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第一百二十一章 抵达朝河镇（第1页）

因为陆忱州和曲长缨已经定下了第一个目的地——朝和镇，故而接下来的路程，他们便直接朝着那偏南的朝河镇的方向而去了。

一路上，冬末春初的景致格外宜人。空气中仿佛都浸润着沁人心脾的清新气息——也不知是这山水当真如此灵秀，还是因着人逢喜事，看什么都格外明媚。

“雪莲，看你又在偷着乐，可是又现了什么趣事？“阿滂策马靠近车窗，笑着打趣。

雪莲自然不会告诉他，今早伺候公主梳妆时，她还无意间瞥见公主颈间若隐若现的红痕。这个现让她比谁都欢喜，仿佛沾了蜜糖般甜进心里。

“女儿家的心事，阿滂你就别瞎打听了！“

“莫不是雪莲也想嫁……“阿滂本要调侃“嫁人“，话到唇边却滞住了。若是说“嫁人“而非“嫁我“，这话说来又有什么意思？

他自嘲地笑了笑，终究没有说下去。

就这般，一行人继续沿着官道前行，车马粼粼，欢声笑语随风飘散。

可惜这景致与心情双重惬意的光景，终究没能持续太久。

行驶了十二三日之后，渐渐的，马车外的风景，便渐渐的变了。

官道的平坦开阔不再、不再一马平川。不知何时开始，道路开始颠簸泥泞。连片的田野被零碎的盐碱荒地取代，空气中那令人心旷神怡的泥土芬芳，也似乎被一种若有若无的、令人不适的咸腥气所取代。

陆忱州苦笑：“这说明，我们快到目的地了。”

而果不其然，又过了两日之后，他们终于来到了那朝河镇。

刚甫一进入镇子，一股更为复杂的、怪异的气味便扑面而来。这令完全不适应的雪莲等人当即便用帕子捂住了口鼻——那并非内陆城镇常见的尘土与炊烟味，而是带着咸腥的河风、隐约的鱼虾腐败气息，以及一种……属于贫穷的、滞涩的酸腐气混杂在一起的味道。

曲长缨与陆忱州等人已换上便装，先后下车。

举目望去，只见镇子依着一条宽阔的“朝河”而建，故而名为‘朝河镇’。但是此刻，这百姓赖以生存的河水却浑浊黄，流淌得沉重而缓慢。河面上，还依稀可见几艘挂着破旧风帆的货船正向下游方向驶去——那里，便是通往密水县的海运通道。本应是繁荣依托的河流，在此处却显得了无生气。

而镇内的景象，就更是触目惊心了。

街道两旁，低矮的屋舍墙体剥落，露出里面灰败的泥土。本该是热闹的市集，此刻却只有零星几个摊贩，有气无力地守着那些干瘪的菜蔬和寥寥几条瘦小的河鱼。更多的，是蜷缩在墙角、目光呆滞的百姓，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，与不远处河面上那些象征着财富流通的货船，形成了刺眼而绝望的对比。

几个孩子赤着脚在污水洼边追逐，肋骨根根可见。

“鱼水之乡，不应该是富足丰饶的吗？”雪莲不忍心，她露出难以置信的表情。

“看来鱼水之乡，富足的不是百姓，而是‘另有其人’了。”此刻，才不过八岁的曲玉琮忽然出口惊人，引得雪莲和阿滂都一愣。

曲长缨听闻，一种既惊讶、又欣慰的感觉油然而生，她轻轻蹲下，艰难的微笑的看向曲玉琮，道：“所以我们来了。我们要亲眼看看百姓生活的真实的样子。玉琮，你要记住，书本之外，民生多艰。无论日后身处何地，都需心怀敬畏，心系黎民，万不可忘本。”

曲玉琮眼睛又亮又痛，似乎已经从曲长缨的话中明白了什么。他坚定的点点头。

曲长缨的眉头紧紧蹙起，她下意识地看向身侧的陆忱州。只见他面色沉静，那双总是深不见底的眼眸，此刻正锐利地扫过眼前的每一处疮痍，将苦难的细节一一刻印于心。

“去河边看看吧。”陆忱州的声音低沉，带着一丝不易察觉的冷意，他默默的拉起曲长缨的手，“路上湿滑，小心。”

几人接着沿着泥泞的河岸行走。

他们一边走，一边看到不远处，几个精壮的汉子正扛着沉重的麻袋，从一艘靠岸的小船上卸货。他们的脊背被压得弯曲，汗水混着河水浸透了破烂的短褂。一个工头模样的人在一旁大声呵斥：“磨蹭什么！天黑前搬不完，谁都别想吃饭！”话音未落，鞭子已带着破空声，抽在一个动作稍慢的苦力背上。

曲长缨暗自攥紧拳头，指甲陷进掌心。

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