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但是童谣如野草，这边掐了，那边又起。

而且各地免费散发的册子尽管被官府收缴了一批，却总有漏网之鱼，在私下里疯狂流传着。

上面的时间、地点和姓氏都对得上号，细节虽无法一一核实，但那种具体的罪恶感肯定要比空泛的文章言论更易于传播，更能触动市井小民和那些并非既得利益者的普通寒门子弟的心。

这次魔法对轰让南方士族内部也产生了裂痕，那些被点名的家族暴跳如雷，极力否认，攻击这是北方的污蔑。

一些名声相对较好，或者与那些家族有隙的士人，则暗自冷笑，或是保持沉默，还有些私下里觉得北方这一手虽然下作了些，却着实打在了某些人的痛处，真是厉害。

这也更加让人觉得棘手了。

这北方就跟这孙猴子似的，天生一副铜筋铁骨，就像颗坚不可摧的硬豆子，任你蒸、炸、烹、煮，百般折腾，也休想伤他分毫，端的是煮不熟、蒸不烂、炸不透！[注]

*

立夏刚过，苏杭的梅雨便缠绵起来，天地湿漉漉的，滴落的雨珠在青石板上敲出细碎的声响。

沈府书房的窗半掩着，雨丝斜斜地飘进来，濡湿了紧靠窗户的梨花木案几。

沈家大老爷沈文眉头紧锁着，他接过管事递来的信，问：“北方来的？”

“是，老爷。走的是闽浙海商林家的路子，林家二郎君亲自送来的。”

沈文拆开火漆，抽出信笺。

这封信的字迹工整端方，用的倒是江南士族间流行的行楷，但遣词造句间却满是干脆利落。

信不长，说得也明明白白，是在告诉他们幽州织造厂愿意派遣熟工南下“交流技艺”，协助江南改进织机、改良丝绸工艺。

条件也早便摆出来了，说是合办工坊，北方出技术与部分新式器械，江南出地、出货源、出人工，最后的利润按章程分就是。

林家和管事都觉着这是件好事儿啊，所以巴巴就把信给送了过来，就是希望能在这其中牟取到利益。

“呵，”沈文轻哼一声，将信纸搁下，“这些北方佬倒是会做生意。仗打着，钱也要赚着。”

他沈家的丝绸生意这几年因南北商路时断时续，再加上局部地带的起义和战事影响桑蚕产区，已是大不如前。

走海上是可以走啊，路没问题，有问题的是人。上头那些当官的不许你走商，你有什么办法？一旦行商就是走私！

民不与官斗，他们这些最低贱的商人压根无可奈何啊。

库房里积压的次等生丝，账本上日益缩水的数字，族中各房日益尖锐的埋怨，都像这梅雨天，闷得人透不过气。

北边那些新东西，沈文其实早就动过心思，也想过派人去北边取取经。可一来南北对峙，往来受到严密监督。二来，谁不知道技术是命根子，哪能轻易示人？

可现在这机会竟自己送上门了，还是那位璋王兄长南延宁主动递出的橄榄枝。

管事看他神色不对，也想明白了其中关键，他也心生怀疑：“老爷。北人狡悍，那南延宁也是出了名的谋算深沉。而且他们在战场上占尽风，怎会好心帮我们赚钱？”

“我知道。”沈文渊打断他，揉了揉眉心，“可眼下，家里的窟窿要补，船队要养，上下几百口人要吃饭。族里那些老古板可以继续骂北人蛮夷，可骂完了，银子不会从天上掉下来。”

他顿了顿，看向窗外迷蒙的雨幕，心里也要拧出沉甸甸的水了：“何况信上说得挺客气，还要我们一起摒弃前嫌，共谋发展。姿态至少是做足了。”

说实话，他们这些寻常商贾何曾碰到过这样的好脸色，还是一个有如此高地位、身份的士族，还让他们有些受宠若惊。

不止沈家，这几日，苏、杭、松江几处有头有脸的丝绸巨贾、与北边有些藕断丝连关系的士族门第，多多少少都收到了类似意思的密函。

有的言辞更直白，直接点出什么“水力织机”啊，什么“新式络丝法”啦，什么“匀染秘方”等诱人字眼。

好些南下的士族对他们北方人骂归骂，可面对这些实实在在的、能变成雪花银的利益，像钩子一样，挠得他们心痒难耐。

金钱也是毒药，腐蚀人心，最终扛不住诱惑还是回信的人还是居多。

尽管他们态度谨慎，行踪鬼祟，说些什么条件还是需要慢慢谈，但愿意接触的意愿还是明确传递过去了。

十日后，北方那边拟定的章程就出来了，那些个工坊关键岗位必须由北边的工匠担任或监管。

所有涉及核心技术的操作，均在特定工区内进行，非经允许不得入内。

账目十日一核，按北地提供的格式簿记，甚至工坊雇工的工时、报酬、伙食、乃至轮休，都有一套现成的规章条目。

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