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第4章（第1页）

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&esp;&esp;“你竟然不是孟伯父的亲生女儿？”

&esp;&esp;霍清晏脸上满是难以置信的错愕，夹菜的手一顿，银筷停在了半空。

&esp;&esp;方才，孟隐见窗外天色渐暗，便留了霍清晏在醉春楼用晚膳。

&esp;&esp;他会这般震惊也属实在情理之中，孟家对孟隐的宠爱，是有目共睹的，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，是真真切切的掌上明珠。

&esp;&esp;便是孟家的独子孟安，都要时常玩笑，只道妹妹才是亲生的，他是捡来的。

&esp;&esp;“我的生母素来体弱，生下我之后身子更亏空了许多。”

&esp;&esp;孟隐垂眸，指尖摩挲着汤碗的边沿，目光落在汤羹中飘起的菜叶上，难免陷入了回忆之中。

&esp;&esp;“我听父亲提起过，昔年父亲还是一名小将，兵败后重伤濒死，是我的生母救了他，才侥幸捡回一条命来。我出生时孱弱不堪，生母便将我托付给孟家夫妇，我也借着这层因缘，得了个将门千金的身份。”

&esp;&esp;霍清晏显然还没缓过神来，眉头紧蹙，眼中的惊讶更甚几分。

&esp;&esp;“你的身世，竟有此密辛。”

&esp;&esp;“商人之女，总归比不得忠良之后体面。”

&esp;&esp;话音刚落，她强扯出一抹浅笑来，笑容中却藏着几分悲意

&esp;&esp;“否则她……也不会执意要把我送到孟家去。”

&esp;&esp;言及此处，孟隐神色难免黯然，幽幽一声叹息，眼角又泛起薄红。

&esp;&esp;“只是我那位母亲，早年亏空了身子，还未到无惑之年，便驾鹤西去，如今，我是彻底无所依靠了。”

&esp;&esp;霍清晏侧头沉吟，他指尖扣着桌案，在思索着什么，好半晌，方才语气郑重地安慰道。

&esp;&esp;“陛下定是听信了奸人谗言，孟伯父为大周国戎马一生，鞠躬尽瘁。孟家家风清廉，朝野尽知。怎会做出贪墨军饷这等大逆不道的事情来？阿妹不必忧心，我定会想法子，劝陛下为孟家平反昭雪。”

&esp;&esp;实际上，孟隐心知肚明，以现在的局势，恐怕孟家难以平冤昭雪。

&esp;&esp;大周国与西面的梁国交恶已久，边境始终摩擦不断。

&esp;&esp;前些年，梁国骑兵骤然东下，以迅雷不及掩耳之势夺去大周国数座边城。

&esp;&esp;彼时大周国刚历经数年天灾，国库空虚，可朝中却外戚干政，佞臣当道，是一副“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的光景。

&esp;&esp;以太后母家的李家为首的主和派极力主张割城议和，而老定远侯则带着朝中半数文武官员力主战守。

&esp;&esp;孟家即是霍济最得力的左膀右臂。

&esp;&esp;双方各执一词，争执不下之际，梁国又占了两座城池，在大周境内烧杀抢掠、梁国铁骑罪行罄竹难书。

&esp;&esp;军队的刀锋直逼大周腹地，一时京城中人人自危。

&esp;&esp;朝廷不得已，才派霍济带兵镇边。

&esp;&esp;如今，霍家好不容易把丢失的城池一一收复，朝廷却匆匆忙忙地与梁国议和，甚至不惜重金消灾，又怎会为主战派的孟家父子平反呢？

&esp;&esp;只可怜一国百姓，还未从战争中恢复元气，又要面临苛刻的税收。

&esp;&esp;“雷霆雨露皆是君恩，要怪……也只能怪昔日父亲因政见不合树敌太多，陛下愿意留我们一条性命，我们已是感激不尽。”

&esp;&esp;她勾起一抹牵强的笑容来，纤长的睫羽轻轻颤动，目光却在偷摸瞄着霍清晏的神色。

&esp;&esp;“我那段时日搬到京郊生母留给我的别苑养病，孟家事发后，孟家谎称我已病故，才侥幸逃过一劫，若非如此，以我这幅破败的身子骨，怕是要死在那千里流放之途中了。”

&esp;&esp;霍清晏眼中闪过完全不加掩饰的动容，他眸光微沉，语气中满是痛惜。

&esp;&esp;“阿妹，休要这样说，孟家世代忠良，若最终落得这样的下场，岂不是要让朝中忠臣良将人人自危？此事，我断然不会坐视不理。”

&esp;&esp;孟隐脸上始终挂着那一抹浅笑，闻言，那笑容看着也舒缓了些，她淡淡松了一口气。

&esp;&esp;“还是晏哥哥想得周全，我今晚便拟一封家书，将晏哥哥的话写进信中，寄到北境去，也好让家人得以安心。”

&esp;&esp;屋内陷入一阵静默，桌旁的熏香升起袅袅的淡烟，浓烈却不显得甜腻，那香气几乎掩盖了食物的鲜香，使人心神都安定了不少。

&esp;&esp;“倒是你，现在这般颓唐的模样，若是侯爷和长公主殿下在天有灵，怕是要忧心的。”

&esp;&esp;孟隐将一块卖相最佳的好肉夹起，轻轻放到霍清晏碗中，语气带着几分嗔怪，却满是深深的关切。

&esp;&esp;“你也要照顾好自己才是，怎的几年不见，瞧着竟然比我这个常年卧病的人还憔悴。”

&esp;&esp;这般举动，虽略有逾矩，却因为这旧日的情谊，不但不惹人反感，反倒能让人生出几分暖意来。

&esp;&esp;霍清晏想来也是察觉到了自己如今的形象确实不大好，他抬手摸了摸自己下巴上的胡茬，他耳根微红，连带着浓浓的黑眼圈的眼睛都亮了几分，羞赧地笑了笑。

&esp;&esp;“阿妹教训的是，今后绝不会再让阿妹看了笑话。”

&esp;&esp;这顿饭终究没能吃得安稳，不多时，门口便响起了红娘子略显急促的脚步，紧接着三声扣门声，她刻意压低了的声音透过门缝传来。

&esp;&esp;“东家，侯府的下人来醉春楼寻侯爷，说是……说是陛下听闻侯爷驾临醉春楼的消息，特地让李姑娘给您带了几个美姬送去侯府。”

&esp;&esp;霍清晏的脸色当即沉了下去，光是提到这桩婚事，眼里便是化不开的沉郁。

&esp;&esp;皇帝这婚赐得确实匆忙，按律，霍清晏父母同丧，本就因军务无法守丧。

&esp;&esp;如今才刚出三年的孝期，霍清晏以尽孝道为由拒婚合情合理。

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