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第91章【旧日清明】棠棣花

经历一冬，山洪的痕迹已经很难被察觉。

顽强扎根在大山深处的村庄，就算被洪水重重掩盖了生的希望，也还会在来年春天清理田垄、重建家园。新鲜的丰厚的土壤之下掩盖的是废墟残垣，也掩盖了绝望的痛苦的分离与嚎啕。

远行人在村口歇脚，眯起眼睛打量春天响晴的天色，与路口一树落了雪一样开着花的棠棣花。

听人说起才知道这里就是贺家村，去年震惊州县的洪灾最先冲垮的村落。

“乡民勤勉，灾祸可平啊。”他感慨似的摇了摇水壶。

“哈哈，的确要多亏乡民勤勉。”他身边同样在歇脚饮茶的男子突然笑道，“州府的赈灾钱粮，几层折减发到村庄，竟然连一柱一梁的花费都不够！”

“您也是本村人？”

穿着土黄直裰的男子弯起尖尖的眉毛眼睛：“并非。我近日才到此地，春光极美，或许能多盘桓几十年。”

几十年？还是几年？旅客以为自己耳朵听岔了，另寻了话头请教：“我看这里依山傍水，或许是道长仙家修行的好去处罢？”

“大逐山有广利禅院坐镇，邪祟不起。不过说是好去处，倒也不见得。”黄衣男子摇头回答，“倒多得是痴情种子、多情故事。我想要在此地久居，也是多来领略故事的。”

说罢他便悠哉拂袖而去。天气正是清明时候，乡间狭路上开满了淡蓝浅白的野花，黄衣男子一瞬间竟然就不见了踪影，只剩下颇有些冷清诡谲的歌谣空空回响，连棠棣花枝都不曾摇落一片。

“也无花，也无酒，清明哭落飘零久。

叹无常，叹白头，荒冢野骨风雨后。

昨日春好今作雪，来如朝露去如秋。”

远行的旅客后来漂泊到其他州县，经人提点才后知后觉，那黄衫客或许是有些修行的鼬精，为了不被人察觉，每逢百年就要另寻住处，才到了大逐山。鼬精倘若未讨到封号，又不能离人世烟火太远。

不知后来他可有顺利地讨封？早知道当时就应该当心提醒一句，故事如若多了，恐怕也会碍他自己的事。

不过他那般逍遥磊落，也许就是要多听多叹谁的故事的。

那时的旅客并未想到这么多，只是在黄眉子蓦然消失之后，独坐在寂静路口，想到这是一座刚刚因为洪灾折损了一半人数的村落，清明时节又不知得有多少水鬼哭泣还家，有些脊背发凉。

仔细一看，洪灾过后的贺家村是有些凄凉哀伤的意味。几乎家家户户都贴着意味家有丧事的白色对联，黑墨淋漓未干，蒲柳垂挂在门楣。明明是下午日光正好的时候，村落里也听不见孩子的嬉闹，甚至连犬吠鸡鸣都寥寥无几。

再仔细看看，自己倚靠着的棠棣花树也有半边树干露着崭新的断口。

如此更佩服贺家村民的含悲重振，短短几个月就能将村落重新打理齐整，院墙村路依稀如昨。

这样想着，路边是有人来了。一老一小的身影，老妇手里挎着藤条篮子，小男孩充当了她的拐杖，乖巧地扶着老妇的右胳臂。

旅人仔细打量这对祖孙。老妇头发依稀花白，一丝不苟地梳拢在脑后，簪了一朵白花，衣服也是素净的颜色。她胳膊挎着的篮子里有香烛和黄纸，还有……

细微的猫叫。

“奶奶，我们歇一歇吧。”小男孩仰头说，“把小元也抱出来歇一歇，她在篮子里害怕。”

老妇轻轻点了点头，祖孙两人于是向这边阴凉处走了过来。旅人露出一个和善的笑容，为他们挪了点地方。

男孩的穿着布料比老妇新一点，也是服着丧的深黑。他大概是五六岁的年纪，眉目都还未长开，也许会被父母幼稚地抱在膝盖上，论长论短地比较长相更像谁。

旅客很乐意在歇息消乏的时候与当地人攀谈，于是热情地解开行囊拿出点心，要与祖孙两个分食。寒食不动灶火，他的点心也是冷冷的糕团，小男孩懂事得紧，谢绝时说您行路上不便，我们不能拿您的干粮。

老妇人放在身侧的篮子里又传出猫爪抓挠的声音，男孩低头揭开篮子上的包袱布，抱出一只奶猫。

毛色很漂亮的三花猫，两个月的大小，身上的绒毛已经长圆了一圈，仍然是肚子鼓鼓、下巴尖尖的小猫样子。

“她是小元。”小男孩认真地回答，“不是我们家从前的小元……之前的小元好不容易从洪灾里活下来，可是又得了瘟，又让奶奶哭了一场。”

“她就是我们家的小元乖乖。”老妇摸了摸男孩的头。

“新的猫儿，也还叫小元？”旅人询问道。

小男孩点了点头：“她也是在元月初九到我家的。那天下了一点雪，奶奶早上在院子里扫雪，就看到她趴在台阶上，爪子都冻得不会打弯了。”

眼睛湿漉漉的小猫幼崽拱了拱男孩抱着她的布料，尖尖细细地叫了一声，仿佛在回应他的话似的。

“我们要带小元给爹爹阿娘看。”贺乌挠了挠小猫的脑门，很是珍爱地把她抱在怀里，也顾不上不会收爪子的小猫把指甲勾住了他的衣服，“奶奶说今年是爹爹阿娘第一个清明，他们一定想我们想得不行。所以我们要去看他们，告诉他们我们都还好，还有小元也在。”

“……孩子的父母，是不在了么？“旅人虽然看他们的打扮也约莫猜出了八九，真的看到贺奶奶点头的时候还是觉得心底发酸。

山洪带给贺家村的痛苦，并没有摧垮他们活下去的希望，可生离死别的痛楚还是成为了长久的震颤，他无法想象在男孩接下来成长的岁月里，要如何慢慢消磨这样的痛苦。

贺奶奶侧过脸，眼窝里再一次涌上了泪。贺乌紧紧抱着小猫，靠在了奶奶身边。

看着大人伤心落泪，小孩子也难免难过起来，这个孩子又偏偏不会说安慰的话，只是喊着他的奶奶。

棠棣花安静飘落，这原本是代表兄弟和睦的花朵——细碎的花瓣落在了三花猫的毛里。

“您节哀。”旅人只得这么说，“您的儿子儿媳也一定思念你们，权且抚育幼童，也算是安慰了。”

“奶奶还有我。”小小的贺乌将脸颊贴在奶奶胳膊上，“我也还有奶奶。而且，我们还有小元。”

一老一小的身影再次站起身来，悲哀而坚定地走向前去，颜色寡淡的身影渐渐消失在黄土垄上。旅人叹了口气，仍然坐在原地歇息，半梦半醒之间身边起了雾气。

他在这清明寂静的路口，与妖相逢，又与人相逢，阴差阳错又瞥见了鬼道。

这条路上倒是人影重重，旅人并不知道底细，心里还在暗暗纳闷。方才怎么不见这么多人经过？而且神色哀戚，左右张望仿佛在寻找回家的路途。

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