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思虑片刻，奚尧开口道：“陛下，依臣看来，中军办事不利固然有错，可他们到底救驾及时，这才没有酿成大祸。功过相抵，还望陛下暂勿追究他们的过失，当务之急是要弄清今日殿下遇险的背后缘由。待到事情水落石出，陛下再来定他们的罪也不迟。”

边上的郭自岭也趁热打铁地连声附和：“陛下，臣自知有罪，万死难辞其咎。可臣观此事多有古怪，殿下遇险时所处之地人兽罕至，殿下的马更是不知所终。臣以为，除了这头来路不明的黑熊之外，殿下恐怕还遇到了些别的状况。臣恳请陛下能给臣等一个将功补过的机会，让臣等去仔细探查一番，务必查明殿下遇险的实情。”

先前得过奚尧照拂的小侯将军见状，亦适时进言劝说。

这么你一言我一语下来，言论几乎一边倒，不仅没有立即治中军失职的罪，还将太子遇险这桩意外定成了疑案。

萧颛的面色有所松动，目光在众人身上转了转，最后落到始终一言不发的崔士贞身上，沉声问道：“崔卿呢？你也同他们意见一致？”

不料，崔士贞却既不点头，也不否决，只道：“回陛下，臣未曾亲眼目睹殿下遇险的情形，故不敢妄言。”

崔士贞这么一说，萧颛不免留意到他身上还没换下的骑射服，顺势又问：“那太子遇险时，崔卿身在何处？边上可有旁人？”

“殿下遇险时，臣正好与奚将军同在一处。臣当时与奚将军看中了同一头鹿，为此还起了点争执。”崔士贞应答得不疾不徐，想必早早便打好了腹稿。

“哦？”萧颛深感意外地挑了下眉，不知是意外事发时奚尧竟与崔士贞在同一处，还是意外奚尧竟会与崔士贞为一头鹿起了争执。

萧颛幽幽望向奚尧，向他确认，“可有此事？”

奚尧早就料到崔士贞为了撇清干系定会牵扯自己，此时面上并无异样，一脸沉静地点头称是。

得了确切的回答，萧颛便将此事揭过，似乎仅仅是随口一问。他负手走回座椅，缓缓坐下，“既然你们都说太子遇险一事古怪，那你们心里可有了什么推测？说来听听。”

底下的人面面相觑，无人敢率先开口。

萧颛冷嗤一声，不怒自威，“是没有，还是都不敢说？”

一道道目光如有实质地朝奚尧投来，奚尧不必抬头去确认，也知道其中有一道来自崔士贞。

迎着这些利箭般的目光，奚尧沉声开口：“陛下，臣曾听闻滨州以东一带有不少牧民善驯兽。由此及彼，兴许今日之事未必不是出自人为。”

此言一出，四下皆静。

要知道，滨州以东一带所指之处已然越过边境线，去了东离的境内。

萧颛闻言微微眯起眼睛，“你的意思是，怀疑东离……”

“陛下，东离虽与我朝历来交好，可那毕竟是因我朝国力昌盛。我朝近来事况频频，东离想必已有所耳闻，此时若是生出异心也不无可能……”奚尧说得有理有据，字字真切。

可还未等他说完，萧颛便高声喝止：“放肆！”

虽是动了怒，但萧颛静下来仔细一想，这推测并非全无道理。

他如今老态龙钟，病弱体虚，早不复当年，底下子嗣更是稀薄。这时候他们身在东离的边界处，好巧不巧储君出了意外，性命垂危。

北周就是国力再如何昌盛，一旦群龙无首，那也是一盘散沙。届时其余三国若联手一齐攻打过来，定会江山难保。

又思及先前崇亲王对萧宁煜的那番夸赞，心中的疑窦立时再增添了几分。

“到底是无凭无据。”萧颛抚了抚座椅扶手的龙头，眼底闪过一丝狠戾，下令道，“中军这几日务必仔细察探，早日探明太子遇险的实情。右掖暂以保护为由，增添人手贴身守卫崇亲王、东离七皇子等人，有任何异动都及时来向朕禀报。”

郭自岭和侯松阳应声领命，奚尧也暗暗松了口气。

既然事情已经商讨出了个结果，萧颛无意再罚众人继续跪下去，疲累地挥了挥手，让一干人等都出去，唯独将奚尧单单留了下来。

“奚尧，太子遇险时你本与崔卿同在一处，却能迅速赶到并将太子救下实属难得。如此大功，倒是不见你向朕讨赏。”

等其余人一走，掷地有声的两句话便朝着奚尧砸了过来，险些将他给砸懵了。

只要不傻，都能听出皇帝此言绝不是在称赞他。

奚尧这才惊觉崔士贞先前在那番答话中竟还给他埋了这样一个深坑——

崔士贞既说未曾亲眼目睹，又说与他同在一处，显然两地距离并不算近，那他的及时赶到便显得耐人寻味起来。

眼见着此局已然进展过半，若是让皇帝在这时因他的救驾及时而生出疑心，怀疑他们串通一气，假装涉险受伤，那他们的苦心筹划和萧宁煜此番所受的伤都要跟着白费了。

想明白其中的关键，奚尧面色沉静地应道：“陛下，救驾本就是臣分内之事，不敢以此居功。再者，中军的侍卫比臣赶到得更早，也多亏他们先与黑熊进行了一番殊死缠斗，否则光凭臣一人也难以将其降伏。至于讨赏……太子眼下尚未脱险，生死未卜，陛下不责罚臣已是格外开恩，断不敢挟功邀伤。”

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