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第269章 备耕（第1页）

冬天的最后一场雪，是在一个夜里化的。

没有风，没有雨，雪就那么悄没声儿地化了，像一块糖含在嘴里，不知不觉就没了。阿萝后半夜醒来过一次，草棚外面还是白茫茫的，月光照在雪上，亮得刺眼。等她再醒来，天刚蒙蒙亮，棚顶透进来的光就不一样了——不再是那种冷冰冰的白，而是一种湿漉漉的灰。

她躺在干草铺上，盯着棚顶看了好一会儿。棚顶的茅草上本来挂着一层雪，现在雪没了，茅草湿透了，一滴一滴地往下渗水。有一滴正好落在她额头上，凉丝丝的，顺着鼻梁滑下来，痒痒的。她伸手抹了一把，翻了个身，看到萧寒还睡着。

萧寒睡觉的时候，脸上的表情跟醒着时不一样。醒着的时候，他的脸像一块石头，什么都看不出来，喜怒哀乐都压在里面，压得死死的。睡着的时候，那些压着的东西就露出来了。眉头微微皱着，嘴角微微往下撇，像是连做梦都在扛着什么重东西。他的头又长了些，乱糟糟地散在干草上，灰白的颜色在晨光里显得更白了。脸瘦得厉害，颧骨高高地突出来，眼窝深深地凹下去，脸上的皮肤粗糙得像砂纸，被风吹日晒得黑红黑红的。

阿萝轻轻地坐起来，把身上盖的兽皮褥子往萧寒那边扯了扯。萧寒的右腿露在外面，绷带缠了一层又一层，但还是能看到底下的肿胀。那条腿比左腿粗了一圈，皮肤亮，像灌满了水的皮囊。绷带的边缘渗出一圈淡黄色的水渍，还带着一点暗红色的血痕。

她盯着那条腿看了一会儿，喉咙里堵堵的，像咽了一块没嚼烂的树根。

“哥哥。”她轻轻叫了一声。

萧寒没醒。

她不再叫了，轻手轻脚地爬起来，推开草棚的门。

门一推开，一股湿漉漉的、带着泥土味的风就扑了过来。阿萝深深地吸了一口气，觉得那风是甜的。她站在门口，眯着眼睛看着外面。

地上的雪已经化了大半，露出下面黄褐色的沙土。沙土是湿的，踩上去软绵绵的，像踩在面团上。没化的雪东一块西一块地堆在地面上，脏兮兮的，上面落满了灰和草屑，像一件穿旧了的白衣服上的补丁。远处的沼泽那边，雾气腾腾的，像一口大锅在冒着蒸汽。沼泽里的芦苇还是枯黄的，但在雾气里若隐若现，看着就不那么死气沉沉了。

太阳刚出来，红彤彤的，像一团火。光从东边射过来，把整个薪火村都镀上了一层金红色。草棚的茅草屋顶上挂着水珠，一颗一颗的，太阳一照，亮闪闪的，像撒了一把碎金子。屋檐在滴水，一滴一滴的，在沙地上砸出一个个小坑。有的小坑已经积了水，亮晶晶的，像一面面小镜子。

阿萝蹲在门口，看了一会儿那些水滴。一滴水落下来，“啪”的一声，砸出一个新坑，泥土溅开来，落在她脚面上。又一滴，再一滴，像有人在轻轻地敲着地面。

“哥哥，雪化了。”她回过头，对着草棚里喊了一声。

草棚里传来窸窸窣窣的声音，然后是骨杖戳在地上的“笃笃”声。萧寒拄着骨杖，一步一步地走出来。他走路的样子很难看，右腿完全不能弯，只能直直地戳出去，再用骨杖撑着身体往前拖。每走一步，他的嘴角就抽一下，像是在忍着什么很大的疼。但他脸上看不出什么表情，眼睛半睁半闭的，像刚睡醒还没完全清醒的样子。

他走到门口，站住了。先抬头看了看天，眯着眼睛，让阳光照在脸上。太阳光把他的脸照得更清楚了，那层黑红的皮肤下面，青色的血管隐隐可见。他的嘴唇干裂了，起了白皮，一说话就裂开一道小口子，渗出一点血来。

他看了好一会儿天，然后低下头，看着远处的荒地。荒地还是灰蒙蒙的，但那种灰已经不一样了。冬天的灰是死的，像骨灰一样，没有一点活气。现在的灰是活的，上面蒙着一层若有若无的雾气，像大地的呼吸。

“该备耕了。”他说。

声音不大，但很沉，像一块石头扔进了水里，咕咚一声，溅起一圈一圈的涟漪。

阿萝转过头看着他。他的侧脸被阳光照着，那条从额头一直划到下颌的疤痕在光里显得格外狰狞，但他的眼神很平静，平静得有些吓人。那种平静不是不在乎，是把所有的急、所有的慌、所有的怕都压到了最底下，面上什么都不露。

“今年不能再晚了。”他又说了一句，像是在跟阿萝说，又像是在跟自己说。

去年春耕晚了。

晚了一天，又一天，又一天。等到地全化了冻，能下种了，已经比往年晚了快半个月。萧寒那时候刚被抬回来，右腿断了，整个人烧得像一块炭，昏昏沉沉的，连水都喝不进去。村里的事是火炼仙子和铁骸在管，但两个人都不懂农时，光等着天暖，等着地化，等着雨来。

结果天没等来，雨也没等来。黍子种下去，出苗就稀稀拉拉的，一亩地连一半的苗都没出齐。出出来的苗也黄巴巴的，瘦得像根线，风一吹就倒。到了夏天，旱了四十多天，水渠里的水干了，井里的水也下去了一半，苗渴得叶子都卷起来了，像一个个攥紧的小拳头。到了秋天，收上来的黍子颗粒不饱满，瘪的多，饱满的少，一把抓下去，三分之二都是空壳。

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那点收成，连糊口都不够，更别说留种了。

萧寒躺在床上养伤的那几个月，阿萝每天给他喂水喂饭，换药换绷带。他烧得迷迷糊糊的时候，嘴里翻来覆去就念叨一句话：“晚了……晚了……种晚了……”

阿萝那时候不懂，以为他说的是梦话。后来她才知道，他不是说梦话，他是心疼。心疼那些地，心疼那些苗，心疼那些饿着肚子熬过一冬的人。

所以今年，雪一化，他就开始动了。

“哥哥，地还没全化呢。”阿萝看着远处那些还冻着的硬土块，“现在备耕，是不是太早了？”

“不早。”萧寒拄着骨杖，慢慢地往前走了一步，右腿拖在后面，在湿沙地上犁出一道深深的沟，“地是死的，人是活的。地不化，人想办法让它化。肥不沤，人想办法让它沤。种子不选，人一粒一粒地选。农时不等人，咱们得等农时。”

他走了几步，停下来，弯腰抓起一把湿土，放在手心里捏了捏。土是冰凉的，湿漉漉的，还有些冻硬的小颗粒没化开，硌在手心里。他把土凑到鼻子跟前闻了闻，有一股淡淡的腥味，是春天的味道。

“再等三天，地就全化了。”他把土扔掉，拍了拍手，“三天之内，各村要把人动员起来。地要早翻，肥要早积，种子要早选。水渠要挖深，井要淘干净。能提前做的，都提前做。等天暖了，直接下种，一天都不能耽误。”

他说这些话的时候，声音不大，但每一个字都咬得很重，像钉子一样，一颗一颗地钉在地上。

当天下午，萧寒就让阿萝去各村送信，让村长们第二天一早到薪火村来议事。

阿萝跑了一下午，红柳洼、石头沟、碱洼子、三道梁，一个村一个村地跑。她的腿短，跑不快，跑到最后一个村的时候，天都快黑了。三道梁的赵石匠正在院子里打石镐，看到阿萝满头大汗地跑进来，吓了一跳。

“阿萝？你一个人跑来的？天都快黑了，你不怕野狼？”

“不怕。”阿萝喘着气，用手背擦了擦额头上的汗，“我哥哥说了，明天一早，各村村长去薪火村议事。备耕的事。”

赵石匠放下锤子，看着阿萝。这丫头跑了一下午，脸跑得红扑扑的，头散了一半，鞋上全是泥，但眼神亮晶晶的，像两颗星星。

“知道了。”赵石匠说，“我明天一早就去。你吃了饭再走？”

“不了。”阿萝转身就跑，“我哥哥等着我呢。”

赵石匠站在院子门口，看着阿萝的背影消失在暮色里，摇了摇头。“这丫头，跟她哥哥一个脾气，急得很。”

第二天一早，各村村长就都来了。

红柳洼的王老汉来得最早。天还没亮他就出了，骑着一头瘦驴，走了十几里路，到了薪火村的时候，太阳刚露头。他是一个五十多岁的瘦小老头，脸上的皱纹像刀刻的一样，又深又密，眼睛很小，但很有神，看人的时候像两把锥子。手上有厚厚的老茧，指甲缝里永远嵌着洗不干净的黑泥。他穿着一件补丁摞补丁的羊皮袄，腰里系着一根草绳，头上戴着一顶破毡帽，帽檐塌下来，遮住了半张脸。

“当家的人呢？”他从驴背上跳下来，扯着嗓子喊。

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