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第492章 分化瓦解拉拢中间（第2页）

二楼的雅间里，赵少卿已经等候多时。

他是个四十出头的中年人，面容清癯，蓄着三缕长须，穿着常服坐在窗边的茶案旁。见龚倩进来，他连忙起身，拱手行礼：“下官见过郡主。”

“赵大人不必多礼。”龚倩还了一礼，在茶案对面坐下，“今日我以私人身份前来，大人称我龚姑娘即可。”

茶案上摆着一套青瓷茶具，壶嘴里冒出袅袅白气，带着龙井茶特有的清香。赵少卿亲自斟茶，动作娴熟，茶水注入杯中，出清脆悦耳的水声。

“龚姑娘约下官在此相见，不知有何指教？”赵少卿将茶杯推到她面前，语气谨慎。

龚倩没有立刻回答。她端起茶杯，先观其色——茶汤清澈透亮，呈淡黄绿色；再闻其香——豆香中带着栗香，是上好的明前龙井；最后轻啜一口，茶汤在舌尖滚过，鲜爽甘醇，回味悠长。

“好茶。”她放下茶杯，“听说赵大人精通茶道，今日一见，果然名不虚传。”

赵少卿笑了笑，笑容里却带着几分勉强：“雕虫小技，不足挂齿。倒是龚姑娘近日在广场上的那一番话，振聋聩，令下官钦佩不已。”

“大人过奖了。”龚倩看着他的眼睛，“我那些话，不过是说出了许多人心里想说的话。比如大人您，三日前那封信里，不也透露出同样的心声吗？”

赵少卿的手微微一颤，茶杯里的茶水荡起一圈涟漪。他放下茶杯，沉默了片刻。

窗外传来更夫打更的声音，已经是戌时三刻了。夜风从窗缝里钻进来，吹得烛火摇曳不定。茶香在空气中弥漫，混合着雅间里淡淡的檀香，形成一种令人心神宁静的氛围。

“下官那封信……”赵少卿终于开口，声音有些干涩，“确实有些冒昧了。”

“不冒昧。”龚倩的声音很平静，“大人愿意写信，说明大人心里还有一份良知，还有一份对朝廷、对天下的责任感。这很难得。”

她顿了顿，从袖中取出一份薄薄的册子，推到赵少卿面前。

“这是江南试点选拔的完整记录，包括所有学子的答卷、评分标准，以及最终录取的详细理由。”她说，“大人可以看看，这些寒门学子，是不是真的如某些人所说，是‘滥竽充数’。”

赵少卿接过册子，就着烛光翻看起来。起初他的动作很快，但渐渐的，他翻页的度慢了下来。他的眉头时而紧皱，时而舒展，有时还会停下来，盯着某一页看了很久。

烛火“噼啪”爆出一个灯花，在寂静的雅间里显得格外响亮。

良久，赵少卿合上册子，长长地吐出一口气。

“这些文章……确实有真才实学。”他的声音里带着感慨，“尤其是这篇《论漕运改良策》，条理清晰，见解独到，许多观点连下官都未曾想到。写这篇文章的学子，叫什么名字？”

“李青山，江宁府农家子，父亲是佃农，母亲早逝。”龚倩说，“他白天帮父亲种地，晚上借着月光读书。买不起灯油，就收集萤火虫装在纱袋里照明。江南试点时，他是徒步走了三天三夜赶到考场的，到的时候脚上全是血泡。”

赵少卿沉默了。他端起已经凉了的茶，一饮而尽，像是要压下心中的某种情绪。

“这样的学子，本该是朝廷的栋梁之材。”龚倩继续说，“可如果没有科举改革，他可能一辈子都没有机会走进考场。他的才华，他的抱负，最终只能埋没在田间地头。赵大人，您觉得这公平吗？”

“不公平。”赵少卿低声说。

“那大人愿意为改变这种不公平，出一份力吗？”

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雅间里再次陷入沉默。能听见楼下隐约传来的谈笑声，听见远处街市上夜市的喧闹，但这些声音都像是隔着一层纱，朦朦胧胧，听不真切。

赵少卿抬起头，看着龚倩：“龚姑娘，下官是赵家人。赵家世代为官，族中子弟多靠门荫入仕。若是科举改革全面推行，赵家……也会受损。”

“受损的只是那些不学无术的子弟。”龚倩的声音很轻，却字字清晰，“真正有才学的赵家子弟，比如大人的长子赵文轩，去年乡试不是中了举人吗？若是凭真才实学，他未必不能走得更远。”

赵少卿的瞳孔微微一缩。

龚倩从袖中又取出一份文书，这次没有推过去，只是放在桌上，让赵少卿能看见封面的字迹。

“这是太常寺卿年事已高，明年开春就要致仕的消息。”她说，“陛下正在考虑接任的人选。太常寺主管礼乐祭祀，需要熟悉典章、德行端正之人。赵大人在太常寺多年，勤勉尽责，若是能在科举改革中有所作为，让陛下看到大人顺应时势、为国选才的担当……”

她没有说完，但意思已经很明显了。

赵少卿的目光在那份文书上停留了很久。烛火跳动，将文书封面上的字迹照得忽明忽暗。他能听见自己的心跳声，一下，一下，在寂静的雅间里显得格外清晰。

“龚姑娘。”他终于开口，声音有些沙哑，“下官需要时间考虑。”

“当然。”龚倩站起身，“改革不是一朝一夕之事，大人的选择，也不必急于一时。只是……”

她走到窗边，推开半扇窗户。夜风立刻涌了进来，带着深秋的凉意，吹散了雅间里浓郁的茶香。窗外，京城的夜景在眼前展开——远处皇宫的灯火，近处街市的灯笼，还有更远处漆黑一片的民居。

“大人请看这京城。”龚倩没有回头，“万家灯火，百万生灵。他们中的许多人，和那个李青山一样，在黑暗中挣扎，在困顿中坚持，只为了等一个机会，一个公平的机会。”

她转过身，烛光从她身后照来，她的脸在光影中显得模糊不清，只有那双眼睛，亮得惊人。

“时代在变，大人。顺之者昌，逆之者亡。这个道理，您比我更懂。”

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