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那声音听得奚尧困意渐生，复而沉沉睡去。

翌日他推开门，见院中一地湿滑，想是昨夜的雨下了许久。

怪的是，他屋门前有块地方的颜色瞧着要格外深一些，走近了还能见着一对尚未淡去的脚印——

有人在他屋前淋了一整夜的雨。

又过了几日，奚尧回了军中，恰巧听闻宫内有消息传出来，说是太子身染热病，今日未曾上朝。

第85章丧礼

听见那道沉闷悠长的钟声时，奚尧起初并未反应过来那是什么。

身侧的郭自岭先停下脚步，面色凝重地望向钟声传来的方向：“这是丧钟。”

北周有律，若逢皇室宗亲或朝中重臣去世，需鸣钟三日，以尽哀思。

近日未曾听闻皇室宗亲与朝臣中有人身体抱恙，这丧钟是为谁所鸣？

疑惑很快就被一封进宫的急诏解开。

国师慈真方丈昨夜圆寂，丧事定在后日。念及国师多年来为北周诵经祈福，庇佑北周，且深受百姓爱戴，将以国丧之礼厚葬。自明日起，皇帝亦会辍朝三日，以示哀悼。

丧礼上，皇帝会携皇子及文武百官一同前往，奚尧与郭自岭奉命各领一队护卫随行。

从宫中出来后，奚尧面沉如水。

就在郭自岭要与奚尧挥别时，奚尧将他叫住：“郭将军，我有一事想请教。”

“何事？”郭自岭看向他。

奚尧问：“方才陛下说要为国师行国丧之礼，可有提及科考与婚嫁该如何？”

不怪奚尧会有此问，按旧律，若是国丧，三年内不应考、不做官、不婚娶。近些年稍作变通，唯有帝王驾崩需服丧一年，其余皇室宗亲与重臣去世，仅服丧七日。

经奚尧这么一说，郭自岭仔细回忆了一番方才面圣的情形，冲奚尧摇了摇头，“陛下并未提及，应当是按七日来办吧。”

许是奚尧的神情太过凝重，让郭自岭不由得打趣道：“将军这般愁容满面，莫非是近日府上有喜事？”

“郭将军说笑了，我久病初愈，哪来的什么喜事。”奚尧把话顺势带过，与郭自岭挥别。

迈进府门前，奚尧脚步微顿，往西北方望了一眼。

那是东宫的方向。

望着高悬的明月，他不禁想问：难道真有如此巧合之事？

宫中为太子妃择选一事忙得如火如荼，俨然一副好事将近之态，偏生这时突然要服国丧。

人死自然做不得假，可他不信萧宁煜在此之前全然不知。

后日，奚尧与郭自岭早早列队在宫门外等候。

等候须臾，宫门打开，一架威严气派的礼與由十六人齐力抬出，萧宁煜与各位大臣尾随其后。

队伍并不长，皇帝体恤年迈的大臣，免了他们随行，便只剩些正值青壮年的朝臣。皇子一列，更是只有萧宁煜一人。

想也是，五皇子尚在禁足，八皇子又年幼，不宜出宫，便只剩下萧宁煜一人可随行前往。

礼與从身前经过时，奚尧依礼眉眼低垂，正巧错过萧宁煜落在他身上暗含眷念的一眼。

到了凤灵山山脚下，皇帝从礼與上下来，与众人一同拾级而上。

凤灵寺门口，住持与寺中修行的沙弥已然等候在外。

见礼后，住持领着众人往寺里进。

也是此时，众人才知国师是因身染时疫而病故。此事对外暂且秘而不宣，唯恐引起民乱，怪朝廷治疫无力。

这背后缘由对大多数人并无影响，唯有本以为能凭治理时疫有功而寻求封赏的崔士贞面色难看了些许。

不过也只一瞬，他很快就将头低下，未让任何人觉出不对。

虽皇帝有心为国师行国丧之礼，但念及国师生前不喜奢靡铺张，礼制一切从简。

由皇帝为国师上三炷香，众人俯首闭目，在诵经声中一齐为国师哀悼，如此便算礼成。

就在萧顓欲携众人离开之时，住持叫住了他：“陛下，由于慈真方丈乃病故，身有浊气，需由一位身份尊贵之人与我等佛教中人为方丈日夜诵经七日，保圣火不灭，以渡往生。”

听到“身份尊贵”四个字，萧顓双眼微眯，沉声发问：“你以为，何人能担此任？”

天威过盛之下，众臣皆俯首，不敢直视。住持却不卑不亢地回话：“若说身份尊贵，当属天子。”

一时间，静得只能听见香案上烛芯燃烧之声。

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