天夜里，贡院外墙现有人试图翻墙而入。暗卫营当场抓获，从那人身上搜出了几份已经写好的策论答案，还有一张标注着考棚位置的图纸。

第三天清晨，考试即将结束时，一个监考官在巡视时“不小心”打翻了一个寒门考生的砚台，墨汁泼了满卷。那考生当场愣住，脸色惨白。

龚倩亲自赶到那个考棚。

“重新给他一份试卷。”她说，“考试时间延长一个时辰。”

监考官还想争辩：“郡主，这不合规矩……”

“规矩是人定的。”龚倩冷冷地看着他，“你打翻砚台，是意外还是故意，本宫自会查清。但现在，给这位考生一个公平的机会。”

那监考官低下头，不敢再言。

考生重新铺开试卷，手还在颤抖。龚倩站在他身边，看着他蘸墨，落笔。阳光从考棚的窗格照进来，在他脸上投下斑驳的光影。他的额头渗出细密的汗珠，但眼神专注，笔下如飞。

一个时辰后，考试结束的钟声敲响。

考生们陆续走出考棚，有人神情轻松，有人面色凝重，有人捶胸顿足。贡院里弥漫着墨汁的浓烈气味，混合着汗水和纸张的味道。地面上散落着废弃的草稿纸，被秋风吹得“沙沙”作响。

龚倩站在正堂门口，目送着考生们离去。

林文远是最后一个出来的。他走得很慢，脚步有些虚浮，但脊背挺得笔直。走到门口时，他停下脚步，转身向着正堂方向，深深一揖。

龚倩微微颔。

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阅卷在礼部衙门进行。

二十位阅卷官被封闭在一座独立的院落里，不得与外界联系。所有的试卷都经过糊名、誊录，确保阅卷官不知道考生的身份。

龚倩每日都会去巡视。她穿过长长的回廊，能听到阅卷房里传来的低语声、翻页声，还有偶尔的赞叹或叹息。院落里种着几棵老槐树，秋风吹过，枯黄的叶子簌簌落下，在地上铺了厚厚一层。踩上去，出“咔嚓咔嚓”的脆响。

第七日，阅卷结束。

所有试卷按照成绩排序，送到了龚倩面前。她坐在礼部正堂，一份一份地翻看。烛火通明，将她的影子投在墙壁上。她能闻到新墨的香气，能听到纸张翻动时轻微的“哗啦”声，能感受到指尖触摸到那些或工整或潦草的字迹时传来的微凉触感。

前十名中，有六个是寒门子弟。

前五十名中，寒门占了三十三个。

前一百名中，寒门占了六十七个。

这个比例，远远过了历届会试。龚倩的手指在一份试卷上停留——那是林文远的文章。策论题目是“论选贤与能”，他洋洋洒洒写了三千言，从上古禅让说到当今科举，从世家垄断说到寒门困顿，字字铿锵，句句在理。

“好文章。”她轻声说。

叶公子站在她身侧，也看着那份试卷：“此人若能为官，必是栋梁之材。”

“不止他一个。”龚倩翻看着其他试卷，“你看这篇，论漕运改革，数据详实，方案可行。还有这篇，论边防屯田，见解独到，切中时弊。这些人才，过去都被埋没了。”

窗外传来更夫的梆子声，已是三更。

龚倩揉了揉眉心，眼中却闪着光：“明日放榜。”

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放榜日，贡院外墙前人山人海。

天还没亮，就已经有考生和家属聚集在那里。灯笼的光晕在晨雾中晕开，将一张张紧张期待的脸照得忽明忽暗。空气中弥漫着早点摊子的蒸汽，混合着人群的体味和清晨的露水气息。人们低声交谈着，声音嗡嗡作响，像一群躁动的蜜蜂。

龚倩没有去现场。她坐在郡主府的书房里，听着玄风的汇报。

“苏尚书今日告病，没有上朝。”玄风站在案前，声音平静，“但他的几个党羽去了贡院，混在人群中。”

“王侍郎呢？”

“王侍郎一早就去了礼部衙门，说是要‘协助’放榜事宜。”玄风顿了顿，“但他私下让人传话给叶公子，说他会‘秉公办事’。”

龚倩点点头。分化策略初见成效，王侍郎这些人已经开始动摇。但真正的考验，在放榜之后。

辰时三刻，礼部官员开始张贴榜单。

长长的黄纸从贡院外墙顶端缓缓垂下，墨迹未干，在晨光中泛着湿润的光泽。人群瞬间安静下来，所有人都屏住呼吸，伸长脖子，眼睛死死盯着那张纸。

“第一名——江南道江宁府林文远！”

人群中爆出惊呼。

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