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“对。”澹台信点头，“关左不是一个谨小慎微的人，长阳旧人他都敢用，一个贪污小吏的女儿，关晗养在外头又如何呢？关晗近些日子跟着你正经办差，不似以前那么浑浑噩噩，他犯不着在这个时候和关晗闹得那么僵。”

“可是如果像你怀疑的那样，关左只是简单将那个女子逐出就罢手吗？”钟怀琛也紧起了眉间：“杀人灭口才更像老关的手段。”

“多事之秋，”澹台信垂目，“撵了那女子是他的家事，杀了那女子，你我都有充足的理由出手查他。”

钟怀琛顺势握住了他的手：“我已经派人看住了关晗的住处，明日军中的事我盯着幕僚处置，你过来见见那女子。”

“好，”宵禁将至，街上已经无人，澹台信微抬起了车帘，接了点外面沿河吹来的晚风，“兑阳的案子几乎算是尘埃落定，宫里和朝廷里连分赃都分得差不多了，泰州救灾也算得力。一摊子的事，竟然就这么结束了。”

钟怀琛只当他是连日操劳，一时卸不下心防，不由得有些心疼他：“要是精力不济，回去安地歇几天，反正关晗他们两口子也跑不了。”

“白天看邸报，今年四处都不太平，桓州败给了吐于族，东南几州大旱，到处都向朝廷要钱救灾。”马车到家，澹台信没用钟怀琛扶，自己就先下了车，“我们自理了灾情，恐怕不仅无过，你还有功呢。”

钟怀琛也只能乏力地笑了笑：“要赏要罚，全看圣人怎么想，我问心无愧便是。”

“可是这一遭赏了你，圣人那权衡之术就又不稳了，我现在就开始提心吊胆，他又要在什么地方加上筹码来平衡。”澹台信进了屋，虽然门户窗扉都敞开着，可屋里还是暑气蒸人，钟怀琛也嫌热，索性搬了小榻放在廊下乘凉，拉着澹台信要一起躺下。

澹台信不肯跟他在外面拉拉扯扯，自己坐在了旁边躺椅上，钟怀琛伸长了手去够他的衣袖，一晃一晃地拽着他：“这院子实在是小，也没分个内外，钟明和厨娘他们就住在侧房，一出门就能看见，要不然——”

澹台信警告地看了他一眼，想要拽回自己的衣袖。钟怀琛握着没松手，躺着笑道：“要是有个内院，天热了我们便直接在外面乘凉，你也不必那么端庄地笼着长衣，我们把院门一关，就只有我能瞧着你。”

澹台信不欲与他多言，等厨娘他们送来了热水就回屋沐浴，钟怀琛没正形地在门外赖了一会儿，才慢吞吞地起身进屋。

澹台信本已经洗得差不多了，刚想穿衣又被钟怀琛抱回了浴桶，身后的人捞起了他散着的头发握在掌中，后颈没了遮挡，只能被人肆无忌惮地磨牙。

钟怀琛非要和他一起挤，把他抱在腿上一起蜷在浴桶里，开口却又让澹台信多了几分耐心：“邸报那么厚，怎么就没有一件好事？原以为泰州发这场大水，我得成为罪人，没想到和各处的糟心事摆在一起，我这封疆大吏竟然做得比下有余。”

澹台信听出他心里有些不舒坦，也没急着挣开离去：“不受罚不是好事吗？”

“你真心觉得是好事，方才也就不会说自己提心吊胆了。”钟怀琛在他的颈窝里磨蹭，澹台信的肩背上旧伤累累，此时也被蹭得酥麻发烫，钟怀琛不嫌热似的收臂抱紧他，近乎喃喃，“澹台，我也怕，你说两州的担子在我肩上，若扛不住，该怎么办。”

澹台信等了许久，没有想到会等来钟怀琛这么一句，一时间他也百感交集，杨诚的话又在他心中回响，而此时他却比当时回话时更坚定百倍。不论杨诚能不能举荐他，他恐怕都暂时离不了云泰两州，他不能好高骛远，救遥远的模糊的苍，而弃这方土地上鲜活清晰的人于不顾。这些话不足为钟怀琛道，澹台信清了清嗓子：“为什么扛不住？”

“明枪暗箭。”钟怀琛靠在他肩膀上，细数自己的忧虑给他听，“陈行明天就要被押解回京了，他要是守不住口风，让粮食的事扯上了更多人，扯上我呢？还有回去复命的杨诚和方营，谁知道他们如何向圣人回话......”

“别想那么多。”澹台信抽出了自己的头发，用发带绑了起来，“审案的人也不会任由他乱说，除非云泰两州的安稳朝廷不想要了——我担心的是，你这头受了赏，长公主那头又该安抚，最合宜的办法便是，给吉东那头一些好处。”

“是了。”钟怀琛靠在浴桶上，“邸报上没有吉东的消息，想来是风调雨顺的，魏继敏治理有功，自然当赏。”

“吉东有长公主的扶持，朝廷又准了他们招兵。”澹台信微不可察地摇头，“可吉东原就不是富庶之地，长公主要拿吉东的好处，魏继敏扩兵又增添开支，也不知道吉东的赋税要重到什么地步才能维持开支。”

钟怀琛和澹台信待得久了，也习惯了他盘算的方式，天下万事逃不过一笔笔账目，进出盈亏皆有痕迹，苍百态在这些计算中逐渐清晰，只是钟怀琛不太明白澹台信为什么有那么深的忧虑：“大晋幅员辽阔，文臣武将人才辈出，怎么如今养兵竟成了那么深重的负担？”

第167章教导

“天下田地就那么多。”澹台信起身跨出浴桶，拿了棉帕擦水，顺手又扔了一张给钟怀琛，“说到田地，兑阳陈家的田这些日子应该变卖的差不多了，杨诚已经对我们极好了，没有把田收走，只把卖地所得收归了国库，否则，这上万亩田地的赋税都保不住了。”

“兑阳如今有田的军户也不多了，如果要扩军就得再额外出粮饷募。”钟怀琛擦了把脸起身穿衣，“田地就算卖也是卖给当地大户，这些大户的子孙里也抠不出几个能从军的，真是条条路都堵死，我要有机会碰上魏继敏，也有心请教请教，他上哪儿搜刮出那么多军费。”

“那你还不如直接问郑寺。”澹台信蓦然冷了声音，钟怀琛知道自己失言了，一时讷讷：“我不是那个意思。”

澹台信轻“嗯”一声：“我知道。”

“这么严肃，”钟怀琛凑近了他，半真半假地凑近，“吓死我了。”

澹台信抬眼瞥了他一眼：“折腾累了就睡吧。”

“那要是没累呢？”钟怀琛上前一步，故意拦在了床前，澹台信无话可说，最后气笑了，把棉帕甩给了钟怀琛：“现在又不热了？”

钟怀琛一弯腰就把他抱了起来，两人一起往床上倒，钟怀琛压在他身上还故意使坏：“我去把门窗都打开，风吹进来就不热了——大半夜的，不会再有人跑进来了。”

第二天关晗告了病，昨夜酒后吐了不少真言，他也没跟钟怀琛隐瞒什么，特意差人给钟怀琛带话，告病确实是个托辞，他自己没病，但他那个澹台信想见的外室确实是病了，现在他要扛住他老爹不再来打扰，所以告假留在家中。

澹台信坐在廊下看书，今天得闲，钟定慧和罗敏怀都过来见他，各自汇报了自己的学业，钟怀琛瘫在躺椅上，一边磕着瓜子一边听小孩背书，端的是一派闲适。还没磕几口，就看见钟光捧了邸报出来，澹台信示意罗敏怀接过：“你带着慧儿看看，然后说说自己的看法。”

罗敏怀有些诧异，钟怀琛也放下了瓜子，在两个小孩埋头认字的时候，他踢了踢澹台信的椅子，趁他回头的时候冲他扬眉。

澹台信是承诺过陈青涵会保他儿子一条活路，但冲陈青涵临死前办出的事，澹台信还肯兑现承诺已属一诺千金。然而澹台信为这小孩做的事还不止如此，费心给他安排新的身份，给他请先，读读圣贤书也就算了，现在还拿邸报问罗敏怀看法，其中悉心教诲之意，已经不必明言了。

只是钟怀琛不免会想这其中的回护关怀之意，是不是因为澹台信想到年少时的自己。澹台信约摸也就是在罗敏怀这个年纪被家中长辈断了科举之路，想到这里，钟怀琛的眼神也柔和了些许。澹台信望着他突如其来温柔的眼神，以为他又在想什么不正经的事，皱着眉别开了眼睛，低声道：“你要不到屋里坐会儿吧，你在这里，孩子们不敢说话。”

钟怀琛满腔的怜惜无法说，还就这样被赶走，愤愤进屋靠窗坐下。

“今年多地都出现了灾情，老师，”罗敏怀有些小心翼翼，见澹台信没有反驳，才继续说了下去，“言官说话都极不客气，可依学愚见，此时并不是一个劝谏圣人的好时机。”

钟怀琛觉得有点意思，放下了手上的书，凝神听起了窗外的声音。

“今年三处受灾，东南方的旱情到现在都还没有缓解，圣人已经开坛祭天祈雨，我前些日子在看史书，若是圣人祈雨以后还不下雨，圣人恐怕就该下罪己诏了。”

钟怀琛想象得到澹台信微笑鼓励的样子，心中难免又对稚子出了一些妒火。钟定慧仰头发问：“什么是罪己诏啊？”

罗敏怀轻声向他解释，澹台信抬起了手，轻轻叩在窗台上，提醒屋里的人也要注意听讲：“可若下罪己诏，圣人又会是什么样的过错呢？”

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