8品小说

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陈婉让嬷嬷把子女带下去，邀王玉英和楚英，就她仨一道去附近的集市上逛。

王玉英一口应承，楚英听完却咬了下唇。

头回见楚英做此类动作，王玉英以为她不想逛街，要打圆场，楚英却忽开口：“我想逛集市，但……有个不情之请……”

她合上唇，说不下去。

“怎么了？”王玉英关切，陈婉更是起身半蹲到楚英面前，温言细语，问是什么请求。

楚英这才吞吞吐吐讲出，因为自己五大三粗，长相偏下，家里人说她不适用戴头面，用胭脂口脂……反正就是不适合打扮，不伦不类。她自己也怕遭笑，没尝试过，但心里还是想的……今日上街，王玉英和陈婉能不能帮她参谋，尝试一下？

王玉英和陈婉当即应下。

三女进了集市，皆步履生风，流利在人堆里穿梭，先给楚英挑了合适的口脂，又在一家名唤玲珑阁的首饰铺觅得一套琥珀头面，极衬楚英。

楚英试戴试抹，每回侧首与余下二女商量意见时，眼角眉梢皆是藏不住的喜悦。

出玲珑阁不久，又遇卖文房四宝的铺子，陈婉给夫君买了纸笺和花笺。三女再往前走，忽被路边摊的香气勾住。

是炸的见风消，又叫泡泡油糕，香得楚英吞咽一口。不多时，三人手中便各多一个，好似捧着一朵云。

“小心烫。”王玉英先提醒左右，方才咬一口，马上就满足得眯起了眼。

“你唇角沾了糖霜。”陈婉手一指，笑着提醒。王玉英亦笑：“唉，先吃，吃完了再擦嘴。”

前头又有绸缎庄，往内瞅眼，料子五光十色，绮若霓霞，三女都情不自禁被美吸引，跨入店中。

买了头面和口脂的楚英勇气倍增，想尝试从来没穿过的粉色，说出想法后，王玉英和陈婉帮着参谋了一匹牙绯的素缎，面子往楚英脸上一比，顿时提三成气色。

“这缎子我送你。”王玉英掏银子买下。楚英欢喜得不得了，又见柜台最中央，单独摆着一匹霞光红的浮光锦，实在太吸睛，她盯着盯着，就情不自禁拿起来往身上比，对镜一瞧，立马放下——若说方才那牙绯让人白一倍，这个就是黑两倍。

楚英弄不明白，这是店里最漂亮的一匹布，怎么上身反而不行呢？

陈婉看出她的疑惑，笑着解释：“这个颜色太挑人。”

楚英沉默片刻，把浮光锦抱到王玉英身前，顿时觉得仙师的肌肤更白了，浓丽非常，艳光四射。楚英恍觉这料子真是天上仙人剪下一段霓霞给仙师披上。

她当即掏钱，要把这批浮光锦送给王玉英。

浮光锦远比素锻贵，楚英每月的薪俸并不多，王玉英忙推辞，让她别破费。楚英说什么也不依：“仙师这就是你的料子，回去做身衣裳，穿给我们瞧瞧吧！”

王玉英依了楚英，打算这个月掏体己给楚英暗加薪俸。

三人刚出绸缎庄，忽地一个身影从面前蹿过，王玉英和楚英皆警觉后退，同时抬臂护住陈婉。

王玉英再定睛瞧，是个瘦小的少女，亡命般前奔，不曾回头。

“站住、站住！”紧跟其后，追来十数大汉，前后围堵，将少女擒住，“还想跑？”

楚英见状，大步上前：“你们怎么能随便抓人呢？”

“什么随便？”大汉当中有一人扭头白了楚英一眼，“这是逃奴！”

“最近不是在削奴么……”围观百姓不少，有人小声嘀咕。

为首的大汉立马回击：“她又没削，她奴契还在我们家三公子那！”

说着拿出自家腰牌和官府文牒。

百姓们七嘴八舌问，大汉一一解释，原来这少女是他家三公子的通房，假死脱逃，被抓回来。马车进了京，眼看就要还家，这奴趁护院们不注意还想逃，然后再一次被捉住。

“假死都逃不掉啊。”楚英呢喃。大汉听见，扭头瞪她一眼，王玉英和陈婉又即刻挡在楚英面前。

等大汉们押着少女走了，陈婉才小声同楚英解释：“她奴籍未消，逃到天涯海角也会被抓回来。”

“好无力啊。”楚英一想到少女被抓走的情形就难受。

王玉英舌尖抵了下唇后牙齿，自己又何尝没有设想过假死。俄顷，缓分两唇：“人为刀俎，我为鱼肉，便如是。”

除非执刀

楚英唏嘘不已。

前头集市逛到底，三人就在临河的馆子里歇脚，一张桌用膳，另一张桌上堆满今日斩获的“战利品”。

吃完一道回了陈婉夫家，仆从牵来王玉英和楚英的马，帮着把货物驮上。她俩辞别陈婉，由北回南，路上又买了两瓶香露。

到永嘉巷已过戌时，楚英边用晚膳，边给卷雪霜天讲今日见闻，王玉英也没有“食不言”的讲究，时不时插上两句。

听得卷雪霜天心痒，最后约好，等王玉英下回休沐，四个人一道再去逛。

王玉英今日既高兴又疲惫，一沾床就睡熟，完全不知打更人敲锣经过：“二更，关门关窗，防偷防盗——”

与此同时，禁宫福宁殿的滴漏再落一滴，浮箭指向亥时三刻。

平日皇帝入睡时不喜欢跟前有人，庆福伺候着宽完衣，就领着一班内侍往殿外退，但脚步渐渐放慢，直至顿住——自打重阳节从仙师那回来，皇帝就一直郁郁寡欢，不见笑颜。今日议政的时候，诸位大人提了嘴玄武街银杏开得漂亮，皇帝听进去了，未至午便出宫去瞧，哪知又碰到仙师，心没散成，回来愈发沉郁。

庆福隐隐不安，终忍不住担忧地回望龙床，两侧的洒金帐俱已垂落拉紧，瞧不见帐内。皇帝……应该已经睡了吧？

庆福回转头，领着内侍蹑手蹑脚退出殿外，带上殿门。

帐内，徐恒闭眼良久，缓慢睁眼，复又闭眼，再睁……如此反复煎熬，彻夜难眠，已经三日。

不知何时，徐恒正睁着眼，忽觉胸口一阵憋闷。最近经常这样，御医也瞧过，他抬手揉了揉胸口，以为过会就好，可憋闷却越来越严重，气短得快要喘不上，疼痛亦变得剧烈，不止胸口，蔓延到整个后背。

几乎一瞬间，他全身都出了冷汗，四肢冰凉。

徐恒欲起身，却完全失却力量，连分开双唇这个动作都艰难到不住打颤：“宣——”

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