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第234章 骨血为基（第4页）

铁片按在骨头上。

“嗤————！”

那声音比之前更响、更持久，像是一块烧红的铁被淬入冷水中时出的嘶鸣，但更加低沉、更加沉闷。一股浓烈的焦臭味瞬间弥漫开来，充斥着整个土屋——那是骨头被烧焦的气味，比烧头、烧皮革更刺鼻，更令人作呕。白色的蒸汽从骨头和铁片的接触面升腾起来，裹挟着细小的、黑色的骨屑，在空中飘散。

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萧寒的身体猛地弓起，像是一条被放在火上烤的鱼！他的背部离开了干草堆，拱成了一个几乎不可能的弧度，全身的肌肉同时痉挛，每一块肌肉都在皮肤下面剧烈地跳动。他的喉咙里终于迸出一声低沉的、野兽般的吼叫——那声音不像是人能出来的，更像是某种被困在陷阱里的、濒死的猛兽，在绝望和痛苦中出的最后的咆哮。那声音从胸腔深处涌上来，经过喉咙时被压缩、被扭曲，变成了一种沙哑的、撕裂的、令人头皮麻的声响。

他的眼角有泪滑落。那不是哭，是身体承受不住剧痛时的生理反应——就像被烟熏了眼睛会流泪一样，当疼痛过某个阈值，泪腺就会不受控制地分泌液体。泪水顺着他的太阳穴流进头里，在干草上留下一小块深色的湿痕。

铁骸死死地按住他的上半身。独臂横压在他的胸口上，前臂的肌肉鼓得像石头，青筋暴起，手背上的血管像蓝色的河流一样蜿蜒。铁骸的脸涨得通红，牙关紧咬，下颌的肌肉绷得像钢丝，额头上汗如雨下。他的独臂在颤抖——不是因为力气不够，而是因为萧寒挣扎的力量太大了。一个重伤垂死的人，在剧痛的刺激下爆出的力量，远远过了一个正常成年男人的极限。

火炼仙子咬着嘴唇，咬出了血，鲜红的血珠从下唇的咬痕处渗出来，顺着下巴滴落，但她一声不吭。她的双手死死地按着萧寒的肩膀，指甲陷进肉里，留下了深深的月牙形的印痕。她的左眼红得像兔子，泪水在眼眶里打转，但始终没有落下来。她不敢哭，不敢分心，甚至不敢眨眼——因为她知道，如果她松了手，萧寒就会挣扎，铁片就会偏，就会刮到好肉上，或者割破骨膜下的血管，那他就真的完了。

石婆的手依旧极稳。

她的右手握着铁片，左手按在萧寒的小腿上，感受着骨头的轮廓和齿痕的深度。她的手指枯瘦如柴，骨节突出，指甲又厚又黄，但那双手此刻像是精密的仪器，每一个动作都精确到毫厘。她一下一下地刮着骨头上黑的部分，每一刮都带着均匀的力度和角度，铁片过处，黑色的粉末被刮下来，露出下面白森森的、健康的骨质。

一下。又一下。再一下。

她的额头上有汗，汗水顺着皱纹的沟壑蜿蜒而下，流过眼角，流过脸颊，滴在地上。她顾不上擦。她的眼睛眯成了一条缝，浑浊的老眼里闪着一种奇异的光——那是专注到了极致之后，近乎忘我的光芒。在她的世界里，此刻只有这根骨头、这把铁片、这层黑色的毒。其他的一切——萧寒的吼叫、阿萝的哭泣、铁骸的颤抖、火炼仙子的咬唇——都被她隔绝在了意识之外。

整整一个时辰。

当石婆终于停下手，将铁片放回陶盆里的时候，她的手臂在微微颤抖——不是因为害怕，而是因为肌肉长时间保持同一姿势后的疲劳。她长长地吐出一口气，那口气浑浊而沉重，像是憋了一个世纪那么久。

萧寒的右腿，从膝盖到脚踝，被剜掉了一大块肉——那是一个比拳头还大的、不规则的凹陷，边缘是暗红色的、勉强还有血流的肌肉组织，底部是白森森的、被刮得亮的骨头。骨头上的三道齿痕依然清晰可见，但周围的黑色已经完全被刮掉了，露出象牙白的、光滑的骨面，在油灯下泛着微微的光泽。

石婆从怀里掏出一个小陶罐，罐里是她捣碎的草药。草药是深绿色的糊状，黏稠得像沥青，散着一股刺鼻的气味——有苦艾的苦味、蒲公英根的涩味、某种不知名块茎的辛辣味，还有一种她不肯告诉任何人的、神秘成分的怪味。她用两根手指挖出一大坨药糊，均匀地涂抹在伤口上，厚厚地敷了一层，然后用干净的布条紧紧包扎起来。布条是提前用盐水煮过的，晾干了，柔软而干净。她一圈一圈地缠绕，每一圈都比上一圈紧一些，最后在膝盖上方打了一个结。

石婆站起身。她的身体晃了晃，像是一棵被风吹动的老树，旁边的一个妇人连忙伸手扶住了她。她的脸在油灯下显得格外苍老，皱纹像是被刀刻出来的，每一道都深得能藏住一粒米。她的嘴唇白，干裂，眼睛浑浊而疲惫，像两口干涸的古井。

“熬过今晚，就能活。”她的声音沙哑而疲惫，像是被砂纸磨过的铁片，“他的身体底子好，年轻，恢复力强。只要今晚不继续烧，不退成坏症，就能慢慢长回来。但是……”她顿了顿，浑浊的老眼扫过在场的每一个人，“熬不过……就看他的命了。”

所有人都退出了土屋。

铁骸最后一个离开，他走到门口的时候停了一下，回头看了一眼躺在干草上的萧寒，那只独臂攥紧了拳头，又松开，然后一言不地转身走了出去。

只留下阿萝。

她跪在萧寒身边，膝盖压在干硬的泥地上，硌得生疼，但她没有动。她用一块湿布——那是她用自己喝水的小陶碗里的水浸湿的——小心翼翼地擦拭着萧寒脸上的汗和泪。萧寒的脸惨白如纸，嘴唇毫无血色，干裂的伤口上结着暗红色的血痂。他的呼吸很弱，弱得像一缕随时会断的丝线，胸膛起伏的幅度几乎看不出来。他的眼窝深深地凹陷下去，像两个黑洞，颧骨高高地凸出来，整张脸瘦得像骷髅上蒙了一层薄薄的皮。

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“哥哥……”阿萝轻声叫他，声音小得像是在试探一个易碎的梦。他没有反应，甚至连睫毛都没有动一下。

阿萝的手停了下来。她看着萧寒的脸，看着这个从她有记忆以来就一直保护着她的人——在沙漠里背着她走了三天三夜的人，把自己的干粮掰成两半、把大半都塞给她的人，在巨蜥扑过来的时候把她推到身后、用自己的身体挡住獠牙的人。现在他躺在那里，苍白、虚弱、一动不动，像一尊被遗忘在荒野上的石像。

她想了想，忽然轻轻唱起歌来。她的声音很小，沙沙的，带着哭过之后的鼻音和沙哑，但在寂静的土屋里，每一个字都清晰得像夜空中最亮的星：

“沙丘高，沙丘低，妈妈背我过沙地……风沙大，风沙急，哥哥护我不分离……等沙停，等风息，阿萝长大有力气……换我背哥回家去，回家去看妈妈去……”

那是妈妈教的歌。

那是很久很久以前——在阿萝的记忆里，“很久很久以前”意味着另一个世界，另一个时间，另一个她几乎记不清了的、模糊而温暖的过去——在沙漠里，妈妈背着她赶路的时候唱的歌。那时候她还小，小到不需要自己走路，小到可以趴在妈妈的背上，听着妈妈的歌声入睡。她不懂歌词的意思，只觉得妈妈的声音很好听，像是沙漠里偶尔能听到的、远处传来的驼铃声，清脆，悠远，带着一种让人安心的力量。

后来妈妈死了。死在萧寒的背上，死在逃亡的路上，死在某个没有名字的沙丘下面。萧寒把她埋了，用石头垒了一个小小的坟头。阿萝在坟前跪了很久，不肯走，是萧寒硬把她抱起来的。她在他怀里哭到昏厥，醒来的时候，萧寒正背着她走在另一片沙漠里，嘴里轻轻哼着这歌。

那是阿萝第一次听到萧寒唱歌。他的声音很难听——沙哑，走调，气息不稳，像是一把破旧的风箱在漏气。但他唱得很认真，一句一句地，把那些他只听阿萝的妈妈唱过几次的歌词，从记忆深处一点一点地挖出来，拼凑在一起，用他那难听的声音，一遍一遍地唱给她听。

从那以后，这歌就成了他们的歌。

她唱了一遍。又一遍。再一遍。

土屋外，火炼仙子靠在土墙上，仰头望着夜空。夜空中没有月亮，只有稀疏的几颗星，暗淡得像快要熄灭的炭火。她的左眼望着那些星星，右眼那道灰白色的翳在黑暗中几乎看不见。泪水从她的左眼无声地滑落，顺着烧伤疤痕的纹路蜿蜒而下，流过凹凸不平的皮肤，滴在衣襟上，洇出一小块深色的湿痕。她没有擦，甚至没有意识到自己在哭。

铁骸蹲在篝火旁，用一根树枝拨弄着快要熄灭的火堆。火光照在他脸上，忽明忽暗，把他的影子投在地上，又长又瘦，像一棵被风吹歪的树。他的独臂撑在膝盖上，手捂着脸，肩膀剧烈地颤抖。他没有出任何声音，但泪水从指缝间渗出来，在火光下闪着微光。

石婆坐在不远处的一块石头上，浑浊的老眼望着夜空，不知在想什么。她的嘴唇微微翕动，像是在无声地念叨什么——也许是祈祷，也许是咒语，也许是某个死去多年的名字。她的手放在膝盖上，那双手枯瘦、粗糙、布满了老年斑和老茧，指甲缝里还嵌着草药的残渣和萧寒的血迹。她没有哭，但她的眼睛里有一种比泪水更深的东西——那是看过了太多生死之后，依然无法对生死无动于衷的、属于医者的慈悲。

营地一片寂静。没有人说话，没有人走动，甚至没有人敢大声呼吸。只有阿萝的歌声，在夜风中飘荡，像是一只看不见的鸟，在黑暗中盘旋、飞翔、不肯落下。

唱到后半夜，阿萝的声音已经沙哑得几乎听不出来了。她的嗓子像是被砂纸磨过，每一个音都带着撕裂般的毛边。但她还在唱。她的嘴唇干裂，起了一层白皮，嗓子疼得像吞了一把碎玻璃，但她不敢停——她怕自己一停下来，哥哥就会像妈妈一样，在她不注意的时候，悄悄地、安静地、永远地闭上眼睛。

忽然，一只手轻轻落在她头上。

那只手很重，像是用尽了最后一丝力气才抬起来的。手指微微弯曲，指尖冰凉，掌心干燥粗糙，布满了老茧和伤口愈合后留下的疤痕。但落在阿萝头上的力度，轻得像一片羽毛。

“别……别唱了……难听死了……”

那个声音沙哑得几乎听不清，像是从很深很深的井底传上来的回音，又像是两块粗糙的砂纸在互相摩擦。但那个声音里的温度——那种虽然虚弱、虽然破碎、却依然带着熟悉的、温暖的笑意——让阿萝浑身一震。

她猛地低下头，看见萧寒睁开了眼。

那双眼睛虚弱得像两盏快要熄灭的油灯，眼白上布满了血丝，瞳孔涣散，目光涣散，仿佛随时会再次闭合。但那双眼睛里有光——不是生命力的光，不是健康的光，而是某种更深处的、从灵魂最底层透出来的微光。那种光很微弱，微弱得像冬夜里最后一颗还没熄灭的星，但它在那里，它在亮着，它在告诉她——

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