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那是他们费心藏在南边的小姑娘，莫销寒一句对不起就算完了？可紧急赶回也不大可能，做事稚嫩的小姑娘可给他扔下好大一个烂摊子。

淮阴内有三县，出事的是程晋所在的文德。却说徐州水利兴修后粮产连年上升，本该是百姓与官员同乐的好时候，但从去年起战事吃紧，征粮数量连年增大，粮食税也日比天高。

温青简曾交代他应李巽的意思往朝廷递了请求增兵的折子，按以往速度从调派兵力辎重到大军陈兵北疆少说也在三月之后，而这一次不到一月便全数备齐，他才有出奇兵深入北放支援李巽的勇气和底气。

兵贵神速的代价也近在眼前，横七竖八散落的房柱上满是刀劈斧砍的痕迹，房内每一个柜子都被拖出来打开，铁著的重锁无法被暴力破解，便将那木制柜子破开取宝，裴左扶起地上散倒的桌椅，一摸竟还是名贵木料，一时心情复杂，说不上李巽请这位贪官坐镇淮阴是否早算到有这样一天。

先前这位贪官搜刮民脂民膏，如今这位贪官被农民棍棒送去作古，所敛之财再度还归于民，形成一条诡异的天道轮回。若是李巽在旁，定然对着这一屋残局挑三拣四，还要再挑出几件被农民遗漏的好东西带去换钱。

此事在京城亦有前科，洛家那流水一般的金色河流也是他看着充入国库，不知这一趟北疆战局花了几成。

神机阁讯息通达，已查明那些抢夺后逃逸的民众去向，拿了大头的民众顺河投奔槽帮，只分得半吊铜板的民众则四散离开沦为流民。

没有比这更讽刺的事了，灾年百姓无处可去，丰收年份也能逼得他们远行，寒风一吹更显得萧索，他捞住风中刮来的一张残信，飘来一股京城的暖香。

对，秋后例行巡视，今年淮水一带的使官是陈与，他寒苦出生更能体谅此地百姓不易，裴左下定决心，算出此人刚走不久，能够拦下。

“我只要将这鼓两面糊住它便可以用。”昏黄日光下李巽笑得勉强，他手艺太差，一点小活都能从清晨做到日落，汗水顺着脖颈流入衣领，日光下泛着晶莹。

今日似乎面临如此困局，是要按照律法严惩那些百姓，同时治陈与失察之罪，还是抓来陈与同他商议，既保住他御史台官位不降，还能护住那些逃亡百姓户籍，召他们回家安居。

他要糊住这一个残破不堪的鼓，也是上下填上皮面便算是完成。李巽这些年大概一直在做这样的事，无法大张旗鼓变革，便在律法规定之中适当调整，在平衡中消磨世家利益，一点点蚕食。

天上落下点点雨水，混着冰茬，裴左策马扬鞭北望朔月，恍见其中有清影舞动，身姿曼妙贵不可言。若是我此次将这面鼓糊上，我便要李巽在这鼓上起舞，裴左曾见过李巽舞剑，梅林中剑光闪动，杀机匿在寒梅之中，于风中更不辨危险，落英缤纷全为陪衬，只他一袭青衣凌厉令人无法移开视线。

追到陈与并不难，只此事并非陈与一人能够压下，御史仅有监察资格，他们能将折子追回重发，可淮阴三县必须口供统一，徐州刺史也得为此事负责，其内折冲府也不得被查出破绽。

陈与被裴左用茶吊着精神同他分析，一杯又一杯灌仍觉口干，桌上稿纸上面列了一串名字，都是陈与能想到与此事相关需要打点的人，涉及部门之广令他口中发苦。

他佩服裴左的胆量，但这事能成建立在成功欺瞒陛下之上，普天之下谁能欺瞒皇帝，纵使国土边缘的藩王也不敢吧。

裴左似乎真能做到，他在整个淮水一带都挂着李巽的名字，那张纸上的所有名字他都有办法联系，或者说得更难听些，他都有办法买通，或威胁或利诱，只要有具体章程。

窗外鸟鸣不断，门前络绎不绝，连金钱都不必担忧，无论银票、银钱、甚至古董神机阁都拿得出手，陈与一日比一日心惊，盘算有这等实力若是再掌控军队岂不是可以直接反了。

清官当了这许久第一次干这贪官活计，跌跌撞撞给之前看不顺眼的那些官吏写折子，陈与把这辈子学过的所有典籍都搜刮出来编奉承话，结果还不如裴左随口两句浑话适合拍马屁。

“您这一趟其实也用不上我吧。”提心吊胆生怕裴左事后杀人封口的陈与愁得睡不着觉，头发一把一把堆积在桌下，一抬头见裴左端来一碗黑芝麻糊，惶恐非常。

“我从未涉及官场，万事还得仰仗大使您熟悉情况。”三言两语又舒展了陈与的心慌，叫他连甜滋滋的芝麻糊都喝不出滋味，实在比不得裴左随口的奉承甜。

征兵公告出了几日，围观百姓不少，上前询问的却一个也没有，直到裴左坐在告示之下，大着胆子上前的庄稼汉念叨着眼熟，问他认不认识支援北疆的大侠。

“都说北边蛮子就快打下来了，我们老家伙也愿意出力，”他不会写字，盯着印泥看，又不敢伸手去碰，堪堪抓住桌沿跟李巽讲，“俺们都听说是小殿下打了胜仗，还有之前那个什么盟主支援，去了好些江湖人呢。”

“不用你们上战场，原回来种田就好，粮食够了北疆战士吃得好就能打胜仗。”

“能回来好啊，还能回来好啊。”好些人一听这话蜂拥而上要按手印，裴左一拍桌子所有纸张都飞起，百姓们自发分成几队画押，高声叫着官爷好功夫啊。

“这破地方当官的可是死了，你要强留这些人，谁来背那狗官的命！”一声喝问打断此地喧闹。一人从远处踏步而来，速度之快恍如缩地成寸，寒天还光着半个膀子，斜挎着零星鱼钩鱼刀等物，身材高壮面色黝黑，头发半长不短挂在胸前，正是此地漕帮管事——武黑水。

“我若说只要阁下肯背，我便有能力收下你手里那些渴望归田的所有人，武帮主有这个胆子吗？”裴左微微一笑，端得是不动如山。

“你若真有嘴上说得那么好我老黑就是认了也无妨，就怕你这小白脸是个扯虎皮的！”话音未落武器已出，他从腰后抽出两根两寸有余的铁钩，疾风骤雨般向着裴左头顶砸去，裴左若是躲开便陷此地百姓不义，硬抗保管头上少说一道口子。

第68章珍珠

陈与双手捂住眼睛，又不死心拉开一条缝隙。只见以裴左为圆心荡开一圈无形气力，柔和又稳定地推开围着的百姓，其中也包括来势汹汹的武黑水。

“武兄要赐教自当去城外奉陪，何必在这狭窄地方浪费时间？”裴左抬手，偏头一笑。

他竟连桌后都不愿离开。

“本事不小，难怪如此猖狂，不知又是朝廷哪条走……”声音戛然而止，那不愿挪位的裴左起身离开桌子，腰间佩刀出鞘，刀身一条红线耀眼夺目，一个名字呼之欲出。

“你……你是裴盟主？”

“不才，”裴左一手拎住躁动不停的刀，一面笑得友善，“给条鱼兄弟，这刀又疯了。”

武林第一近在眼前，武黑水这下生不起比试的心，他挠了挠头，一脸尴尬地问裴左是归顺朝廷了吗？

刀抽出鞘，寒光一闪鱼便已双肚翻开，血水在他脚下蓄起浅洼。武黑水接过高空抛回的鱼，为那精准的刀工震撼不已。

“谈不上，但你刚才的问题我能回答，”裴左一手将陈与从人群中提溜出来摆在众人面前，高声道，“这是陛下派来的御史陈与陈大人，专查此地贪官污吏，已将文德县令程晋斩于御赐尚方宝剑之下，还浊世清白！”

一阵欢呼声中，陈与咬牙低声骂不该一时昏聩上了裴左的贼船，却被黑水听岔一拍他背笑道这船好啊，这船可太好了。

他回头，见远岸蓬船相连，就知道武黑水根本不懂他的意思，这粗人正夸他自家船好呢，只得哈哈附和。

家居良田尚在，陈与充当主薄重整回归流民，逗留半月已回归千余人，县尉、县丞具已归位，帮着陈与重整户籍、县志，裴左则各处探访，垦地埋种，漕帮货运都帮得上忙，谁见都喊裴盟主，名声广泛又显赫。

他短暂地捡回曾经的打铁活计，帮农人修锄头磨镰刀，替渔民打鱼钩，听小孩背书一般讲哪些鱼饵钓哪些鱼。他额上顶着斗笠，身上披着蓑衣，只是不太爱下水，其余什么都乐意做。

“盟主啊，我说武林盟好管吗，你跟我想象中的很不一样。”武黑水想问这个问题很久，他见裴左整日与百姓不分你我地混在一起，有正经床铺就规矩休整，没有了草席一裹也能安眠，这很不合理，他虽谈不上很有见识，也见过晚间山庄前庄主出行阵仗，两排八个弟子开路，中间抬着庄主座驾，另有侍女四人打扇，一行人皆是锦绣衣裳贵不可言。反观裴左嘛，就很一般了。

这也见了一月有余，武黑水就见过他两身衣服，还都是最普通的麻料，这料子冬季冷得慌，还得棉衣才保暖，想他贵为武林盟主，怎还这般磕碜。

话本里都说武林盟主诸事纷繁，坐在桌前梳理案牍时候更多，可别说梳理案牍，若非裴左曾在告示下将其中文字广为告知，武黑水都怀疑他是否识字，文德县里账目、户籍裴左一样不沾，十米外都要转头就走，活像是避鬼。

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