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巽夜一叹了口气，看向出现在视野上方的人影：“所以，我被你当作交易的货物了吗，阿尔伯特？上次你还说，下次见面会以另一种方式——原来是指绑架我？”

“不不，这可真是冤枉我了！我只是想请你做客，但我找不到你，所以只能请别人来找你。”阿尔伯特·休斯笑吟吟地道，“也许方式有点失礼，事实上我也不想，不过请你来的人可能误解了我的意思。”

巽夜一从床上坐起身，正好瞥见将短短的玉米辫扎在脑后的青年离去的背影。后者出门右转，眼尾的余光与他碰触了一瞬，仿佛带着天然的挑衅。

第626章苦艾酒

玉米辫青年，就是把巽夜一劫持上车并且打昏他的人，代号宾加——现在还是一个早早进入职场的大学生。

在认出宾加时，他已经熟练地表现出配合的态度了。但老实说，这小子不仅有点急躁，下手也缺乏分寸。要不是他及时微调了一点姿势，很难说会不会一不小心搞成重伤——毕竟他的身体状况不比普通人。

“你应该认识他。”阿尔伯特察言观色，“当然，他似乎也认识你。你们都有酒名。”

“我知道他，他是Rum的手下。”巽夜一淡淡地说，至于宾加是否知道自己，那就是另一回事了。

他抚着脖子下了床，走到桌前，如同在自己家一样随意，自顾自地倒了杯水。

“你的待客之道真令人印象深刻。但说真的，这种邀请的方式我绝对不会想体验第二次。”

当然，他也绝对不会告诉他，就算他没找人把自己绑来，他也会想办法送上门去——在鸟嘴人再度找来前，阿尔伯特·休斯原本是他计划里找地方暂住的新“房东”。

“真是对不起，我诚心诚意地向你道歉。”阿尔伯特·休斯打着哈哈，“我保证不会有下一次。”

“所以，尊敬的先生，你如此费周折地把我绑来……”巽夜一看了眼阿尔伯特摊着手讪笑的模样，忽然顿了一会儿，调整了措辞：“把我请来，到底是为了什么？”

他说着又环视了一圈房间，问：“还有，这里是什么地方？”

“这是我在长岛的海湾别墅，风景不错。”

巽夜一走到窗边，拉开窗帘。宽阔通透的落地窗，将长长的海湾框成了一幅动态的风景画。

“你知道，虽然我喜欢热闹，但有时候也会想要一个人待着。”阿尔伯特的声音在身后响起。他像是忘记了巽夜一先前的问题，用格外真诚的热情，笑着邀请：“我这里有非常棒的法国厨师，和最鲜嫩的鹅肝，有兴趣尝尝吗，我尊贵的客人？”

“我对肥厚的内脏没兴趣。但如果有法式甜点，倒是不能错过。”

休斯先生做了一个邀请的手势，侧身向着门外道：“你一定会满意，我保证。”

*

事实证明，这位休斯家掌舵人的信誉，在甜点方面还是能得到良好的验证。

巽夜一吃到了让他满意的法式甜品，但每一种，他只尝一小部分。

“你被限制了饮食？”阿尔伯特·休斯坐在餐桌另一端，切着他的鹅肝问。他注意到他完全没碰过其他食物。

“不，我只是不想吃。”巽夜一冷淡地道，随即反问：“你似乎知道了什么？”

“哦，我不否认，我听说了一点……关于Libation的事。”阿尔伯特咽下入口即化的鹅肝，冲他笑了笑。

他们此时在这栋别墅的一楼，一间能看到海景的餐厅里，各自坐在餐桌的两端。不过这间餐厅并不大，它是为了主人和亲友更私密相处的家庭时间设计的，这使得阿尔伯特和巽夜一的交谈，并不受餐桌长度的影响。

餐厅里就他们两个人。其实从房间一路过来，巽夜一都没有看到除了休斯先生以外的任何人。

“恐怕你听说的应该不止一点。”他直白地指出。

“这才是我说的，再见面将以另一种方式认识你，Libation。”阿尔伯特·休斯矜持地称呼这个酒名的语气，更像一种炫耀，哪怕他做出谦逊的神态，都透着一丝无声的傲慢。他没有卖关子，宣称道：“我已经加入了你的组织——作为‘那位先生’的合伙人。”

巽夜一掀了掀眼皮，毫无吃惊之意——在房间里询问这位先生绑人的意图时，他已经顺便从另一种视野里看到了他的变化。

那惊人的、几乎被红色涂满的熵之线，以及就像被包裹在无数蛛丝中的、无法计量的纠缠，还有如随风而动的丝线般不断与他本人牵扯上的连系，无不表明了一个已经发生的事实：阿尔伯特·休斯已经加入黑鸦组织，并且被赋予了极为重要的身份。

因为他身上还存在着“与世界核心同行”的特殊加持，在这块大陆上，与他有着相似状态的除了真正的世界核心，就只有……正在试图成长为世界核心的乌丸莲耶。

那些熵线“试图”与他建立连系，正说明阿尔伯特·休斯曾经与乌丸莲耶建立过深刻的连结。当他与阿尔伯特·休斯共处，而乌丸莲耶不在场时，他自然成了替代的连结者。

现在，休斯先生的坦白不过是验证了他的猜测——这位果然是，乌丸莲耶重新选定的“七鸦”。

巽夜一跳过此时或许应当给予的社交回应，只是平静地问：“你想用我交换什么？”

这是他第二次提及休斯的目的。

“……我想跟某个人谈谈，可他是个大忙人。”阿尔伯特似乎少许有点失落。但他很快抛开无用的情绪，这一次也没再回避巽夜一的问题，转而开始抱怨起他所谈论对象的回避：“他好像连接我电话的时间都没有，可我希望他能认真地听听我的看法。不得已，我只能用上一点小手段。”

把绑架说得这么清新脱俗，这种事说不定他以前没少干……巽夜一走神地想。“你认为可以用我威胁对方？然而我甚至不知道你说的是谁。”

“不要小看自己的价值，Libation，你比你想象的……更有价值。”

巽夜一怀疑他原本想说“更值钱”，不过他并没有回答他后面的疑问。

“那我在你眼里，又价值几何呢？”

“不能这么说……亲爱的伊夫斯。”阿尔伯特放下刀叉，喝了口红酒，认真地看向巽夜一，用更为低沉的声音，让自己显得更加真诚：“请相信，我无意伤害你。我真心把你当作我的朋友，我十分感谢你上次的提点。因此——如果你有什么需要，我也十分乐意提供帮助。”

他顿了一下，随后补充了一句：“只要我能做到。”

巽夜一险些笑出声。这句话并不是说“尽我所能满足你的要求”，而是在暗示“别提太出格的条件”——他该为这位先生的坦率鼓掌吗？

“我需要的东西，大概同你无关。”巽夜一淡淡一笑，道：“不过，也许你可以为我解开一点小小的疑惑。”

阿尔伯特做了一个“请说”的手势。

“你认识Absinthe么？”巽夜一从休斯先生的脸上看出了端倪，“我想知道，他是一个怎样的人。”

“Absinthe……不久之前，有人问过我相似的问题。你们都对他不熟悉，又都十分在意他。”阿尔伯特意味深长地望着他，“但我首先得知道，你所指的……又是哪一个Absinthe？”

对于“苦艾酒”这个酒名代号，他认为没什么需要刻意隐瞒的。他很乐意用他知道的一切来还一点人情。

“哪一个我都很感兴趣。”巽夜一不动声色地回答。

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