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或者说，作为帝国军部最高指挥官，一分钟掰成两分钟用的上将，他实在太忙了，忙得有限的时间和精力被默认为放在刀尖上，而非进行记录这一项活动。

大至战争分布，小至人员变动官员往来，连祁平常能处理好，全靠星脑或者副官替他记着排着，按部就班地提醒催促。

当然，以上全是公事。

家事太少，此前直接为零。

以至于彼时连祁犹豫都不带犹豫一下地，就果断离了家。

而半夜出行源于皇帝临时颁发的一道诏令，说来原因不算紧急，却足够特别。

一是，出征的士兵凯旋而归，皇帝次日要给他论功行赏。

二是，备受宠爱的一位皇子失踪多日，兹事体大，有待商傕。

连祁被礼部抓着连改了两个小时的礼服，将将离开时还被财务部长，那个废话很多的糟老头子抓着开了一个多小时的会。

其中多次强调国库的每一分钱都来之不易，力图让军部务必不许再多提议，而回应的是连祁伸手揪掉他半把胡子。

没办法，伤者需要安置，死者需要归乡，安置和归乡都需要钱。

打完一架再赶到宫门时沉沉的夜色中泛起微白，之下是整齐严谨的黑白灰三色礼服，周边鲜红的旗帜熠熠生辉，仿佛废墟上战士的鲜血亦或朝霞的新生。

肃穆庄严的环境使得每个人都仿佛绷紧的弓弦，但这冗长的流程连祁早已经历多次，只感到乏味和疲倦。

终于，皇帝坐上高位，睥睨众生。

仪式自此开始，低沉的大提琴声和鸣笛声交织中，他温声地嘉奖获得战功的将士们，众人俯首，被叫到名字的人挨个上前，领取属于自己的荣耀。

帝国的皇帝年轻时是一副暴烈的脾性，年长后倒是有着一张不动声色的慈祥面孔。

他微笑地注视着他的肱股之臣们，他的肱股之臣也观察着他，不厌其烦小心翼翼的视线交织成一张细密的大网，试图从那始终平缓的语调里打捞出些喜好和想法。

譬如看好哪位皇子继承大典，譬如更看好哪个部门，譬如对虫族拉回的星球如果处置之类，当然，如果愿意透露出些对连祁啊，对皇城世家的想法就更好了。

众人只觉得他对连祁的态度很矛盾，对皇城世家的态度也很矛盾。

说他看重连祁吧，这些年世家刺杀围剿的事儿就没少过，连祁甚至曾在入宫路上被当街枪击，披血觐见，皇帝也从未过问，对满城风雨谣言听之任之。

某种意义上，那些事故很大一部分就是源于上位者视若无睹的态度。

可说他不看重连祁，更看重世家权柄吧，连祁遭遇的刺杀不少，反杀回去的情况更多，底下时不时就多那么几个死于非命的臣子，不乏重臣老臣，皇帝仍是笑盈盈的，不问则不答，问了也不答。

他从未制止过谁，也从未斥责过谁，依旧有奖则奖，有罚则罚，早年既敢启用作为毫无背景的新人士兵连祁，松口一堆堆的奖章和实打实的军权，也任由大量世家成员走进政治中心，大刀阔斧地为家族添砖加瓦。

连祁只觉得这位皇帝明明是在养蛊。

而那些人蠢，或者说，自视甚高，反而忽视了这显而易见的事实。

显然，他这只蛊可能要更胜一筹，但反噬起来也更危险一分，被叫到名字，在早已缀满徽章的肩头上又加了一个的连祁如是想到。

他的视线从皇帝并不显老，但绝对算不上年轻的面孔上扫过，认真聆听着皇帝对那场战争的夸赞。

夸赞这场战争收回了四颗宜居星球，夸赞仅以损失两个营的代价就杀死了一整个部落的虫母，开拓了新的领域。

确实，是不论从哪一方面而言都打得很漂亮的一战。

连祁少有地在后方指挥作战，也不影响他拿到这样好的战绩，这样耀眼的军功。

活下来的人接受荣耀和掌声，死去的人仿若尘埃，甚至不需要提起，轻轻一阵风拂过，就此了却世间。

可连祁这次也是为尘埃而来的。

他很直白也很扫兴：“陛下，此次抚恤金可否提一些？”

皇帝并不意外，“提多少？”

连祁虎口一张：“伤者五十万星币，亡者一百万星币。”

财务部长摸着所剩无几的胡须，满脸敢怒不敢言的恼怒，“…”

龟孙，居然在早先敲定的补偿金额上又翻了一番！

皇帝却微微笑开，“这点小事。”

连祁很清楚，帝国并不打算为废弃的兵器投入更多无益的费用，可皇帝很满意上将的态度，祈求的，被拿捏的。

真正从底层拔地而起的苍天大树，也要祈求镰刀的宽恕。

求就求，能拿下这么多真金白银，一句软话算什么，也就这种没遭受过贫穷苦难的傻登老贵族在意。

连祁暗暗骂了声娘，谢着恩退下。

论功行赏结束，其次再就是皇子的问题。

聊到这里已近午时，众人面上都露了疲态。

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