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他的头咕噜噜滚落于小队中一兵士脚边，小卒年纪尚轻，猝不及防与之四目相对后猛地一跳。

“怎么？吓到了？到现在了还不习惯在战场上见到死人吗？”伍长爽朗笑了声，随即眉目就是一肃：“害怕的时候想想我们那些死去的弟兄，要不是北羌无事生非，悍然入侵，本来大家都可以不用死。”

其他兵士跳下堑沟，用兵器刺入洞口，发现并无其他北羌人跟随后，伍长才高声喊道：“发现有新地道！”

话音刚落，便有另一小队携吹筒、皮排、干柴等物前来。兵士引燃了柴火，火焰卷起，一时白烟升腾。有人用皮排将滚滚浓烟尽数吹入地道狭小的孔洞中，随后再将地道口牢牢封死。

“如此一来，让这些北羌蛮子有来无回！”

这几日，面对北羌所掘地道，岐原城守军皆以此法防御，成效显著，至今没有一支北羌队伍能够爬出城中为了迎接他们所挖的长堑。

但是对于北羌意图动摇岐原城墙地基的行动，守军却没有太好的预防之法，只能依北羌破坏的痕迹尽力搭建栅栏，稳固地基。几日下来，城墙地基已有多处松动，本来还算坚固的城墙看起来竟是有欲坠之势。

如果城墙坍塌，哪怕只塌陷一个角落，对于整段墙体皆会有牵一发而动全身的影响，那众人的数月苦守将会毁于一旦。

太守府正堂中，众将领围在沙盘四周，皆是愁眉不展。

许翎携援军和物资到来后，无疑是给濒临绝境的守军续上了宝贵的一口气，使得守军得以继续坚持，但随着时间的推移，情势还是每况愈下。

言瑞叹气道：“坚持至今日，好歹熬到了北羌将先前掠夺的所有火器弹丸全部用尽，火炮在他们那如今就是破铁一堆，这城墙可经不起被炸一次了。”

蒋培风看看沙盘，又扭头看向挂在一侧的地图，沉吟道：“按照昭王殿下当日密函的时间来算，转机左右就在这两日了。”

话虽是这么说，但蒋培风内心与他自持镇定的外表可谓截然相反。

战局起起伏伏，西南援军久久未至；京城那头昭王殿下也定是捉襟见肘，无力再抽调援军；西边色秋看样子也还未到北羌王庭，围魏救赵之局也还未成型。

古话有云：“夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭。”现下将士们疲累不堪，全凭着一口气支撑至今，如果再看不到任何曙光，军心崩摧将如山陵倾塌，再无人相信援军会至，那就根本守不了多久了。

而且，岐原城经过数月摧残，已然摇摇欲坠，也支撑不了多久了。

蒋培风垂眸看向沙盘，静默片刻，冷不丁说道：“那我们就主动地戳北羌一下罢。”

言瑞心领神会，但又充满犹疑：“如果贸然出击，激怒了北羌该如何？”

蒋培风摆摆手，只是道：“激怒与否已无需再考虑了，左右也就是这两日了。”

言瑞皱眉默然，过了一会儿才开口道：“那就派人去更换城头旗帜罢。”

蒋培风又重新向众将领布置了防务。

片刻后众将从屋内鱼贯而出，许翎悄声问言瑞：“言大人方才和蒋大人打什么哑谜？更换旗帜又是为何？”

言瑞在满面忧色中还是硬挤出一丝高深莫测的笑容道：“今夜你就知道了。”

……

夜幕低垂，无月星沉，天空只余一片浓稠到化不开的黑色。北羌营地在夜色中显出隐隐的轮廓。

军号声又响起来了。

北羌诸人早已麻木，想来又是那零星的晋军骚扰。

瞭望塔上值守的北羌兵士也是如此作想，本只是出于执勤的义务瞟上一眼，却猛然发现不对，怎么四面八方都有晋军冲来？他仓皇抓过远视镜一看，面色瞬间大变。

四面来的晋军少说也有千人之巨，简直如神兵天降！

哪冒出的这么多人？！

他手忙脚乱地抓起手边工具敲响示警铜锣，高喊：“敌袭——！”但只吼了一声便戛然而止。晋军瞬息已经掠至眼前，打头弓箭手一箭便射穿了他的喉咙，他的所有示警都被压在了喉咙中，再也说不出来了。

营内的北羌兵士夜半被铜锣发出的刺耳声响吵醒，才知今日晋军来袭竟是来势汹汹，与平日骚扰简直天差地别。

“妈的这么多晋军！”

“快拿武器应战！”

“保护王帐！”

北羌仓促应战，乱做一团。晋军趁乱杀入营中，愣是让北羌半晌未形成编队和阵型，直如无头苍蝇一般四处冲撞。

于此同时，昭王府书房中仍亮着微弱的光。

陆昱并不知蒋培风今夜会主动出击，他只翻来覆去地临摹今日收到的蒋培风的信，一遍又一遍。

自正月以来，岐原城已经坚守两月有余却仍未失陷。京城未遭北羌铁蹄践踏，也日渐从人心惶惶中挣出了几分活气，有了复苏之相，加之相王传回军报称西南援军不日将至，崇安帝于行宫之中逐渐放下不安，准备重新起驾回京。

陆昱心下觉得不妥。

京城之中，能挤出来的余兵几乎都被派至岐原支援，一旦圣驾这两日回京，这长长的车队势必会分散如今有限的兵力，防护将薄弱的和筛子一般，轻易便会被击溃。

如果崇安帝回京路上有个三长两短，那所有人可真是万死不足以谢罪。如今崇安帝身处甘泉行宫之中，所辖兵卒较为集中，护卫行宫还算绰绰有余。

陆昱只得上折劝谏，并且未免父皇疑心他对权位恋栈不去，他昨日还亲自奔赴甘泉行宫向父皇动之以理晓之以情，终于劝得父皇暂缓回京，待形势再安定些，最起码待兵士充足时再行回京之事。

但还是怕什么来什么，饶是陆昱已经到了甘泉行宫，谦恭温良，好话说尽，崇安帝昨日看向陆昱的眼神，分明也早已变质。

当日情势危急，如果敌军攻破岐原，跨过岐水，先锋铁骑兵临京城脚下不过三五日，崇安帝自是真心实意地认为出城暂避是个绝佳的主意，陆昱舍生留守京城也自然是忠义至极。

两月过去，如今形势已有逆转之相。前线确实打得及其艰难，但援军不日便至，且守军的坚守也提振了后方诸人的信心，人人都信蒋培风他们定能熬到援军奔袭至岐原。

京城之危眼看即将得解，崇安帝的心态逐渐悄无声息地发生了变化。

为何老五当日接到军报便进宫劝谏他南下避难？如果不是老大当天夜里劝他驻留行宫，不继续南下的话，那他一路南下，陆昱在这京城岂不是可以趁乱架空了他直接登位了？

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