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“难道不是？我差一点就成功了。”巽夜一用那只包着绷带的手抓了抓下巴，反问，“既然你从一开始就知道我不是Libation，可是你没有戳穿我……那么我猜，这原本就是你的希望，对吗？”

他隔着透明的墙面，直视着那双像精怪一样怵人的眼睛，不等回答又问：

“还是你想说——我得到的一切，都是你的安排？”

乌丸莲耶陡然大笑起来。他的笑声难听极了，好像山岚间人们总会幻听到的风里的哭声。但这位超越人类寿命极限的老人，显然不适合大笑，这让他原本稳定的呼吸又开始变得急促。他不得不重新将氧气面罩扣上。

“你需要休息一会儿吗？”巽夜一体贴地问：“要我帮你叫人么？”

“不用……不需要别人……就我们两个……”乌丸莲耶的声音变得更模糊，不时夹杂着制氧机“咕噜咕噜”的声响，“我知道你在担心什么……你放心……没人会听到我们的谈话……没人敢——”

“好吧。”巽夜一从善如流。

两人之间又恢复了安静。

乌丸莲耶转过头，看向他自己的肖像。

巽夜一则望着他，眼底流转着金色的光。

“听起来……你对我很了解。”

不知过了多久，乌丸莲耶又出声道。他的气息平稳了许多，只是更为低沉。

“我想听听看……你认为，我是……怎么想的？”

“我只是随便猜测，如果说错了，你也不要介意。”巽夜一礼貌地道，“十二年前，你的组织遭受了最大的损失。那时候起，也许你……就不再相信任何人。”

乌丸莲耶没什么表示。那不算猜测，是显而易见的事。

“既然所有人都不可信，你大概想重新培养一批可用之人，或者，重新建立一个新的组织。按照你的作风，既然你这么有钱了，为什么不能双管齐下？”

巽夜一竖着一根手指，表情认真——有钱人不都是“我都要”吗？他懂。

——话说回来，当初他告诉降谷警官说有三个组织，虽然当时是胡诌的，也算歪打正着？朗姆顶多是私下组建自己的势力，但这位BOSS本人，却真的在美国另起炉灶。

“所以，一方面你破格提拔在组织内长大的新成员，给了他们机会取代Pis这样的元老。另一方面，你在美国又建立了一个全新的组织，不是北美分部，是一个独立的体系。我猜，在Rum去美国找阿曼达·休斯之前，北美分部已经有点不受控制了，对吗？”

巽夜一看向乌丸莲耶。

乌丸莲耶静静回视他，片刻后道：“继续说。”

那就是没有否认，巽夜一勾了一下嘴角。

“阿曼达·休斯那件事，行动的负责人是Rum。虽然结果他把事情搞砸了，但至少当时你信任他，给了他很大的权限。同阿曼达·休斯最后一次见面时，为了解决对方的保镖，他带了许多组织成员同行，主要来自北美分部。可是这里面，没有北美分部的干部，也没有分部的负责人——前一任Whiskey。”

这是威士忌在掌控北美分部的过程中，听到过的抱怨。那些人尽管当时没资格参与那次行动，但多少知道一些内情。他们认为他们是被日本来的朗姆连累了，才使得北美分部后来遭到了官方机构的联合清算。

“这可以解释为，要么Rum认为没必要动用干部级成员，要么……他的命令对他们无效。”

乌丸莲耶低头，嘴里发出模糊的声音，胸口轻微震动，仿佛是在笑。他又扯下了氧气面罩，看上去呼吸顺畅多了。

“你猜得没错。当年的Whiskey，和本地帮派搅合太深，把自己当成了……地下教父。”说到这个词时，他又嗤笑了一下，“我把他从泥塘里拉出来，给他体面，给他身份，给他成为人上人的机会……他却总想着，把自己埋回去。下等人，果然永远是下等人。”

巽夜一听出了他深深的嫌恶。

“所以，你在美国重新建立组织，与北美分部完全没有关系。其中包括了格雷博士，霍尔……还有谁？”他问。

“格兰特，他现在是总统身边的顾问。”乌丸莲耶轻描淡写地道。总统的亲信在他口中听起来，只是一个稀疏平常的名字。

“他是你的人。”巽夜一露出“原来如此”的表情，右手握拳敲了下左手掌心，用略有些浮夸的语调说：“怪不得……一边是Vermouth的诱导，一边又是这位格兰特先生的逼迫，阿尔伯特·休斯怎么可能逃得掉你的掌握？”

“格兰特接受我的资助很多年了。”提到自己物色的人选，乌丸莲耶虽然表情看不出想法，却不介意多说两句：“当年他还是个，有着崇高理想的年轻人，他想成为……这个国家的总统。”

说到这里，他又低笑一声，听起来像短促的嗤笑。

“我支持他的理想，用十五年的时间，帮助他……爬进了白宫。作为回报，他为我办事。在Pisco想要退出后，我觉得这个代号……会适合这个年轻人。”

“格雷博士呢？”巽夜一回想着被运过来的路上，从只言片语中，这位博士留给他的印象，“他似乎很强势……同霍普金斯博士有点像？”

塞缪尔·霍普金斯给外人的印象高傲冷漠，格雷博士的做派却颇有些风风火火，但在他眼里，他们本质像同一类人。

乌丸莲耶微微点头，表示认同：“格雷有野心，做事不拘一格，是个能媲美霍普金斯的天才……但霍尔，霍尔擅长同各种人打交道……我曾经想过让他代替Rum，沃森对此有不同看法。”

还有那位帕莱特，巽夜一想，乌丸莲耶建立的新组织里，远不止他提到的人。但能让他记住的人，自然不会太多。

“对于有野心的人，只要他有足够的天赋，我都不介意……给他们机会。格雷是这样，格兰特是这样……你，也是这样。”

巽夜一看着他，没做声。

“从我的角度，这是一件有趣的事。在我不知道的时候，已经不存在的酒又出现了……当我察觉到你的存在，就一直……暗中注视着你。”最后那句话，乌丸莲耶的音调听起来冰冷而粘腻。

“你在观察，我是否能成为你可用的棋子。”巽夜一用了肯定句。

“你也看到了，我行动不便……需要有人代替我，控制局面。”或许因为窗户外的月色让今晚的乌丸莲耶生出十足的谈性，他不吝于为送上门的羔羊解惑，“毫无疑问，你出现得……恰到好处。”

然后他望着他，缓缓吐露了几个名字：“Gin、Whiskey、Brandy……还有Margarita，对吗？当我注视你的时候，他们的存在，像星星一样醒目。”

巽夜一面上没什么表情，心里思索着：他没有提到小正，也没提香槟他们几个，是没把他们放在眼里，还是仅仅因为，他的关注只在于与他待过同一个基地的人？

“就算不是我，你难道不担心，替你控制局面的人最后也替代了你？”他问。

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“没有那种可能。只要我还在，这个组织，随时可以从头再来……”乌丸莲耶的语气平淡如常，又显得无比傲慢：“我这一生，唯独不缺金钱和时间……从未。”

“可我有点不明白……”巽夜一手指捂着嘴，沉吟道：“虽然不知道你何时招揽到格雷博士，但你说的霍尔，还有格兰特，听起来都是在十二年前的更早之前，就已到了你手下……也就是说，在阿曼达·休斯事件发生前，你已经开始在日本以外的地方，物色新组织的人选？”

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