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73解元（第3页）

孟容曜今天的人缘好了点。

先是何家的嫡长子何绍元过来跟他攀谈了两句，然后是大张小张中的小张侍郎过来问了句文章，得到孟容曜的回答之后，摸着胡子走了。这时候孟容曜心中已经有所察觉了。等到午间，官家在望阳坡上扎营，大家就地野餐烤肉吃午饭时，霍怀恩也来了。

“孟公子怎么一个人在这吃饭？”他笑着道。

孟容曜坐的地方都是些落魄王孙，见到霍怀恩都如同见了凤凰一样，纷纷行礼。也有人很机灵地道：“孟兄来和我们一起吃吧。”

“不用不用，我已经吃完了。”孟容曜道：“多谢了。”

他知道霍怀恩在打量他，只装不知道，站起身来，道：“霍大人要不要一起走走？”

霍怀恩就喜欢这样聪明的人，立刻赴约。两人沿着树林边缘往里走，孟容曜目光扫到韦思谦和另外几个人在他身后两侧散开来，估计是去戒备了，就知道霍怀恩是要说点不能让人听的话了。

但饶是状元之才，也猜不到霍怀恩的起手。

“吃不吃东西？”霍怀恩先拿出锦囊来告状：“挺好吃的，我花了不少功夫弄到的。但你们家翡翠不要，还给我扔了。”

孟容曜也答得很妙：“翡翠姐姐做事稳重，她要是扔了，自然有她的道理。”

霍怀恩一副“你们孟家人”果然如此的神色。

孟容曜是知道他的棋路的。真要论起来，甚至可能没几个人比他更清楚霍怀恩的棋路了。他和此刻秋狩龙旗大纛下穿黄袍的那位简直像极了，开场总是看起来东拉西扯十分日常，甚至带点烟火气，但不过是收买人心的手段罢了，下一句就是杀招。

果然霍怀恩就慢悠悠道：“那我就提前恭喜孟公子了，三元及第，是可以上达天听的。”

孟容曜其实并不意外，今天已经有端倪了。秋闱一般一个月之后放榜，但审卷其实也就十多天。今天和他套近乎的那几个人，何绍元的父亲何尚书和小张侍郎，都是这次秋闱阅卷的考官。他的文章他心中有数，看他们这反应，多半是中了解元了。

秋闱乡试出解元，是全省第一，春闱会试出会元，还有一个殿试出状元，三元及第，是读书人罕有的荣耀。也常当做恭喜的吉祥话说。但问题是，这是他去参加秋闱那天，孟大奶奶的原话。

捕雀处的名声，就算他身在书斋也有所耳闻，能探到官员内宅的对话也不是难事。

但他为什么要告诉自己呢？

霍怀恩不是来恭喜他的。他是来试探孟容曜的。

万言难当，不如一默。他没有父亲教导，所有的道理都是从书上学，这时候只是微笑着看着霍怀恩，并不说话，仿佛不明白他这句话是什么意思似的。

霍怀恩一看他这样子，就知道是个棘手的刺头。一般的官员看到他都发抖，骨头硬点的，稍微震吓一下也招了……

他哪知道孟容曜过去十几年挨过多少打呢？

所以他换了个方法，看着一边被虫蛀了的松树道：“挺好的树，怎么伤成这样了？”

“是啊。”孟容曜也淡淡道：“怎么就剩一条腿了。”

霍怀恩忍不住看了他一眼，两人都笑了。聪明人常见，这么聪明的人不常见，尤其是几乎能看穿他的棋路的。大概孟家人身上真有什么缘故，他总是想起翡翠。

“赵华翰昨天抬回去，命是保住了，但下半辈子应该是起不来了。”霍怀恩于是顺着他的话往下说：“你知道吗？其实捕雀处有个认痕迹的高手，能凭伤口的马蹄印认出是谁下的手。你猜，踩碎赵华翰腿骨的马是哪家的？”

“当时情形那么急，就算有人的马失控，踩了几脚也是常事吧？”孟容曜也平静看着他：“难道霍大人还要追究不成？”

霍怀恩又笑了。

“哪敢呢？”霍怀恩开玩笑道：“我哪敢追究解元的责任？”

孟容曜心眼倒是比翡翠大点，没有跟他计较他把赵华翰的事定论在自己身上的事，而是换了话题道：“解元一个省就有一个，我只不过刚好是京城的罢了，有什么了不起的？”

其实霍怀恩今天本来是想诈他的，说是恐吓也没错，没想到这人竟然出乎意料的厉害，倒也有趣。

既然是聪明人，那么就不用担心他听不听得懂的问题了。霍怀恩也只管和他玩文字游戏：“解元都看不上，那看来孟大少爷是真要三元及第了。”

三元及第，下一句就是上达天听。到这时候，其实他们的哑谜已经打到底了。所以孟容曜也不多说，只伸手摸了摸树皮，道：“霍大人陪我去一个地方吧。”

他身上有种矛盾的杂糅感，兼有穷书生的勤勉沉默，和世家子弟的贵气。霍怀恩后知后觉地想到，都说孟家完了，但那是因为中年一代最出色的两个都不在了，但年轻一代，却好像在这窘境中长出了各自的奇特形状，像从砖缝中生出的树，各有各的古怪，但又因为天赋异禀，而格外坚韧。

把太子当作仇人的柳无忧，写出了《秋水记》这种提都不能提的东西，半部书就引得霍怀恩出手，要是整本写完，后果简直不堪设想。孟容曜自不必说，一句三元及第、上达天听，霍怀恩就不得不来查清楚他的目的。还有孟妙常……还有翡翠。

仔细想来，也难怪翡翠说自己根子上坏，自己确实一直在对孟家的年轻一代干坏事。当然霍怀恩也有道理：食君之禄，忠君之事，号称天子门生的人，自然是要充当天子面前的第一道守卫的。

但见过柳无忧，又见过孟容曜，知晓他们反而是京中无论从智慧还是格局都更接近自己的人之后，霍怀恩心头也难免有这一闪念——他们的父亲当年，也是这样“责无旁贷”吗？

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