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第215章 民国下堂妻215（第1页）

祝书来了沪城，却没有第一时间找孟秋泽，只因他不止带了自己的母亲和弟弟妹妹，还带了表姐表姐夫一家，以及曹家祖孙四人。

这可是乌泱泱好多人。

此事说来话长，祝书表姐那边被倭军先遣队摸到了隔壁村庄边，虽还没被完全占领，却也是早晚的事了，政府不出军，他们不走便是等着死；竹篓巷子以前就穷、苦、乱，轰炸之后那里就更乱了，随着流民的到来，曹家人几乎住不下去了……

祝书这也看不过眼，那也忍不下心，所以最后就都带着一起来沪，想给几家人都名副其实地“谋条生路”。

要说早先学校里组织踏青，他都要觉得头疼，如今拉拔这些人从苏到沪，却是当仁不让顶在了前头。

虽然是孟秋泽给他的电报叫他带家人上沪城，可他也没那么厚的脸皮去找老同学，让他给这一大帮子人都做安排。

就算方府那样有人有车，还有各种先手准备，从苏走到沪的这一路，都遇见了各种险况，何况祝书这一行老的老小的小，文弱的文弱，自然也是有好几回惊险万分。

但幸运的是，万五在当地的那几个朋友，先前帮忙在学校临时建立的收容点护卫安全，等学校那边的老弱妇孺都另有安置去处后，他们也说要去沪城避一避，正好就跟祝书等人同行了。

一路上遇险几回，都是他们出手解决，搞得祝书特别不好意思，他自己是个能文不能武的累赘，他也就认了，偏他自己能力不够却又拉扯了这么多亲人熟人一起出行，有危险了还要仰仗万五的这几位朋友帮忙。

这几位倒是叫他不必介怀，反正大家顺路，搭个伴罢了。

祝书晓得人家是跟他说客气话，他当面感谢过他们，又在心里感激孟秋泽当时有先见之明。

苏城轰炸过后的一些安置救济点，多少都遇到些闹事的、打砸抢的，唯有他们学校里因为提前布防，有万五这些朋友的存在，才免了受这些纷扰，他们护完学校和那些女人孩子，还又惠及了他来沪的这一路。

真到了沪城地界，瞧着这里的繁华，祝书才晓得什么是米珠薪桂，居大不易。

但他不是孤身前来，身后还有这一大帮的人要讨生活，虽然自己对这车水马龙的大沪城也是两眼一抹黑，他却强打起精神，想先找个地方落脚，然后就被冰冷的现实打击到了——他们身上所有能使出去的银钱，加起来才够赁一间小屋子，且不说这么多人依旧是住不开的，一旦把钱给出去，接下来吃喝就都成问题了。

万五的一位朋友姓朱，也要找地方住，和其他几人分别后，就跟着祝书一块儿看房子，还好心地帮他们分担了些行李拎着。

祝书住不起客栈酒店，也不舍得多花钱，就先找了个不打眼又阴凉的巷子边，把东西靠边放，让其他人原地休息，他则跟这位朱大哥一块儿去找房子租，只巴望着当日便能定下地方直接住进去。

但哪有什么便宜的好房子可租的，就是不好的房子，那也不便宜。

朱大哥对面露忧愁的祝书道，“沪城房子可不好租，祝先生怎么不去找孟先生帮忙，不是他叫你们来沪城的吗？”

祝书捶捶快走麻掉的双腿，摇摇头，“沪城现在比苏城安全，我们本就是要来的，又不是他该我们的，哪能什么事都去劳烦他。”

且他还带了这么好些人，这都是他擅自做主要带来沪城的，如今再困难重重也是他的责任，不能转嫁到孟秋泽头上给他兜底。

摸了摸轻飘飘的荷包，他决定还是再看看下一家的房子如何。

这位朱大哥看着天色不早，就说他先去看看别处，约好晚一点在先前那个巷子边见面，他让祝书看见合适的房子也别当场给押金定下，若是他之后也见到更合适的，也好领祝书再去比较一番。

祝书想着分开行动确实更有效，而且钱肯定会用一点少一点，租房又是大头支出，那自然能省一点是一点，马上同意了这个提议。

天快擦黑的时候，祝书蔫蔫地回了巷子边，远远瞧见包括自己亲娘、弟妹，以及其余表姐家和曹家的人都或坐或蹲地等在原地，心里不大好受。

他又四处找了好久，房舍也又看了几个，除去遇到一个假装房东的骗子，还有一个看起来好像打算一房多租的坏房牙子，一无所获。

他也去租栈宅行打听了下，实在没合适的，地方不合适，价钱也不合适。

但从苏城来的路上，大家风餐露宿几天倒还情有可原，已经到了沪城，总不能也叫这有老有小的全跟着睡大街吧？

他们拢共就一辆能推着走的板车，原是为了方便收绣活儿才置办的，从苏城来的路上就用来堆放包裹行李了，所有人基本上都靠双脚一路走，硬是走了五天，才到了沪城。

光是进城就费了一番功夫，幸好祝书手里有孟秋泽之前给的苏城旅沪同乡会的证明，才能领着身后的人一起顺利通过了沪城外的关卡。

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令他没想到的是，等真入了城，要面对的问题依旧一个接一个。

朱大哥曾跟他说，他拿着手里那份苏城旅沪同乡会的证明，其实也可以前去大通路平江公所内设立的收容所，先寻求一时的庇护。

但祝书总觉得，能去到那儿的，应是与他同籍但处境更艰难的人士，他领着这么多人去占了救济的名额，那其他急需帮助的人能享受到的帮助不就少了吗，如今也没到那么山穷水尽的一步，他还是想靠自己再找找地儿。

朱大哥倒是没笑他过于仁迂仁腐，这会儿还比他早一步回到了巷子口，见他也回来了，就走过来低声问他房子看得怎样，他苦笑地摇头。

朱大哥道，“我倒是看到了个合适的地方，你们这么多人去，都能住下。”

祝书眼前一亮，先问及他最关心的费用，朱大哥笑着道，“以工抵租就行了，说不定还能有点收入。”

等祝书再问地方，才得知，朱大哥说的地方，是一家由某洋人教堂出资新建的普济育堂，里面有习艺所、工艺专门学校及小学校?，教贫儿及成人纺织、木工等技艺，只管一段时间的吃住和教课，随后将人放归社会自谋出路，总体来说走的是教养兼施的路数。

朱大哥说，他已在善堂谋了个门房兼护院的活儿，直接住那里，又打听过普济善堂的具体情况后，就觉得也适合祝书他们去落脚。

因为善堂刚刚建成，如今还有地方，且既需要老师教课，又需要后勤记账，可巧，祝书先前在学校做的事不外乎是这些，文化课他能教，账目他也懂。

而他的表姐会绣花，也能当半个技艺先生，包括曹家奶奶、曹满月以及他自己的母亲，则可以帮善堂做些打扫烹煮、缝补浆洗的事。

祝书的弟妹、曹氏两兄弟、表姐家孩子，都可以在小学校里半工半读，想学实用的技艺也行。

至于表姐夫和家中的兄弟，也可以做杂工……

总之，可谓是人人都能派上用场。

不仅能解决住的地方，免了房租开支，连吃饭都有保障了，所有人都很高兴，祝书也高兴，只是……他脸上闪过若有所思的表情，又借着扶眼镜的动作飞快敛去了，只在那张和善的圆脸上留下实打实的高兴。

等到了普济善堂，祝书他们经过查验身份和证明后，再被各自领去“面试”。譬如他和表姐都要展示一下各自的“本领”，当不当得了这善堂的职；孩子们也稍微考了下学问，看看是否有基础；其余人也要看看干活儿麻不麻利……眼睛不好但闭眼贴火柴盒都比旁人快的曹奶奶，第一个被“录取”了，喜得她脸上的皱纹都笑舒展了。

总之，等一行人被领去旧砖新垒的宿舍所住下安顿，天色都黑了。

是夜，从舞厅回到孟公馆的孟秋泽洗过澡，平时总用油梳朝后的一头短被他用毛巾随意擦了两把，几缕还带着湿气的刘海微乱地垂在额前，不光风流之气锐减，还压得桃花眼里一贯招摇的笑意淡得近乎于无。

他低头看了一眼手里刚刚得到的密信，展开后也只有成人小指长宽的一张纸条，被他点燃后放进了烟灰缸中燃尽，也只留下指甲盖大小的灰烬。

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