8品小说

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尽管伊莉斯很满意目前平静又有序的生活，可作为一部处于连载期的漫画作品，这种日子大概很难持续太长的时间。

她照例在早餐后简单打扫了一遍事务所的地面和桌椅，给两盆绿植浇了点水，于上午九点准时开门营业。

事务所的工作非常清闲。

布鲁斯·温莱特侦探的委托范围主要集中在寻人、背景调查和小额财务纠纷，偶尔接一些保险公司的外包活儿。他似乎在哥谭警局有一点小小的门路，会帮助警官们解决一些不便处理的“小麻烦”。

这份默契让温莱特侦探有了比较稳定的基础收入，不至于付不起水电费和她的工资，从而沦落到要去跟踪出轨的丈夫或者保险公司索赔者的地步。

除此之外，附近几条街的邻居们都知道这里有一位擅长寻找丢失宠物的侦探，上个月他还帮住在街尾的格林太太找回了一只见到人就喵喵叫的布偶猫。

伊莉斯给自己倒了一杯茶，翻开《会计学基础导论》。她的进度停留在第二章，倒不是她偷懒，实在是数学水平跟不上。

……好吧，没兴趣也有一定的原因。像书架上的心理学著作和侦探小说她看得就很快。

她确实是有在干活的，一些涉及账目的案件哪怕只是整理材料都像是看天书，为了提高工作效率，她只能硬着头皮补课。

最起码上午比较不容易犯困。

本身她对数理方面就不怎么灵光，语言的隔阂又是一道门槛，几乎每看几行她就得停下来，翻出手机上的词典查一下金融方面的意思，这又拖累了她的学习进度。

门铃响起的时候，她还在痛苦地啃笔帽。

伊莉斯下意识地往落地窗外看了一眼，一辆银灰色的加长轿车停在了楼下。她对汽车的品牌和价位两眼一抹黑，可楼下那辆车光鲜亮丽的表面……烤漆……光泽，给她的感觉几乎接近于老板的蝙蝠车。

一言以蔽之，一看就很贵。

不像是温莱特侦探日常接见的那些委托人。

与其说是大客户，倒不如说来者不善。

她站起身去开门——说实话，玻璃门外乌泱泱的好几名成年男性对她来说具备碾压式优势，不如识相一点好。

那些人簇拥着一位老人，大约五六十岁的年纪，灰绿的眼睛，棕发，两鬓微白，梳理得一丝不苟。深灰色的长风衣依旧散发着“我很贵”的气息，领口别着一枚小小的银质徽章。身边站着两名西装笔挺的男性，后面还跟着四名保镖。

“……请问？”伊莉斯说，“很抱歉，温莱特侦探目前不在事务所，如果你们有委托，可以先向我说明，由我转达，或者选择改日拜访。”

“不，孩子，”老人说，他的口音——腔调——抑或着别的什么，莫名给了伊莉斯一种熟悉感，他微笑了一下，“我是来找你的。”

他停顿了一下，目光落在她的脸上。

“伊丽莎白，”他说，“伊丽莎白·加兰德。”

伊莉斯怔住。

事务所附带的会客室不算特别宽敞，老人坐在了沙发上，另外两名男性陪坐在他身侧。

“茶还是咖啡？”伊莉斯问。

“红茶，谢谢。”老人礼貌地回答。

水壶冒出热气，用开水和茶包速泡的茶水被注入待客用的玻璃杯，伊莉斯在沙发对面坐下。

“久等。”她说，“……您确定您是来找我的吗？”

老人用欣慰的目光看着她：“是的，我没想到你现在……这真是一个奇迹，亲爱的。”

“容我自我介绍，”老人平和地道，“我是阿尔贝·格拉蒙特，假如你还有印象的话。”

伊莉斯的睫毛颤了颤。

“……阿尔贝叔叔。”她轻声说。

老人的神情松动了些许：“你记得我。”

“我记得您常给我带的松子糖。”伊莉斯说。

“是的，亲爱的，那是我们家族的秘方。”阿尔贝温和地道，“我的表兄，你的父亲，阿尔文·加兰德——圣母在上，愿他的灵魂安息——他是我见过的最好的人，每一个认识他的人都这么说，他的早逝是家族所有人的损失。”

“十五岁之前，几乎每年夏天我和他都会在卢瓦尔的庄园相聚和玩耍，我没想到会这么早参加他的葬礼，而你……当时的你太小了，被保姆抱在怀里，还不知道发生了什么。”

“我们本想将你接到法国，但你的监护人没有同意。”

“……我想留在家里，留在石榴树下。”伊莉斯说。

“是的，我很高兴你现在能够走出来。”阿尔贝说，“还是如此……健康，我为你感到欣慰，孩子。”

接下来的半个小时里，他就像终于触发了主线剧情的npc，絮絮叨叨地为伊莉斯提供情报。他提到她的父亲去世后留下的那些复杂的法律事务，提到她继承的股份和信托基金，提到这些年一直由她的管家代为打理这些财产。

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