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徐竞执看着那人：“来都来了，还有什么不当讲的，但说无妨。”

那人才道：“早先萧掌柜已然求过我们上堂作证。”

徐竞执刚要触碰酒杯的手顿住，抬眸：“他也曾找过你们?”

掌柜们点点头：“正是。”

话虽这样说，但是这几人心里想法各异，有的庆幸自己当日同意了萧常禹的请求，有的后悔自己为何没有当时便答应。

现在看来，即使徐竞执与萧常禹不和，但是他们在莫掌柜这一事上态度还是相同的。

今日这顿饭定然是给他们的下马威。

幸好徐掌柜没有问他们昨日是否同意，否则恐怕不只是下马威那般简单了。

若是问了，那也只好扯谎了。

果然，徐竞执下一句话便是：“那诸位可答应他了?”

答应的掌柜自然毫不犹豫道：“自然答应了。”

今日上堂作证的掌柜说话也不畏缩了，反而带着些邀功的意味：“我当日立马便答应了，莫掌柜遭如此无妄之灾属实委屈，纵使往日有些龃龉也不能看他平白受人构陷。”

徐竞执没有说话。

没有答应的几位掌柜犹豫一下后，面不改色心不跳地点头：“我们也是答应了的。”

徐竞执视线在他们脸上扫一眼，没有戳穿他们的谎言。

生意场上摸爬滚打得久了，他自然能看出谁说的是真话，谁说的是假话，只是如今需要用他们，先不去计较罢了。

他微微一笑，端起酒杯：“既如此便仰仗各位了。”

九位掌柜忙不迭端起酒杯：“您客气了。”

十个人将酒一饮而尽。

徐竞执又道：“各位坐，吃菜吃菜。”

九位掌柜这才落座，觑着徐竞执的脸色拿起筷子，而后又小心翼翼地伸向盘子，在筷子触碰到菜肴而没被说话声打断后，他们暗自舒一口气。

有惊无险。

几人终于品尝到美味的佳肴，一个个吃得不亦乐乎。

徐竞执没有动筷子，他转着左拇指上的扳指，低垂眼眸，似是沉思……

-

另一端，东阳县县衙内，梁朽卿与常徕回到各自的位置。

想起验尸房外逡巡的人，梁朽卿心道：幸好常典吏察觉得早，不然若是自己的话被那人听去，此案怕是又要耽搁些时日。

县衙内闲杂人等不得擅入，因此此人定然是县衙内的。

他首先怀疑的便是仵作，但还没有证据，不得妄下结论，一切都要等常徕的验尸结果。

方才回来的路上，常徕将他拉至典吏房，在纸上写了两个字——等我。

梁朽卿看过之后，他便将那纸放在烛火上烧了个干净。

之后二人再没说话。

梁朽卿坐在案桌旁思考，决定来一出守株待兔。

方才他们在验尸房说得明白，那人若是想要做实莫松言的罪责，定然会跟着他们的思路在隔壁郡县寻间药铺，然后买通掌柜证实莫松言曾经去那里买过毒药。

这个药铺掌柜定然会与蔡夜岚或那个人有些关联，更大可能还有些把柄在手，否则一般人哪里敢做这等将脖子伸在刀下的事情。

如此便应着手调查蔡夜岚的人际关系。

梁朽卿叫来师爷。

师爷是一路跟着他从皇都来到东阳县的，两人交情过命，自然相互信任。

他将此事与师爷一说，同时提醒他此事需在暗中进行，切勿打草惊蛇。

师爷点头之后离开了。

梁朽卿继续思索，决定亲自审讯莫松言和蔡夜岚。

先前这项工作是由上一任典吏进行的，梁朽卿本以为万无一失，但经过验尸房一事，他认为还是有必要再重新审讯一次。

没想到，常徕与他的想法一致，二人在监牢碰面了。

如此倒也有了一个掩人耳目的借口——常典吏初来乍到，与这些人不存在利益关系，重审嫌犯的同时顺便熟悉业务。

当天下午，莫松言再次被带到炭火盆旁边接受审问。

抛开被烧得通红的烙铁，莫松言还挺喜欢呆在这里，毕竟监牢里唯一的火源便是这盆炭火。

在常徕的提问下，莫松言不得不将从前说的那些话重复一遍。

梁朽卿坐在后方监察。

常徕的审讯方式与他的外形出入颇大。

看似柔风细雨的一个人，审讯起来却宛如冬日里带刀的风，不止刮的人脸上生疼，连身上都能被刮出口子。

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