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钟怀琛不知道有人在多愁善感，他冒着秋雨赶路，心里的燥热却久久没浇灭。他现在有些懊恼，昨晚上翻城墙也该回去和澹台信住一晚的，哪怕困得眼睛都睁不开了，也能搂着澹台信到天亮。

下午雨越下越大，钟怀琛赶到最近的驿站，准备歇过这一场雨势再走。刚坐下喝了一盏热茶，就见一个传信兵打扮地骑手高呼“换马”，飞驰进驿站。

钟怀琛神色一凛，连忙叫人去迎住那骑手，传信兵没想到能在半途上遇到使君，赶紧下马前来回话：“密山镇传来军情，西二哨所的斥候发现有来犯敌军，目前只观察到小股流窜之敌，祝将军推测，是塔达人的探路骑兵。”

“来得好。”钟怀琛蓦地握紧了拳头，压抑着内心的激动。和年初那场袭扰不同，今时今日，云泰军的情形已经大为好转，内三镇稳固，外三镇初成，他在外练兵小半年，已经有了与塔达人一决负的底气。

他和澹台信的分歧一直争执不下，因为澹台信扼着云泰两州赋税等一干内务，压着赵徵不敢造次的同时，也抓着钟怀琛的粮草命脉。钟怀琛是放心将这些事务交给澹台信的，即便是他亲自处理，也未必会比澹台信做得更好。

可是这样做的弊端近来也初步显现，澹台信一心赈济民，并不赞同钟怀琛出兵，两人为了规避争吵一直没有把事情摆在明面上说，可是军中的风向也愈发明显，钟怀琛新近提拔的将领都渴望一场扬名立万的仗，澹台信如果一直反对出兵，军中对他稍减的敌意就会立即反扑。

钟怀琛不想自己和澹台信的分歧爆发出来，现在塔达人自己出兵来犯，反倒让他松了口气。

圣人不会觉得云泰两州穷兵黩武，澹台信不会指责他不计民。钟怀琛示意骑手继续向沿途诸镇报信，脑中已经飞速盘算过御敌的诸多方略。

当夜子时，城门为传信兵开门，军报送入澹台信的住处，澹台信还没有睡着，披衣起来听骑手呈报的军情，觉得头疼愈盛：“使君知道了吗？”

“使君已经知晓，让属下给司马带信：请司马立即征发徭役，调集军粮，保证外镇的辎重补给。”传信兵低头答话，只敢用余光瞥着眼前的大人。

前些天就听说澹台司马亲自盯着各地收成，结果把自己累得病倒，使君火急火燎地跑回去探病。现在看来军中的传言非虚，眼前的大人明明正值壮年，却难掩疲态与憔悴。

第177章穷兵

澹台信掐着自己的眉间，良久之后才缓过了头疼的劲：“知道了，你一路辛劳，下去休息吧。”

传信兵答应了一声退了出去，到院门时发现屋里的灯大亮，显然他的传信带来了一个不眠之夜。

第二天一早，军情就是大鸣府里最火爆的消息，昨夜开了城门来了军情急报的事惊动了无数人，关左病了一个多月，今天也是一大早赶来了大营。

“塔达来犯，全体整军，等候使君命令。”澹台信言简意赅地扫过今日前来议事的诸将，关左和关晗已经有段日子没见了，现在也分列营帐中，父子之间的罅隙变得不值一提。

不止是关家父子，这大鸣府里的好些不想见澹台信不敢见澹台信的人，现在都敢一同来听军情了。其中尤为嚣张的是兵曹参军张凤，前段日子澹台信清查军匠军备桩桩件件都在他头上盘桓，今日听见澹台信点他准备军械盔甲，此公还慢悠悠地拿起了乔：“上个月才裁掉了一批军匠，现在军情如此紧急，卑职只怕人手不够。”

裁掉的人是澹台信清查出来的吃空饷的军户，留着他们也无益。清查的时候张凤一声不敢吭，怕澹台信追究这些凭空多出的军户是从何而来，现在仗着军情紧急，先前裁掉的人就成了拖延的借口，以报澹台信断他财路的仇。

澹台信早见多了这些手段，冷冷地扫过他：“你也知道军情紧急，误了工时按军规处置就是，还没动工就先叫上苦了，谁那么大架子，叫来我看看。”

张凤暂时吃瘪，不吭声地领了命下去，关左许久没有抄着手看过澹台信笑话了，今日一见顿觉神清气爽，赶紧跟着落井下石：“之前大鸣府府兵被调出去救灾，人吃马耗，军粮消耗比寻常高了三成，还借调了两个月的粮给灾民吃，现在借的还没还回来，我也不知道该怎么把弟兄们拉起来备战。”

“断粮了吗？”澹台信跟他连敷衍的好脸色都没有，“没断就拉不起来，看来该拿军棍松松骨头了。”

关晗一点不给老爹面子，在下面低着头吃吃地笑出声，关左恼怒，一脚踢向儿子：“司马这样说，底下人哪敢不从？不过我在这帐里算是岁数最大的，倚老卖老多问澹台司马一句，粮什么时候还？”

澹台信知道他是故意找茬，毫不客气地轰人：“时间紧迫，各自去忙吧。”

吴豫应声站起来，拉着关左讨论该如何操训，说实话大鸣府及周边诸镇府兵出去御敌的可能性极小，关左不欲与他多言，却不想那碎嘴子跟牛皮糖似的黏着甩不掉，关左硬是被他和关晗一左一右地架了出去。

刚出门老关又和小关吵了起来，大意是对小关恨铁不成钢，不满小关胳膊肘往外拐，同时也指桑骂槐，澹台信在屋内听见了也无力去管，钟光热了药给他端来：“大人还是头疼得厉害吗？要不要传军医来看？”

“不必了。”澹台信喝过药，眼神已经一派清明，“使君有信吗？他真打算亲征？”

钟光看了一眼外头，蓝成锦正好督粮回来：“司马，听闻军情来报……”

“你先进来坐。”澹台信眉头紧锁，蓝成锦也跟着紧张起来，澹台信只问道：“使君提拔你为判官仅仅月余，你对两州情况了解可能有限，能否回答我，免去受灾省份的赋税，还有没有余粮。”

蓝成锦长叹一口气：“我与玉棠核算过了……只能以战事吃紧的理由，征灾区的税，若无粮可交，便作为徭役征发。”

澹台信端着茶盏，良久都没有送至唇边，像是在迟疑，又似乎只是心有不甘的沉痛，最终他放下了茶盏：“我有数了。”

“司马日理万机，着实辛苦，我与玉棠若能为使君与司马分担些许忧虑，殚精竭虑也在所不惜，只是……”

“你直说吧。”澹台信垂着眼，感觉到刚刚药汤里浓郁的苦，现在无声在口中翻涌，蓝成锦起身再拜：“司马，不能一味威逼那些田庄大户了。”

田庄大户与地方府衙、府兵都有千丝万缕的关系，流离失所的小民多一些少一些无足轻重，可地方豪族即使动摇不了云泰军的根基，也会让钟怀琛陷入内外交困的境地。

道理如此，可蓝成锦说完自己也羞愧地低下了头，澹台信只是静了一会儿，最后还是只有轻声一句：“我有数了。”

钟怀琛在兑阳建起了帅帐，内外镇的新旧将领齐聚一堂，研究着如何抓住这支胆敢来袭扰的塔达人，议事进行到深夜，钟怀琛返回自己住处的时候灯也难得点，在外面冲完凉就准备倒头就睡。

但他没能如愿以偿地顷刻入睡，屋里有人，而且这人不是什么武功高手，呼吸里带出胸腔里些许异响，比寻常人粗重一两分，钟怀琛本在戒备，忽然心念一动，喊出了声：“澹台？”

“是我。”澹台信披着斗篷坐在桌前，俨然刚到不久，“入秋了怎么还用冷水洗澡？”

钟怀琛被训了也忍不住傻乐，三两步上前把澹台信抱进怀里：“怎么不过来一起议事？”

“我刚到，军情也不清楚。”澹台信静静在他怀里靠了一会儿，“你准备留在这里吗？”

“大鸣府里有你坐镇，我放心。”钟怀琛不肯松手，“我怎么感觉你又瘦了？”

澹台信一如上次辰那日，想说的话始终不知道如何出口。

“如果我劝你回大鸣府，”澹台信清了清嗓子，艰难开口，“你会不会信我没有私心？”

钟怀琛第一遍没有明白的他的意思，反应了片刻之后才道：“你自然可以劝谏，我不会怀疑你的用心，可是为什么呢，你觉得我不应该亲临前线？”

“蔡逖阳和祝扬都是稳妥的人，塔达来犯他们抵御便是，如果塔达退去，他们不会选择主动追击。”

钟怀琛已经明白了他的意思，他舍不得放开手，但拥抱已经变味：“你是觉得如果我留在这里，我就一定会穷兵黩武，追击塔达人？”

第178章疲累

澹台信抿了抿唇：“我没有这么想......”钟怀琛退了一步去点起了桌上的灯，澹台信的眼神顿时无处遁形，他不得不改了口，“我知道你急切地想要建功。”

“可你觉得我建功是为了自己加官进爵吗？是为了去争得圣人的宠幸吗？”钟怀琛不知道自己为什么会那么委屈，想想还是忍不住又添了一句：“你竟然这么看我。”

“我没有......”澹台信的辩解听起来气弱，压不下钟怀琛地憋屈，他不管不顾地将人按倒在床榻上，在唇齿之间泄愤。

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