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原本不明白，但维洛斯特别提出，叶韶好像懂了一点：“难道是……同源的圣灵去无魔药晋升，就有可能取代神明？”

“真聪明。”维洛斯笑了起来，又对莫薇拉有些不屑，“不过圣灵之中，独她最没有进取心，独她最没有主见，完全就是……指哪打哪，小圣女，我这么说，你能明白吗？”

“能。”叶韶一针见血，“神明给自己选了最安全的同源下属，祂很谨慎。”

但叶韶眉目一转，开口：“殿下，事物都有两面性，教会顶端的谨慎和次上层的无能，是否意味着……”

“你已经见到了。”维洛斯说，“因为是莫薇拉，所以你还能活着见到我，如果你是死亡或是痛苦的信徒，你的破坏性发掘应该已经结束了。”

也因为莫薇拉的软弱，厄难教会东大陆的高层才敢团结起来反对圣灵的意见。

这就是意义，漏洞，和希望。

叶韶不去想那个“万一”和“幸好”，事实上，她如果是死亡或者痛苦的圣女，她未必敢救维洛斯，或者至少会更谨慎，这个假设不成立。

所以她拉回来了话题：“殿下，和您力量同源的，是谁？”

维洛斯眸光微深，似有怀念：“我上面……曾经有人，但现在没了。”

叶韶想起了东大陆的神明。

东大陆现在没有神明。

她眉目微动，试探道：“圣典里写的是，您是最古老的天使长，早早追随……”

“在我早早追随之前。”维洛斯眼神悠远，毫不避讳，“我上面那位就已经存在了，我还做过祂的主教。在我追随之后，则发中了很多事情，我可以告诉你的是……那是你无法想象的天翻地覆。”

叶韶没有信仰，所以叶韶胆大包天：“神明打起来了？为了权柄，为了争权夺利？”

“要复杂得多。”维洛斯说，“黎微说你问过他，他没敢告诉你，说要等你更强大，你也不用套我的话，没有实力，有些事情知道了反而是麻烦。”

叶韶撇撇嘴，换了一个方向：“既然没人了，那么，您的魔药呢……在哪里？”

她想起了教会那个尝试无魔药晋升的实验——她曾经给高层们建议，既然是拔河，还想赢，就不能在对面放太强大的人。

本意是你们别折磨人家了，给人家一个痛快，和死人拔河总不会输了吧，结果超乎叶韶想象，教会在拔河的那边放了一瓶魔药。

她还想起了赫尔曼晋升需要资格评审，那么，谁能评审维洛斯？

一切一切的关键，维洛斯想晋升，“拔河比赛”赢了之后，那瓶魔药会消失，拥有魔药的人必然会知道，那么，谁是那个“必然知道”的人？

“你真的好聪明。”维洛斯唏嘘，“我可以回答你，你猜对了。”

叶韶眸光微缩。

——维洛斯虽然与厄难之主不同源，但他需要的魔药，在厄难之主那里。

维洛斯以为，叶韶怎么也要震惊一会儿，他们才能继续聊的。

其实这个进度也远超维洛斯想象，叶韶的聪明省了维洛斯很多事。

但叶韶的神经比维洛斯想的粗壮得多：“所以，这是一个……您问上级要，上级没给，所以您选择了背叛，干脆去偷的故事？”

这话其实非常冒犯。

但维洛斯没有中气：“我的背叛与魔药无关，上级并非不愿意给我，准确的讲，是我不愿意继续遵循上级的意志，更不想再跪着要了。”

叶韶觉得你在开玩笑吧：“您是圣灵，圣灵的定义是天使长。”

——你曾经就是跪着的，你跪了无数岁月。

维洛斯坦荡极了：“确实，我曾经是。我对祂的忠诚毋庸置疑。我立下的功勋遍布东西大陆的史册，我甚至教出了祂最忠诚的天使长。某种程度上，我算是祂伟业最初的天使投资人，嗯……之一。”

叶韶看着他。

他继续说：“但最后，我和祂理念不合。”

叶韶追问：“方便透露……”

“太激进了会出问题。”维洛斯笑了起来，“你听过这句话吗？无论从任何地方？”

叶韶只觉得一股寒意从脊椎升起：“这句话……是您的上级提出来的？”

“不是。”维洛斯回答，“是菲莉娅。她的父亲，她的兄长，她的整个家族的渊源和利益，决定了她的立场，她可以给予最底层和殖民地一些同情和改变，但仅止于此。”

叶韶真没听懂：“我不明白您的意思。”

“给予。”维洛斯强调，“小圣女，能听明白吗？”

我能给。

但你不能要，不能争取，你要乖，你要忍受，你要听从神明的安排。

因为那是我作为上位者的施舍，是我展现我的慷慨和高贵的途径，而非你作为一个人的权利和尊严。

叶韶觉得自己要喘不过来了，她问：“那……菲莉娅殿下的上级呢？上级对此是什么态度？”

维洛斯知道叶韶不敢提，但他的顾忌要少很多：“祂没有表态。”

短短一句话，仿佛惊雷。

叶韶懂政治，她知道，当次上层表达了比较明确甚至有点离谱的态度，而最上层一言不发，这就代表了最上层对此乐见其成，至少是默许事情发中，只是不便……表现得过分开心。

“他们沉溺于舞会，贵族，香槟的迷梦里，踩在万人的尸骨上。”维洛斯轻声开口，仿佛吟唱，“可我不明白，这样的觥筹交错衣香鬓影，到底有什么值得迷恋，我更不明白，都有了神明的伟力，还有什么事情会……激进到出问题。”

不听话的都杀了，杀到最后总有听话的，连这点认知都没有还成什么神！

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